Đối đầu Messi - Modric có thể định đoạt bán kết World Cup

Trước vòng bán kết World Cup 2022, Messi và Modric đã gặp nhau 27 lần, với thành tích đối đầu nghiêng về tiền vệ người Croatia, gồm 12 trận thắng, 5 trận hòa và 9 trận thua. Trong đó, Modric thắng cả 2 trận ở cấp độ ĐTQG, khi Croatia đánh bại Argentina 3-2 ở trận giao hữu tại Thụy Sĩ ngày 1/3/2006. Tại vòng bảng World Cup 2018, chính Modric lập siêu phẩm từ ngoài vòng cấm. giúp Croatia thắng 3-0.

25 trận còn lại ở cấp CLB, khi Messi khoác áo Barca và PSG khoác áo Modric trong màu áo Real. Tại đây, Modric tiếp tục xuất sắc hơn khi cùng Real giành Siêu cúp Tây Ban Nha các năm 2012 và 2017, khi Messi khoác áo Barca, và vòng 1/8 Champions League mùa 2021-2022, khi Messi khoác áo PSG.

Ngược lại, Messi chỉ một lần trực tiếp loại Modric, khi anh cùng Barca thắng Real ở bán kết Cúp Nhà Vua mùa giải 2018-2019. Ở trận chung kết, ngôi sao người Argentina ghi một bàn, nhưng Barca để thua 1-2 trước Valencia.

Messi chính là nguồn cảm hứng giúp Argentina lọt vào bán kết World Cup 2022 khi 3 lần được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất trận. Ở vòng bảng, ngôi sao 35 tuổi lập cú đúp, gồm một quả phạt đền ở trận mở màn thua Saudi Arabia 1-2 và một cú sút xa tuyệt vời mở tỷ số trận Mexico 2-0. Ở vòng 1/8 gặp Australia, Messi tiếp tục tạo ra khác biệt với cú cứa lòng chân trái, góp công vào chiến thắng 2-1. Gặp Hà Lan ở tứ kết, Messi kiến ​​tạo cho Nahuel Molina mở tỷ số, sút phạt đền nhân đôi cách biệt và thực hiện thành công trận lượt đi ở loạt sút luân lưu.

Trong khi đó, dù không trực tiếp đóng góp bằng bàn thắng hay đường kiến ​​tạo nhưng Modric vẫn là linh hồn trong lối chơi của Croatia. Tiền vệ 37 tuổi đá chính cả 5 trận, chỉ rời sân ở phút 86 trận thắng Canada 4-1 ở vòng bảng và ở hiệp phụ đầu tiên gặp Nhật Bản ở vòng 1/8.

Messi và Modric từng gục ngã cùng nhau trong trận chung kết World Cup. Tại Brazil 2014, Messi và Argentina thua Đức bởi bàn thắng của Mario Gotze ở hiệp phụ thứ hai. Bốn năm sau, trên đất Nga, Croatia của Modric bị Pháp đánh bại với tỷ số 2-4. Một điều trùng hợp nữa là cả Messi và Modric đều có chung một niềm an ủi, đó là được chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất giải khi nhìn đối thủ nâng cúp vàng.

Cả hai cũng xác nhận sẽ tham dự kỳ World Cup cuối cùng, trước khi Qatar 2022 khởi tranh. Vì vậy, cuộc đối đầu trực tiếp trên sân Lusail vào ngày 13/12 tới là cơ hội cuối cùng để họ tìm kiếm danh hiệu duy nhất còn thiếu trong bộ sưu tập đồ sộ - FIFA World Cup.

Trong sự nghiệp của mình, Messi ghi 790 bàn và kiến ​​tạo 346 bàn sau 1001 trận, giành 41 danh hiệu (hai với Argentina) và 78 giải thưởng cá nhân, trong đó có 7 Quả bóng Vàng.

Modric đã chơi 847 trận, ghi 98 bàn và có 121 đường kiến ​​tạo, giành 29 danh hiệu nhưng chưa một lần hưởng vinh quang cùng đội tuyển. Tuy nhiên, tiền vệ 37 tuổi mới là người chấm dứt kỷ nguyên thống trị của Messi và Ronaldo bằng cuộc chinh phục Quả bóng vàng 2018.

Messi và Modric lần lượt là những cầu thủ khoác áo Argentina và Croatia nhiều nhất trong lịch sử. Messi cũng là cầu thủ ghi bàn nhiều nhất mọi thời đại trong lịch sử Argentina, và vừa nâng tổng số bàn thắng tại World Cup của anh lên con số 10, cân bằng kỷ lục của một cầu thủ Argentina tại giải đấu, Gabriel Batistuta.