Croatia giành hạng 3 World Cup 2022
Kể từ năm 1998, chỉ có 3 đội lọt vào Top 3 ít nhất 3 lần tại World Cup là Đức, Pháp và Croatia. Đoàn quân của Zlatko Dalic đã giành chiến thắng cách biệt trước Maroc nhờ 2 bàn thắng đẹp mắt của trung vệ Josko Gvardiol và tiền vệ Mislav Orsic. Maroc cũng có bàn thắng trong trận đấu áp chót của World Cup 2022, với bàn gỡ hòa của Achraf Dari. Nếu may mắn hơn, đại diện châu Phi lẽ ra đã có thể đưa trận đấu vào hiệp phụ với pha đánh đầu cận thành của Youssef En-Nesyri ở những giây cuối cùng.
Croatia được đánh giá cao hơn và sớm có bàn mở tỷ số ngay ở phút thứ bảy, sau một pha dàn xếp đá phạt đẹp mắt. Trung vệ Lovro Majer treo bóng vào vòng cấm từ quả đá phạt trực tiếp để Ivan Perisic đánh đầu ngược. Trung vệ Josko Gvardiol băng vào đúng nhịp đánh đầu vào góc xa hạ gục thủ môn Yassine Bounou. Đây là bàn thắng thứ 2 của tiền vệ 20 tuổi cho Croatia, đánh dấu một giải đấu thành công.
Niềm vui của Croatia chỉ kéo dài được 2 phút khi Maroc gỡ hòa ở pha tấn công tiếp theo. Hakim Ziyech treo bóng vào vòng cấm Croatia, khi đội trưởng Luka Modric đánh đầu đưa bóng đi chệch khung thành. Trung vệ Achraf Dari tận dụng cơ hội đánh đầu cận thành đánh bại thủ môn Dominik Livakovic.
Cả hai đội liên tục tạo ra những cơ hội, cho đến khi Croatia ghi bàn thứ hai sau 42 phút. Sau một pha phản công nhanh tưởng như bị bỏ lỡ, Mateo Kovacic đã cướp được bóng từ tiền vệ 18 tuổi Bilal El Khannous. Tiền đạo Marko Livaja thu hồi bóng và chuyền cho Orsic bên cánh trái. Tiền vệ 30 tuổi cứa lòng vào góc xa đưa bóng dội cột dọc vào lưới thành một siêu phẩm tại Khalifa International.
Croatia lùi sâu phòng ngự trong hiệp hai, và cả hai đội đều phung phí cơ hội ghi thêm bàn. Kịch tính xảy ra ở phút 74 khi trung vệ Gvardiol leo vào vòng cấm nhận đường chọc khe của đồng đội, rồi ngã vì tác động của trung vệ Sofyan Amrabat từ phía sau. Trọng tài Abdulraman Al Jassim không thổi phạt dù pha quay chậm cho thấy Ambarat đá thẳng vào phần sân Gvardiol. Trong và sau trận đấu, cầu thủ người Maroc cũng nhiều lần tố trọng tài chủ nhà phản ứng lại các quyết định của mình.
Maroc phản công nhanh và suýt gỡ hòa. Quả tạt của Anass Zaroury đưa tiền đạo En-Nesyri đối mặt với thủ môn từ góc hẹp nhưng anh lại sút trúng người Livakovic. Ở những phút cuối cùng, En-Nesyri lại đánh đầu hụt ở cự ly gần, ngay trước khi tiếng còi mãn cuộc vang lên.
Đây là lần thứ 3 Croatia lọt vào Top 3 World Cup, sau các năm 1998 và 2018. Modric và các đồng đội đã khép lại giải đấu thành công ngoài mong đợi sau khi loại Nhật Bản và Brazil ở vòng loại trực tiếp trên chấm luân lưu. Livakovic cũng tràn trề cơ hội nhận giải "Thủ môn xuất sắc nhất".
Tuy nhiên, Ma-rốc đã làm nên lịch sử với tư cách là đội châu Phi đầu tiên lọt vào bán kết World Cup. Đoàn quân của HLV Walid Regragui vẫn được hàng vạn CĐV nhà cổ vũ cuồng nhiệt dù thua trận này.
Croatia: Livakovic; Stanisic, Sutalo, Gvardiol, Perisic; Modric, Kovacic; Majer (Pasalic 66), Kramaric (Vlasic 61), Orsic (Jakic 94); Livaja (Petkovic 66).
Ma-rốc: Bono; Hakimi, Dari (Benoun 64), El Yamiq (Amallah 67), Attiat-Allah; Sabiri (Chủ tịch 46), Amrabat, El Khannouss (Ounahi 56); Ziyech, En-Nesyri, Boufal (Zaoury 64).
