Chelsea - Real: Hy vọng mong manh

Hai bàn thắng của Karim Benzema và Marco Asensio giúp Real có lợi thế khi đến làm khách tại Stamford Bridge, nơi họ thắng 3-1 ở tứ kết mùa trước. Việc Chelsea chưa thoát khỏi khủng hoảng sau khi bổ nhiệm Frank Lampard làm HLV tạm quyền dự báo một kết quả tương tự sẽ tái hiện ở cuộc chạm trán tới đây.

Ngoài lợi thế sân nhà, Chelsea khó có thể trông đợi điều gì. Họ đã không thắng trong sáu trận gần nhất, trong đó có hai trận hòa và bốn trận thua. 3 trận gần nhất, cũng là 3 trận đầu tiên dưới sự chỉ đạo của Lampard, Chelsea lần lượt thua Wolves, Real và Brighton. Cuộc khủng hoảng chưa thấy lối thoát khiến ban lãnh đạo Chelsea phải đẩy nhanh quá trình tìm kiếm HLV mới, trong đó Julian Nagelsmann và Luis Enrique là hai ứng viên sáng giá.

Bàn mở tỷ số của Conor Gallagher trước Brighton giúp Chelsea chấm dứt chuỗi 4 trận không ghi bàn. Nhưng đó vẫn là một màn trình diễn đáng thất vọng của hàng công Chelsea nói riêng và toàn đội nói chung, khi họ chỉ kiểm soát bóng 42% và đôi lúc bị áp đảo. Lampard thậm chí còn thừa nhận Chelsea xứng đáng thua nhiều hơn.

Điều khiến người hâm mộ Chelsea lạc quan chính là thói quen ngược dòng của họ trong quá khứ. Chelsea đã thắng 5 trong 7 lần bị dẫn trước sau trận lượt đi ở các cặp đấu loại trực tiếp Champions League. Mới nhất là ở vòng 1/8, sau trận thua 0-1 trên sân Dortmund, Chelsea đã thắng 2-0 ngay tại Stamford Bridge nhờ các công của Raheem Sterling và Kai Havertz để đi tiếp.

"Trong bóng đá, điều gì cũng có thể xảy ra. Chelsea rõ ràng là một đội cạnh tranh và xứng đáng góp mặt ở vòng đấu này. Chúng tôi cũng hiểu đối thủ rất mạnh. Nhưng nếu toàn đội nỗ lực, và chơi theo cách chúng tôi dự định, Chelsea có thể kiểm soát trận đấu," Lampard nói trong buổi họp báo trước trận.

Để giúp Chelsea đi tiếp, cựu tiền vệ người Anh cần đánh bại ông thầy cũ Carlo Ancelotti. Những gì thể hiện ở trận lượt đi phần nào thể hiện sự chênh lệch đẳng cấp giữa hai đội đầu bảng. Và với cách biệt 2 bàn, một HLV lão luyện như Ancelotti khó có thể mắc sai lầm.

"Chelsea đang gặp khó khăn. Nhưng họ có thể xem đây là cơ hội để vực dậy mùa giải. Chúng tôi thấy vậy và thận trọng. Real sẽ cố gắng thi đấu hết khả năng. Toàn đội đang có trạng thái tinh thần tốt như thường lệ, trước mỗi trận đấu quan trọng. Real cần chơi một trận hoàn hảo", Ancelotti nói trước trận. Ông cũng nhấn mạnh "90 phút vẫn còn ở phía trước và điều gì cũng có thể xảy ra" để cảnh báo các học trò.

Trong 19 lần dẫn trước đối thủ với cách biệt ít nhất 2 bàn ở vòng loại trực tiếp Champions League trước đây, Real đi tiếp tới 18 lần. Lần duy nhất họ bất ngờ bị loại là khi thua Monaco mùa 2003-04 vì luật bàn thắng sân khách - luật đã bị bỏ. Nếu đi tiếp, Real sẽ lập kỷ lục 6 lần liên tiếp giành quyền vào vòng knock-out giải đấu danh giá nhất châu lục.

Chelsea không chỉ sa sút về phong độ mà còn chịu tổn thất về lực lượng khi Armando Broja, Kalidou Koulibaly và Carney Chukwuemeka dính chấn thương. Ben Chilwell bị thẻ đỏ treo giò ở trận lượt đi còn Kai Havertz và Ruben Loftus-Cheek nhiều khả năng không ra sân. Real không có Ferland Mendy nhưng Vinicius Junior có thể trở lại sau khi vắng mặt ở trận thắng Cadiz 2-0 cuối tuần trước.