Djokovic - Medvedev: Cơ hội trả nợ năm 2021
* Djokovic - Medvedev: 3h00 thứ Hai, 11/9, giờ Hà Nội.
Hai năm trước, quá nhiều áp lực trước hàng loạt cột mốc quan trọng đã khiến Djokovic gục ngã trong trận chung kết gặp Medvedev. Tay vợt người Nga trong ngày thi đấu chói sáng đã đánh bại đàn anh trong 3 set, khiến Nole không thể đạt được kỷ lục Grand Slam cũng như Calendar Slam (thắng 4 Grand Slam trong cùng một năm). “Năm 2021, có lẽ tôi đã choáng ngợp trước cơ hội tạo nên lịch sử và những kỷ lục lớn”, Djokovic nhớ lại. "Tôi đã chơi không tốt. Tôi không muốn điều đó xảy ra lần nữa".
Giờ đây, với thành tích 23 Grand Slam và không còn áp lực hoàn thành Calendar Slam, Djokovic chắc chắn sẽ vào chung kết với ít áp lực hơn. Anh cũng chắc chắn sẽ giành lại vị trí số một thế giới từ tay Carlos Alcaraz sau giải đấu. Nhưng bên trong tay vợt người Serbia vẫn còn những áp lực vô hình.
“Ở tuổi 36, mọi trận chung kết Grand Slam đều có thể là trận chung kết”, Nole nói trong buổi họp báo trước trận chung kết. “Mỗi lần lọt vào trận chung kết là một cơ hội làm nên lịch sử. Vì vậy, có lẽ tôi đã trân trọng cơ hội này hơn 10 năm trước. Trước đây, tôi luôn cảm thấy mình còn rất nhiều năm để làm lại”.
Djokovic và Medvedev đã đối đầu nhau 14 lần. Nole thắng chín và thua năm trận. Tay vợt 36 tuổi cũng thắng 4 trong 5 lần đối đầu gần nhất với đàn em. Nhưng trong tâm trí cả hai lúc này có lẽ chỉ chứa đựng ký ức về lần gặp nhau ở New York vào năm 2021. Djokovic chắc chắn không muốn lặp lại thất bại 4-6, 4-6, 4-6. Medvedev cũng biết điều đó.
“Sau khi Djokovic thua ai đó, anh ấy không bao giờ chơi như cũ khi gặp lại người đó”, tay vợt người Nga chuẩn bị tinh thần để đối đầu với một Djokovic mạnh hơn 2 năm trước. “Nếu muốn tiếp tục đánh bại anh ta, tôi phải giỏi hơn gấp 10 lần lần đối đầu trước”.
Djokovic tiến tới trận chung kết thứ 10 tại US Open với 5 trận thắng 3-0, bên cạnh trận đấu 5 set khó khăn với người đồng hương Laslo Djere ở vòng 3. Ở bán kết, anh thể hiện thành tích giao bóng tốt khi đánh bại Ben Shelton - cầu thủ giao bóng tốt nhất giải đấu theo thống kê.
Chứng kiến phong độ của Djokovic, Medvedev cũng thừa nhận trước trận đấu rằng anh phải giao bóng tốt nếu muốn đánh bại đàn anh một lần nữa. Hai năm trước tại New York, Medvedev có 16 con át chủ bài và giành được 80% số điểm bóng đầu tiên trước Nole. Ở trận bán kết gặp Alcaraz hôm 9/9, tay vợt người Nga cũng chơi một trận hoàn hảo để giành chiến thắng trong thế yếu, trong đó có tỷ lệ thắng ngay từ pha chạm bóng đầu tiên là 82%.
Đánh bền cũng là điểm mạnh của Medvedev, nhất là khi anh đang có phong độ cao như hiện tại. Alcaraz thừa nhận không có giải pháp nào để vượt qua tay vợt Nga ở bán kết. Đó cũng là những gì Nole đã trải qua tại Giải vô địch Dubai vào tháng 2 năm nay, khi anh thua Medvedev trên sân cứng duy nhất trong mùa giải.
Nếu Medvedev là phiên bản tốt nhất của chính mình từ trước đến nay - điều anh mong muốn ở chung kết US Open, tay vợt người Nga sẽ có cơ hội lớn để tiếp tục đánh bại Nole và giành Grand Slam thứ 2 trong sự nghiệp. Chiến thắng trước Djokovic cũng giúp Medvedev tạo thế vững chắc cùng đàn anh và Alcaraz trong cuộc đua ngôi số một cuối năm.
Khởi đầu thuận lợi sẽ là chìa khóa cho cả hai tay vợt trong trận chung kết. Medvedev đang dẫn đầu ATP mùa này về tỷ lệ thắng chung cuộc sau khi thắng set đầu tiên, với 97,9%. Tay vợt 26 tuổi chỉ thua 1 trong 48 trận thắng set đầu tiên kể từ đầu năm. Bốn trong năm trận thắng của Medvedev trước Nole đến sau khi anh thắng set đầu tiên.
Djokovic cũng ghi điểm tốt ở khía cạnh này với 95%. Nole chỉ thua 2 trong 40 trận sau khi thắng set đầu tiên. Nhưng tay vợt người Serbia cũng không phụ thuộc quá nhiều vào khởi đầu thuận lợi. Thành tích của Nole mùa này sau khi thua set đầu tiên là thắng 6 trận và chỉ thua 3, trong khi của Medvedev là thắng 8 và thua 10.
Năm thứ 3 trong sự nghiệp, Djokovic vào chung kết cả 4 Grand Slam, sau các năm 2015 và 2021. Trong 2 năm kể trên, Nole vô địch cả 3 Grand Slam. Chiến thắng trước Medvedev sẽ giúp tay vợt người Serbia lặp lại thành tích đó và kéo dài kỷ lục ở cấp độ này lên 24 danh hiệu.
