Croatia không bao gồm một mình Messi

"Chúng tôi không có kế hoạch chi tiết để đánh chặn Messi. Nhưng như thường lệ, Croatia sẽ không tập trung vào việc phong tỏa một cá nhân mà phải tìm cách ngăn chặn lối chơi chung của đối thủ", tiền đạo Petkovic nói. trước thềm vòng bán kết World Cup 2022. "Croatia sẽ dừng lối chơi tập thể, không phải bằng một đối một. Argentina không chỉ có Messi. Họ còn có nhiều cầu thủ vĩ đại khác".

Messi đang chơi ấn tượng tại World Cup 2022, góp công đưa Argentina vào bán kết với 4 bàn thắng và 2 pha kiến ​​tạo. Mới nhất, anh kiến ​​tạo bàn mở tỷ số, lập cú đúp dẫn trước rồi thực hiện thành công lượt sút đầu tiên ở loạt sút luân lưu trong trận thắng Hà Lan ở tứ kết. Kể từ đầu giải, đội trưởng Argentina đã 3 lần nhận giải "Cầu thủ xuất sắc nhất trận".

Petkovic là người hùng của Croatia trong trận tứ kết với Brazil. Tiền đạo 28 tuổi của Dinamo Zagreb vào sân thay người ở hiệp hai và ghi bàn gỡ hòa khi hiệp phụ còn ba phút. Croatia sau đó đánh bại Brazil 4–2 trong loạt sút luân lưu để giành quyền vào bán kết. Đó là lần thứ 4 đội bóng áo sọc ca-rô giành chiến thắng khi phải phân định trận đấu trên chấm 11 m tại World Cup.

Một trong những điểm sáng khác của Croatia là thủ môn Dominik Livakovic - người bắt phạt đền hay nhất World Cup 2022. Livakovic cản phá thành công một lần trong trận tứ kết với Brazil và ba lần trong trận gặp Nhật Bản ở vòng bảng. /số 8.

"Tôi nghĩ nhiều cầu thủ nghiệp dư cũng có thể đá thành công 11 m. Sự khác biệt chính là tinh thần của các bạn mạnh mẽ đến đâu", Petkovic nói về điểm mạnh của Croatia. "Áp lực là rất lớn. Đó là điều mà đôi khi chúng tôi không trải qua trong đời. Nhưng việc có một thủ môn đẳng cấp đã giúp Croatia rất nhiều".

Croatia không có cầu thủ nào bị treo giò, trong khi hậu vệ Borna Sosa đã bình phục chấn thương để trở lại, giúp họ có lực lượng tốt nhất chuẩn bị cho trận gặp Argentina. Nhà đương kim á quân World Cup được đánh giá cao nhất ở hàng tiền vệ với sự góp mặt của Luka Modric, Mateo Kovacic và Marcelo Brozovic.

Nói về những người đồng đội này, hậu vệ Josip Juranovic cho biết: "Mateo, Luka và Marcelo là những tiền vệ xuất sắc nhất lịch sử bóng đá Croatia. Tôi không nghĩ chúng tôi có thể sản sinh ra bộ ba như vậy trong tương lai. Khi bạn chuyền bóng cho họ, đó là an toàn hơn tiền trong ngân hàng.”