HLV Cincinnati: 'Chúng tôi không thể làm được gì hơn trước Messi'

"Trận thua này thực sự đau đớn", Noonan nói sau trận đấu hôm 24/8. "Các cầu thủ của tôi xứng đáng có kết quả tốt hơn. Chúng tôi đã chơi tốt trong phần lớn thời gian của trận đấu, nhưng sau đó, Messi đã có những khoảnh khắc kỳ diệu để tạo ra 2 bàn thắng để lội ngược dòng. Chúng tôi đã không làm vậy. Có thể làm gì hơn những gì đã làm được?"

Ở bán kết Cúp Quốc gia Mỹ, FC Cincinnati dẫn trước 2-0 sau 53 phút. Tuy nhiên, Messi đã kiến ​​tạo cả hai bàn thắng cho Leonardo Campana rút ngắn tỷ số xuống 1-2 ở phút 68 và 2-2 ở phút 90+7. Sau khi mỗi đội ghi thêm một bàn trong hiệp phụ, Inter Miami thắng 5-4 trên chấm phạt đền.

Trước trận đấu, HLV Noonan cũng cảnh giác với Messi. Ông cho rằng sẽ thật "ngớ ngẩn" khi nghĩ về một cầu thủ đã giành được 7 Quả bóng vàng. Trong hiệp một trận bán kết, FC Cincinnati đã làm rất tốt việc tách Messi ra khỏi các đồng đội. Tuy nhiên, ngay cả khi phải lùi sâu, siêu sao 36 tuổi người Argentina vẫn có thể nguy hiểm với những pha đá phạt hay treo bóng từ xa.

Sau khi FC Cincinnati dẫn trước 1-0, Messi động viên đồng đội trong giờ nghỉ giải lao. “Anh ấy bảo chúng tôi phải có niềm tin,” Campana nói. "Anh ấy nói rằng chúng tôi sẽ thắng, rằng sau tất cả những gì chúng tôi đã làm trên sân, chúng tôi sẽ không bao giờ thua. Anh ấy là một thủ lĩnh. Anh ấy phát biểu trong mọi trận đấu, trong mọi buổi tập và mọi trận đấu vô địch."

Ngoài những đóng góp trực tiếp trên sân, Messi còn hướng dẫn các cầu thủ trẻ. Nhờ đó, nhiều cầu thủ Inter Miami ngày càng nâng cao trình độ và sự tự tin. “Chúng tôi chỉ cần cố gắng tiếp thu những gì anh ấy nói, bởi vì anh ấy rõ ràng là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới”, tiền vệ Cremaschi nói. "Chúng tôi đang sống trong giấc mơ và chúng tôi đang tận hưởng nó."

Sau khi gia nhập vào giữa tháng 7, Messi đã giúp Inter Miami thắng cả 8 trận, ghi 10 bàn và kiến ​​tạo 3 lần. Qua đó, đội bóng của cựu tiền vệ David Beckham đã giành được Leagues Cup và có danh hiệu đầu tiên trong lịch sử. Sau khi thắng FC Cincinnati ở bán kết Cúp Quốc gia Mỹ, Inter Miami sẽ tiếp Houston Dynamo ở trận chung kết vào ngày 28/9. Nếu thắng lại, Messi sẽ có danh hiệu thứ hai chỉ sau 2 tháng thi đấu cho đội bóng mới .

Inter Miami cũng có hy vọng vào MLS Cup. Họ đang đứng cuối bảng miền Đông, kém nhóm play-off tới 14 điểm nhưng còn 12 trận đấu.