Arteta: 'Bộ ba gạo cội - Odegaard - Havertz cần thêm thời gian'

"Khi chơi cùng nhau 55 lần, họ ăn ý với nhau hơn", Arteta nói về sự kết hợp giữa Rice, Odegaard và Havertz sau trận thua Man Utd. "Mọi chuyện sẽ suôn sẻ hơn, họ sẽ hiểu nhau hơn và lấn lướt hơn. Họ cần thời gian để hòa nhập và chúng ta phải tôn trọng điều đó. Nhưng tôi nhìn thấy nhiều điều tích cực, và điều tôi thích hơn là vô địch MLS All Star, dù kết quả rất khác nhau".

Sau chiến thắng 5-0 tại MLS All Star ở Washington, Arteta lần đầu tiên sử dụng bộ ba trung vệ Rice, Odegaard và Havertz - khi đối đầu Man Utd vào ngày 22/7. Rice chơi tiền vệ phòng ngự thay Thomas Partey, còn Havertz chơi tiền vệ trung tâm lệch trái thay Granit Xhaka - người chuyển đến Leverkusen với mức phí 27 triệu đôla hè này. Bộ ba được Transfermarkt định giá 260 triệu USD thi đấu kém hiệu quả khiến "Pháo thủ" chỉ cầm bóng 47%, dứt điểm ba lần với hai cú sút trúng đích - so với bảy và ba của Man Utd trong 45 phút đầu tiên.

Không những vậy, hàng thủ của Arsenal còn liên tục mắc sai lầm. Phút 30, Bruno Fernandes thoải mái đi bóng ở giữa sân rồi sút từ ngoài vòng cấm bằng chân trái. Thủ môn Aaron Ramsdale băng xuống chậm nên không thể cản phá dù bóng đi không hiểm. Sáu phút sau, đến lượt Gabriel Magalhaes bỏ lỡ bóng, tạo điều kiện cho Jadon Sancho bứt tốc, lao thẳng vào vòng cấm rồi sút tung lưới đối phương. Bị cầm hòa hơn 1 nửa, Arsenal không thể đảo ngược tình thế trước Man Utd.

Tuy nhiên, Arteta coi trận giao hữu thua Man Utd là cơ hội tốt để đánh giá lại toàn đội, nhìn ra điểm yếu, tiếp tục cải thiện và hạn chế tối đa sai lầm. Ông cũng thừa nhận trận thua này là hồi chuông cảnh tỉnh, là lời nhắc nhở Arsenal phải cải thiện hơn nữa, nếu muốn cải thiện thành tích ở vị trí thứ 2 tại Premier League mùa trước.

"Hôm qua bạn đã hỏi tôi rằng mùa giải sẽ khó hay dễ. Chắc chắn sẽ khó khăn hơn, thử thách hơn. Trình độ và sự chuẩn bị của mọi đội đều rất xuất sắc", Arteta nhấn mạnh.

Tương tự, Bukayo Saka cho rằng Arsenal cần rút kinh nghiệm và hạn chế những sai lầm như trong 2 bàn thua vào lưới Man Utd để đạt phong độ cao hơn mùa trước. Cầu thủ chạy cánh người Anh khó chấp nhận thất bại trước Man Utd, dù chỉ là một trận giao hữu.

Ngày 26/7, Arsenal tiếp tục chuyến du đấu trên đất Mỹ với trận gặp Barca tại Los Angeles, sau đó khép lại giai đoạn tiền mùa giải bằng trận gặp Monaco ở giải giao hữu thường niên Emirates Cup vào ngày 2/8. Bốn ngày sau, thầy trò Arteta sẽ gặp Man City trong trận tranh Siêu cúp Anh trên sân Wembley.