HLV Arnold: 'Chúng tôi đã cố gắng hết sức để phong tỏa Messi'
"Messi thật phi thường. Anh ấy là một trong những cầu thủ hay nhất của bóng đá thế giới. Chúng tôi đã cố gắng phong tỏa anh ấy, bởi chúng tôi biết anh ấy nguy hiểm thế nào. Bàn mở tỉ số của Messi thực sự chất lượng." , HLV Arnold chia sẻ sau thất bại 1-2 trên sân Ahmad bin Ali. "Khi còn là một cầu thủ, tôi đã đối đầu với Diego Maradona. Bây giờ với tư cách là một huấn luyện viên, tôi chống lại Messi. Argentina nên tự hào khi có những cầu thủ tầm cỡ như vậy."
Australia nhập cuộc mạnh mẽ, phát huy đúng lối chơi phòng ngự phản công. Họ để Argentina thi đấu với rất ít khoảng trống trong phần lớn thời gian của hiệp một. Tuy nhiên, chỉ một khoảnh khắc xuất thần, Lionel Messi đã xoay chuyển trận đấu sang một hướng khác. Phút 35, sau pha đá phạt gây hỗn loạn, anh di chuyển vào vòng cấm Australia. Bóng bật ra sau pha khống chế lỗi của Nicolas Otamendi, để Messi cứa lòng bằng chân trái, đưa bóng qua 3 hậu vệ Australia và vượt qua tầm với của thủ môn Mathew Ryan.
Phút 57, Argentina nhân đôi cách biệt nhờ sai lầm của Ryan. Nhận đường chuyền của đồng đội, thủ thành Australia không cản phá ngay mà cố gắng đi bóng vượt qua Rodrigo de Paul. Cùng lúc đó, Julian Alverez lao vào cướp bóng rồi sút vào khung thành trống. Khoảng 20 phút sau, Australia rút ngắn cách biệt xuống 1-2 khi cú sút xa của Craig Goodwin đưa bóng đi trúng người Enzo Ferrnandez. Thời gian còn lại, Argentina gặp một số tình huống nguy hiểm nhưng hàng thủ và thủ môn Emiliano Martinez đã chơi xuất sắc.
"Messi đã chơi tuyệt vời. Nhưng nhìn lại, rõ ràng sai lầm cá nhân đã khiến Australia phải trả giá. Chúng tôi cũng có một số cơ hội ngon ăn nhưng không tận dụng được", HLV Arnold nhận xét. "Chúng tôi đã dừng lại, nhưng hy vọng ở nhà người hâm mộ tôn trọng những gì đội đã làm ở World Cup và tự hào về chúng tôi."
Australia khởi đầu World Cup 2022 bằng thất bại 1-4 trước Pháp. Tuy nhiên, đại diện châu Á sau đó đã đánh bại Tunisia và Đan Mạch với tỷ số 1-0 để đứng nhì bảng C và lọt vào vòng 16 đội lần đầu tiên sau 18 năm.
