HLV Xavi: 'Man Utd hay nhất nhiều năm qua'

* Man Utd - Barca: 3h thứ Sáu 24/2, giờ Hà Nội.

"Man Utd hiện là một trong những câu lạc bộ hay nhất châu Âu, và họ thể hiện điều đó trong mọi trận đấu," Xavi nói hôm 22/2 trong buổi họp báo trước trận đấu ở Old Trafford. "Có thể nói Man Utd đã trở lại và đang chơi thứ bóng đá hay nhất trong nhiều năm qua. Đây cũng là cơ hội tốt để cho thấy Barca cũng có thể cạnh tranh với những CLB hàng đầu."

HLV người Tây Ban Nha cũng ca ngợi người đồng nghiệp Erik ten Hag vì đã giúp Man Utd thi đấu nhiệt huyết, đam mê, mãnh liệt và hài hòa. Vì vậy, Xavi nhấn mạnh Barca cần thể hiện tinh thần và cá tính như vậy, nhưng đồng thời phải duy trì bản sắc và lối chơi riêng.

Xavi đánh giá Marcus Rashford - chân sút đã ghi 24 bàn từ đầu mùa - là nhân tố tạo ra khác biệt cho Man Utd và ủng hộ Sheikh Jassim Bin Hamad Al Thani, Chủ tịch Ngân hàng Hồi giáo Qatar, tiếp quản Old Trafford. HLV người Tây Ban Nha quen biết Sheikh Jassim từ thời còn thi đấu và dẫn dắt CLB Al Sadd của Qatar giai đoạn 2015-2021. Ông nói: "Tôi có mối quan hệ tốt với Sheikh. Anh ấy nghiêm túc, có trách nhiệm và tôi nghĩ anh ấy sẽ làm tốt công việc. Tôi nghĩ đó sẽ là sự lựa chọn rất tốt cho Man Utd."

Barca đang đạt phong độ cao với chuỗi 18 trận bất bại trên mọi đấu trường. Đây là thành tích tốt nhất trong sự nghiệp huấn luyện của Xavi, phá kỷ lục 15 trận bất bại khi ông dẫn dắt CLB Qatar Al Sadd từ tháng 1 đến tháng 4 năm 2022. Lần gần nhất Barca thất bại là thất bại 0-3 trước Bayern ngay tại Camp Nou ở vòng áp chót của vòng bảng Champions League vào tháng 10/2022. Kể từ đó, thầy trò Xavi thắng 16 và chỉ hòa 2 trận - hòa 1-1 với Espanyol ở La Liga vào tháng 12/2022 và hòa Man Utd 2-2 ở vòng bảng Champions League. trận lượt đi play-off Europa League.

Barca mới chỉ để thủng lưới 7 bàn và giữ sạch lưới 17 trận sau 22 trận tại La Liga, qua đó lập 2 kỷ lục tại giải đấu. Họ dẫn đầu La Liga khi hơn Real 5 điểm, và đánh bại đại kình địch 3-1 ở chung kết Siêu cúp Tây Ban Nha hôm 15/1.

Tuy nhiên, Xavi bác bỏ quan điểm cho rằng Barca đang trở lại đỉnh cao, và muốn các cầu thủ tiếp tục chứng tỏ phong độ cao nhất trên sân. “Chúng tôi đang dự Europa League và phải đối đầu với đối thủ khó chơi nhất”, HLV 43 tuổi nói thêm. "Chúng tôi muốn cạnh tranh và đã thể hiện điều đó ở trận lượt đi. Trận đấu tiếp theo sẽ cho thấy Barca hiện tại đang ở đâu."

Xavi cho biết Barca đặt mục tiêu ăn bốn mùa này, và đã hoàn tất việc giành danh hiệu đầu tiên - Siêu cúp Tây Ban Nha. "Chúng tôi không thể từ bỏ bất kỳ danh hiệu nào. Chúng tôi không chọn danh hiệu, chúng tôi muốn giành cả bốn danh hiệu", anh nhấn mạnh. "Đêm thứ Năm chúng tôi có thể bị loại và đó sẽ là nỗi thất vọng lớn. Barca còn lâu mới lọt vào chung kết hay bán kết, nhưng làm khách của Man Utd là bài kiểm tra quan trọng."

Hôm nay, Barca vắng Pedri và Ousmane Dembele vì chấn thương, Gavi bị treo giò. Xavi nói: "Chúng tôi đến đây với khát khao và đam mê thi đấu. Chúng tôi muốn thể hiện phiên bản tốt nhất dù vắng các cầu thủ. Sẽ rất khó khăn, nhưng Barca có khả năng vượt qua".