HLV Arteta: 'Arsenal cần thắng Man City'
“Tôi nóng lòng chờ đợi, đó là trận đấu mà ai cũng muốn góp mặt”, Arteta nói về trận đấu với Man City, sau khi hòa 3-3 trước Southampton ở vòng 32 hôm qua. "Khi mọi thứ đang bị đe dọa, bạn phải đến đó để giành chiến thắng. Chúng tôi sẽ chuẩn bị trận đấu với tâm lý đó. Đó là vẻ đẹp của thể thao, bạn muốn giữ nguyên vị trí của mình. Chúng tôi sẽ chuẩn bị tốt cho chuyến đi tuyệt vời đến Manchester."
Ba trận hòa liên tiếp trước Liverpool, West Ham và Southampton khiến Arsenal hụt hơi trong cuộc đua vô địch. Hiện tại, họ hơn Man City 5 điểm nhưng đá nhiều hơn 2 trận. Thầy trò Arteta chỉ có thể giành lại quyền tự quyết nếu giành chiến thắng trong chuyến làm khách trước Man City vào tối 26/4.
Lần gần nhất Arsenal thắng trên sân Etihad ở Premier League diễn ra vào tháng 1/2015, với tỷ số 2-0 nhờ công của Santi Cazorla và Olivier Giroud. Mùa trước, Arsenal thậm chí còn thua 0-5 và sút hỏng mục tiêu trong một lần làm khách của Man City.
Thừa nhận tầm quan trọng, nhưng Arteta nhấn mạnh đó chưa phải là "trận chung kết" quyết định ngôi vương mùa này, bởi Arsenal còn 5 vòng đấu nữa. HLV người Tây Ban Nha yêu cầu các cầu thủ gạt bỏ nghi ngờ sang một bên và tập trung tâm trí hướng tới mục tiêu giành trọn 3 điểm tại Manchester.
Tiếp đội cuối bảng Southampton hôm qua, Arsenal khởi đầu tệ hại, thậm chí để Carlos Jonas Alcaraz và Theo Walcott chọc thủng lưới trong 14 phút đầu tiên. Gabriel Martinelli đã rút ngắn cách biệt trong hiệp một, nhưng cầu thủ vào thay người Duje Caleta-Car đã gỡ hòa 2 bàn cho đội khách bằng một cú đánh đầu cận thành ở phút 66. Những nỗ lực sau đó chỉ giúp Arsenal ghi hai bàn nhờ công Martin Odegaard và Bukayo Saka trong ba phút cuối, qua đó giật lại một điểm.
Không hài lòng với kết quả nhưng Arteta vẫn tự hào về màn trình diễn của đội nhà. Anh nói thêm: "Chúng tôi lại gây khó khăn, nhưng sai lầm là một phần của bóng đá. Với cách chúng tôi phản ứng, tôi yêu các cầu thủ hơn bao giờ hết. Nhóm trẻ này đã phản ứng lại theo một cách đáng kinh ngạc."
HLV 41 tuổi thừa nhận hàng thủ mắc nhiều sai lầm và phải cải thiện, nhưng bác bỏ quan điểm cho rằng Arsenal thiếu tự tin vì áp lực danh hiệu. Arteta cũng tiếc nuối khi Arsenal bỏ lỡ những cơ hội ngon ăn ở cuối trận, trong đó có cú sút vọt xà của Leandro Trossard hay cú sút trong gang tấc của Reiss Nelson.
Tiền đạo Gabriel Jesus cũng tỏ ra thất vọng vì Arsenal hòa 3 trận liên tiếp và nhấn mạnh số điểm có thể quyết định ngôi vương Ngoại hạng Anh. Anh coi 6 vòng đấu còn lại là những trận chung kết, trong đó có cuộc gặp đội bóng cũ Man City.
