HLV Martino bảo vệ quyết định để Messi vào sân thay người
“Chúng tôi không thể bỏ qua kế hoạch thi đấu, bởi nó bất chấp thể lực của Messi”, HLV Martino nói sau chiến thắng 2-0 trước New York Red Bulls ở giải bóng đá chuyên nghiệp Mỹ MLS hôm 27/8. “Chúng tôi ở đây không phải để tiêu diệt Messi mà để giúp anh ấy chơi hết mình.”
Đây là trận đấu đầu tiên của Messi tại MLS nên rất được chờ đợi, đặc biệt sau khi anh liên tục tỏa sáng ở Leagues Cup và National Cup. Tuy nhiên, tiền đạo 36 tuổi vào sân từ băng ghế dự bị và vào sân thay người ở phút 60. Martino nói thêm: “Tôi hiểu những yêu cầu của người hâm mộ, nhưng chúng tôi không thể bị cuốn theo điều đó”.
Trước trận đấu này, Messi chỉ có 2 lần không thể chơi trọn vẹn cho Inter Miami. Anh vào sân ở phút thứ 53 trong trận ra mắt gặp Cruz Azul và bị thay ra ở phút 78 trong trận thứ hai gặp Atlanta United. Messi chơi sáu trận còn lại, trong đó có trận bán kết Cúp Quốc gia bằng loạt sút luân lưu trước Cincinnati. Dù phải thi đấu liên tục và thiếu tập luyện trước mùa giải, Messi vẫn ghi 11 bàn và kiến tạo 3 lần, giúp Inter Miami vô địch Leagues Cup và lọt vào chung kết Cúp Quốc gia.
HLV Martino bắt đầu lên kế hoạch giảm tải cho Messi sau trận Cincinnati. HLV người Argentina nói với tiền đạo đồng hương rằng đội bóng đang thi đấu với mật độ 3 trận/tuần và thể lực kiệt sức nên muốn anh ngồi ngoài một số trận. Đúng như dự đoán, Messi nhanh chóng đồng ý. Martino nói thêm: “Messi đã chơi mọi trận đấu trong tháng qua. "Anh ấy nghỉ ngơi một chút là tốt rồi."
Messi sẽ vắng mặt 3 trận Inter Miami trong tháng 9 vì phải trở lại Nam Mỹ thi đấu vòng loại World Cup 2026 cho Argentina.
Ở trận đấu với New York Red Bulls, dù vào sân thay người nhưng Messi lại tỏa sáng với bàn thắng ở phút 89. Khi đối mặt với 5 hậu vệ, anh tạt bóng sang phải cho Cremaschi rồi nhận đường chuyền và đệm đáp trả. bóng ghi bàn.
Tuy nhiên, Messi đang gặp đôi chút rắc rối sau trận đấu này. Theo người phát ngôn của CLB, tiền đạo đội trưởng không phải gặp gỡ phóng viên. Nhưng MLS quy định rằng các cầu thủ chủ chốt có nghĩa vụ phải phỏng vấn sau trận đấu. Trước trận New York Red Bulls – Inter Miami, Phó Chủ tịch Truyền thông MLS, Dan Courtemanche, đã đề cập đến nghĩa vụ này.
Messi đang tạo nên sức ảnh hưởng lớn chưa từng có tại Inter Miami nói riêng và bóng đá Mỹ nói chung. Trước khi ra mắt MLS, anh đã giúp Inter thắng cả 8 trận ở 2 giải Cup, giành Leagues Cup và lọt vào chung kết Cúp Quốc gia - nơi Inter Miami gặp Houston Dynamo vào ngày 28/9. Messi và các đồng đội vẫn còn cơ hội ở MLS. Cúp MLS. Họ đang xếp áp chót ở bảng miền Đông, kém nhóm play-off tới 11 điểm nhưng còn 11 trận. Thành tích tốt nhất của Inter Miami trước đó là vị trí thứ 6 ở mùa giải 2022.

