Úc loại nhà vô địch Olympic khỏi World Cup nữ 2023

* Ghi bàn: Raso 9' & 39', Fowler 58', Catley pen 90'+4

Trước trận đấu trên sân Melbourne, Australia đứng trước nguy cơ bị loại và phải đánh bại đối thủ mạnh Canada - nhà đương kim vô địch Olympic - để tự quyết định số phận của mình. Đã có nhiều lo ngại cho Australia, bởi cách đây 1 ngày, New Zealand đón nhận cột mốc buồn khi trở thành đội chủ nhà đầu tiên bị loại ngay từ vòng bảng trong lịch sử World Cup nữ.

Áp lực bủa vây nhưng thầy trò HLV Tony Gustavsson đã chơi tốt với lối chơi hợp lý. Họ chủ động nhường thế trận cho Canada, chấp nhận lùi về phòng ngự để chơi phản công và thành quả đến ngay sau 9 phút. Steph Catley căng ngang từ cánh trái để Hayley Raso khống chế rồi sút chéo góc mở tỉ số.

Phút 34, vẫn từ một pha phản công, khung thành Canada chao đảo và Mary Fowler nhanh chân đánh đầu tung lưới. Nhưng VAR xác định Ellie Carpenter đã việt vị và từ chối bàn thắng cho Australia. Tuy nhiên, đội chủ nhà không phải tiếc nuối lâu bởi chỉ 5 phút sau, thủ môn Kailen Sheridan đã phán đoán sai điểm từ quả phạt góc và tạo cơ hội để Raso nhân đôi cách biệt.

Sang hiệp 2, Canada thay 4 cầu thủ để làm mới hàng công, nhưng khi những sự điều chỉnh này phát huy tác dụng, họ lại tiếp tục để thủng lưới. Phút 58, bẫy việt vị của Canada sập không đúng lúc để Caitlin Foord thoát xuống sát đường biên ngang rồi căng ngang để Mary Fowler sút vào lưới trống.

Cách biệt tỷ số quá lớn và lối chơi thiếu đột biến khiến Canada bế tắc trong tấn công. Họ dứt điểm nhiều lần nhưng không đủ khó để làm khó thủ môn Mackenzie Arnold. Ở phút bù giờ thứ 4, Australia được hưởng quả phạt đền sau khi trọng tài tham khảo VAR. Trên chấm 11 m, Steph Catley dứt điểm quyết đoán ấn định chiến thắng 4-0, khép lại một trận đấu tuyệt vời của đội chủ nhà và là cơn ác mộng của Canada.

Ở trận đấu cùng giờ, Nigeria hòa CH Ireland 0-0 và kết quả vừa đủ để đại diện châu Phi giành ngôi nhì bảng B với 5 điểm, trong khi Australia giành ngôi đầu với 1 điểm nhiều hơn. Canada bị loại ở vị trí thứ ba với bốn điểm.