Casemiro và tầm ảnh hưởng như Cantona ở Man Utd

Với 5 chức vô địch Champions League, 3 La Liga, 3 Club World Cup và 1 Copa America mà Casemiro đã giành được, League Cup hôm qua có thể chỉ xuất hiện trên trang thứ hai trong bản lý lịch của anh. "Chiếc huy chương mà anh ấy vừa nhận được có thể bị thất lạc trong ngăn kéo, giải cầu thủ xuất sắc nhất trận chung kết cũng ít được nhắc tới", tờ Independent (Anh) nhận định.

Dù sao thì Real Madrid đã thắng 15 trận chung kết khi Casemiro còn ở Bernabeu, nơi anh trấn giữ tuyến giữa. Nhưng đây là lần đầu tiên Man Utd vô địch với tiền vệ người Brazil. Và sau tất cả, những gì Casemiro làm được là chiến thắng.

Không ngoa khi cho rằng Newcastle bại trận vì Man Utd sở hữu Casemiro. Bàn thắng mở tỷ số của anh ấy đến vào một thời điểm phức tạp. Từ quả tạt của Luke Shaw bên cánh trái, tiền vệ người Brazil bật cao đánh đầu ghi bàn. Mặt khác, Casemiro sẽ tự quyết định xem có việc gì cần làm trên sân hay không. Anh ấy có thể đánh chặn các pha tắc bóng hoặc tranh chấp bóng. Hoặc Casemiro tìm thấy bóng, hoặc bóng tìm đến anh ta. Dù thế nào thì tiền vệ 31 tuổi cũng sở hữu danh tiếng mà ít tiền vệ phòng ngự nào có được.

Và có lẽ một tập thể luôn cần sự uy tín như vậy. Kinh nghiệm ở Real giúp Casemiro không nản lòng trước thử thách ở Man Utd. Trước đó, lần gần nhất Man Utd trải qua 6 năm trắng tay, một tiền vệ tài hoa cũng giúp đội bóng chấm dứt giai đoạn đáng quên. Đó là Bryan Robson với cú đúp trong trận chung kết FA Cup 1983.

Casemiro có thể gợi nhớ về thời của những tiền vệ cá nhân và xuất sắc trong mọi khía cạnh của trận đấu. HLV Erik ten Hag từng ví Casemiro là chất kết dính giữa những viên đá, khi ông xây dựng lại Man Utd từ đống đổ nát mùa trước. Với khả năng thay đổi đội hình của mình, Casemiro cung cấp chất xúc tác cho Man Utd thời hiện đại, giống như Eric Cantona ở phiên bản tiền vệ phòng ngự.

Đã có nhiều cầu thủ được ví như Cantona, với tầm ảnh hưởng lên Man Utd, gần nhất là Bruno Fernandes. Cựu tiền vệ Paul Ince từng cho rằng Fernandes có tác động lên hàng công Man Utd chẳng kém gì Cantona, khi anh gia nhập đội vào tháng 1/2020.

Theo cựu tiền đạo Na Uy Jan Age Fjortoft, bản hợp đồng của Casemiro có tầm ảnh hưởng ngang với Cantona. Cầu thủ người Brazil thậm chí còn tác động nhiều hơn, ở cả hàng công lẫn hàng thủ. Theo cựu tiền vệ Owen Hargreaves, Casemiro giúp "mọi cầu thủ Man Utd chơi tốt hơn". Còn Paul Scholes ví Casemiro với Roy Keane.

Howard Wilkinson - HLV mắc sai lầm khi bán Cantona cho Man Utd năm 1992 - cũng có mặt ở Wembley tối 26/2. Và Casemiro ban đầu thậm chí không phải lựa chọn số một của Man Utd. Hè 2022, Ten Hag theo đuổi tiền vệ Frenkie de Jong, Casemiro chỉ là phương án chữa cháy nhưng đã thành công. De Jong có thể kiểm soát trận đấu, còn Casemiro thừa khả năng quyết định kết quả.

Sự có mặt của Casemiro giúp ích rất nhiều cho người đồng hương Fred, để tiền vệ 30 tuổi phát huy sở trường, đó là chạy chỗ. Cuộc chiến ở hàng tiền vệ tại Wembley diễn ra giữa những người Brazil, khi Fred và Casemiro chơi với Bruno Guimaraes và Joelinton. Sự phân thắng bại giữa trận đấu này được thể hiện ở tình huống Joelinton bị Casemiro kéo ngã ở cuối hiệp 1 và phải nhận thẻ vàng.

Casemiro phù hợp với mọi kịch bản trận đấu. Nếu Man Utd cần ghi bàn, anh sẵn sàng nhận trọng trách thực hiện đường bóng như 5 pha kiến ​​tạo kể từ đầu mùa. Trong trường hợp Man Utd cần lùi về bảo toàn tỷ số như trước Newcastle, cựu trung vệ Real biết cách bảo vệ hàng thủ. Cuối hiệp 1, Joelinton đột phá bên cánh phải Man Utd, chuyền cho Diogo Dalot. Nhưng Casemiro đã xuất hiện đúng lúc để cản phá quả bóng đi hết đường biên ngang. Sau đó, anh hét lên để khuấy động khán giả, kích thích tinh thần đồng đội.

Trước trận đấu, HLV Erik ten Hag lên tiếng cảnh báo lối chơi "khó chịu" của Newcastle. Nhưng Casemiro là chuyên gia đá thực dụng. Cả 5 trận gần đây cho Man Utd, anh đều phải nhận thẻ. Nhưng ngoài chiếc thẻ đỏ ở tình huống gây tranh cãi trong trận thắng Crystal Palace, Casemiro chỉ phạm lỗi để phải nhận thẻ vàng ở cuối trận.

HLV Rafa Benitez bị chỉ trích vì ưu tiên Casemiro thay vì những tiền vệ tấn công như James Rodriguez, làm ảnh hưởng đến "Dải ngân hà" của Real. Đến thời Zinedine Zidane, Casemiro đã trở nên không thể thay thế, trở thành một phần của Dải ngân hà mà ít ai ngờ tới. Anh đã hỗ trợ đắc lực cho Luka Modric, Gareth Bale hay Cristiano Ronaldo trong những năm Real thành công ở Champions League.

Casemiro nhiều năm là chỗ dựa cho Ronaldo ở Real, nhưng giờ anh thay thế siêu sao người Bồ Đào Nha ở Man Utd. Một năm trước, nếu được hỏi cựu cầu thủ Real nào sẽ ghi bàn quyết định giúp Man Utd thoát cảnh trắng tay, nhiều người sẽ trả lời là Ronaldo.

Suốt chục năm qua, Man Utd mải mê theo đuổi những cầu thủ tấn công hào nhoáng như Angel di Maria, Radamel Falcao, Paul Pogba hay Ronaldo. Nhưng thành công chỉ đến với họ nhờ một tiền vệ phòng ngự chứ không được đánh giá cao về kỹ thuật cá nhân như Casemiro.

Tuy nhiên, với số bàn thắng và đường kiến ​​tạo ngày càng tăng, Casemiro cho thấy anh không chỉ là một tiền vệ phòng ngự đơn thuần.