Arteta: 'Bị loại ở Europa League không phải điều may mắn'
Sau thất bại trước Sporting ở trận lượt về vòng 16 Europa League hôm 16/3, khi được hỏi trận thua này có phải là “may mắn” giúp Arsenal có lịch thi đấu nhẹ nhàng hơn cho phần còn lại, Arteta trả lời: “Tôi không có. Có thể nhìn nhận như vậy. Nếu vào tứ kết và giành chiến thắng thì quá tuyệt vời. Nếu không, việc bị loại có thể ảnh hưởng đến kế hoạch cho giải quốc nội".
HLV người Tây Ban Nha nhấn mạnh Arsenal thể hiện khát khao chiến thắng để muốn lọt vào tứ kết Europa League nhưng không đạt phong độ cao nhất. Ông cũng kêu gọi các học trò “ngẩng cao đầu” hướng đến 11 trận đấu còn lại ở Premier League - nơi Arsenal đang dẫn đầu với 66 điểm, hơn Man City 5 điểm.
Tương tự, đội trưởng Martin Odegaard kêu gọi các đồng đội nhanh chóng vượt qua trận thua để hướng tới “11 trận chung kết” còn lại ở Premier League. “Chúng tôi muốn làm điều gì đó đặc biệt ở Europa League và đã rất thất vọng,” tiền vệ người Na Uy nói thêm. "Nhưng chúng tôi không thể nghĩ quá nhiều về thất bại này và phải bước tiếp. Hiện tại, Arsenal sẽ tập trung vào Premier League."
Trên sân Emirates hôm qua, Arsenal mở tỷ số nhờ pha đá ngược của Granit Xhaka nhưng lại để Sporting gỡ hòa nhờ pha lập công ở trung lộ của Pedro Goncalves. Dù luật bàn thắng sân khách không còn được áp dụng nhưng hai đội phải giải quyết trận đấu trên chấm 11 m. Tại đây, Gabriel Martinelli là người duy nhất bỏ lỡ khiến Arsenal thua ngược 5-3.
Theo Arteta, Arsenal không tìm được nhịp điệu, nhiều lần để mất bóng, yếu kém trong tranh chấp tay đôi và để lộ nhiều khoảng trống cho đội khách khai thác. HLV 40 tuổi cũng tiếc nuối với cú sút trúng cột dọc của Leandro Trossard và hai cú đánh đầu cận thành của Gabriel lần lượt từ cánh trái và phạt góc, nhưng cả hai đều bị cản phá trên vạch vôi trong hiệp phụ.
Arteta cho rằng việc Takehiro Tomiyasu và William Saliba lần lượt rời sân vì chấn thương trong 21 phút đầu tiên đã ảnh hưởng đến kế hoạch và lối chơi của Arsenal. Sự thay người bất đắc dĩ ở hàng thủ khiến ông không thể tạo ra những thay đổi trên hàng công. Arteta cho biết Tomiyasu dính chấn thương nặng, trong khi Saliba "cảm thấy khó chịu" và không thể tiếp tục thi đấu.
Khi được hỏi liệu những chấn thương này có ảnh hưởng đến tham vọng vô địch Premier League hay không, HLV người Tây Ban Nha cho biết Arsenal phải tìm cách đối phó hiệu quả. Nhưng ông cũng tự tin khi nhìn lại cách đội bóng vượt qua khó khăn khi nhiều trụ cột gặp vấn đề từ đầu mùa như Gabriel Jesus, Emile Smith Rowe nghỉ 4 tháng, Thomas Partey và Eddie Nketiah nghỉ gần 2 tháng. .
Arteta cũng mong Martinelli vượt qua nỗi thất vọng khi đá hỏng phạt đền như người đồng đội Bukayo Saka. Tiền vệ người Anh bị chỉ trích và chịu áp lực khi thực hiện không thành công quả 11m trong trận thua Italia ở VCK Euro 2021, nhưng ngay lập tức lấy lại phong độ khi trở lại Arsenal.
