Costacurta: 'Napoli mạnh hơn Man City'
"Ở thời điểm hiện tại, Napoli mạnh hơn Man City và tất cả các đội khác", Costacurta nói với Il Mattino hôm 19/2. "Các CLB mạnh nhất châu Âu không thể hiện được nhiều sức mạnh ở giải quốc nội. Đó là lý do tôi tin vào lúc này. Napoli có thể mơ về chiến thắng."
Theo cựu tiền vệ người Italia, các CLB Anh luôn phải phân bổ sức lực cho nhiều đấu trường, ít nhất là Ngoại hạng Anh và Champions League. Trong khi đó, Napoli đang tạo khoảng cách 15 điểm với đội đầu bảng Serie A và có thể tập trung cho Champions League, bắt đầu bằng 2 lượt trận vòng 1/8 gặp Eintracht Frankfurt.
Costacurta đã dành toàn bộ sự nghiệp của mình cho Milan, từ đội trẻ cho đến cấp độ chuyên nghiệp, ngoại trừ mùa giải đầu tiên của anh ấy với Monza dưới dạng cho mượn. Cùng với Baresi, Paolo Maldini, Fabio Cannavaro và Alessandro Nesta, Costacurta là một trong những hậu vệ xuất sắc nhất lịch sử bóng đá Italia. Với Milan, anh giành 7 Serie A và 5 Cúp C1/Champions League. Với Ý, Costacurta lọt vào trận chung kết World Cup 1994, nơi Ý thua Brazil trong loạt sút luân lưu.
Đồng quan điểm với Costacurta, Rafael Benitez cho rằng Napoli đang có lợi thế lớn khi không bị phân tâm về thể lực và tinh thần cho đấu trường quốc nội. “Khi nói đến ứng cử viên vô địch Champions League, nhiều người sẽ nói về Man City hoặc Real”, cầu thủ người Tây Ban Nha nói với La Gazzetta dello Sport. "Nhưng Napoli cũng đủ đẳng cấp để áp đặt vị thế ở châu Âu. Tôi không nói Napoli sẽ vô địch Champions League, nhưng họ có thể."
Benitez nổi lên từ đầu những năm 2000 với triết lý bóng đá phòng ngự và thực dụng, khi cùng Valencia 2 lần vô địch La Liga và UEFA Cup. Ông sang Anh dẫn dắt Liverpool giai đoạn 2004-2010 với đỉnh cao là chức vô địch Champions League năm 2005. Benitez sau đó cũng dẫn dắt Inter, Chelsea, Napolo, Real Madrid hay Newcastle nhưng chỉ giành thêm 1 danh hiệu lớn trong thời gian đó. Đây là Europa League với Chelsea năm 2013.
Napoli chơi thăng hoa từ đầu mùa khi hiện dẫn đầu Serie A với khoảng cách 15 điểm so với Inter. Tiền đạo chủ lực Victor Osimhen đã nổ súng trong 7 trận gần nhất và hiện đang dẫn đầu danh sách Vua phá lưới với 18 bàn thắng. Khvicha Kvaratskhelia là chân chuyền số một giải đấu với 11 đường kiến tạo và 10 bàn thắng. "Kvaratskhelia mới bắt đầu. Tôi tin cậu ấy đủ phẩm chất để giúp Napoli mơ về mùa giải này", Osimhen ca ngợi đồng đội.
Đối thủ của Napoli ở vòng 1/8 Champions League, Frankfurt cũng sở hữu chân sút đang đạt phong độ cao là Randal Kolo Muani - người đã ghi 15 bàn sau 30 trận mùa này. "Không có bí mật nào cả. Toàn đội đang có tâm trạng thoải mái và cùng nhau tận hưởng", tiền đạo người Pháp nói.
HLV Oliver Glasner của Frankfurt ca ngợi cầu thủ này: "Muani là một cầu thủ tuyệt vời, luôn lắng nghe và cố gắng cải thiện. Đôi khi cậu ấy mắc một số lỗi đơn giản, nhưng luôn quay trở lại".
