Arsenal khánh thành tượng Wenger tại sân Emirates
Bức tượng được làm bằng đồng, cao 3,5m và nặng khoảng nửa tấn, do nhà điêu khắc nổi tiếng Jim Guy tạc. Bức tượng mô tả Wenger nâng cao chiếc cúp Premier League được đặt bên ngoài sân vận động Emirates. Dưới đế có khắc tên Wenger và thời gian ông làm HLV Arsenal.
"Trong 22 năm Wenger làm việc tại Arsenal, ông ấy đã dẫn dắt đội tuyển nam của chúng tôi trong 1.235 trận đấu và dẫn dắt chúng tôi vượt qua giai đoạn thành công nhất trong lịch sử. Wenger đã thay đổi bản sắc của câu lạc bộ bằng tầm nhìn về lối chơi của mình. Wenger được coi là người đã tạo ra Arsenal hiện đại”, Arsenal viết trên trang chủ.
Trước Wenger, đã có 5 huyền thoại của Arsenal được dựng tượng bên ngoài sân Emirates. Trong số này có cựu danh thủ Tony Adams, Dennis Bergkamp và Thierry Henry, đều là học trò cũ của Wenger. Hai người còn lại là Herbert Chapman và Ken Friar.
Arsenal đã mời Wenger tới dự lễ vinh danh và giới thiệu bức tượng của ông vào ngày 2/8, nhân trận gặp Monaco trong khuôn khổ Emirates Cup. Bức tượng được khánh thành trùng với dịp kỷ niệm 20 năm thành lập Arsenal ở mùa giải 2003-2004, mùa giải họ vô địch Premier League với thành tích bất bại.
"Bức tượng này thể hiện sự kính trọng và lòng biết ơn lâu dài của câu lạc bộ đối với Arsene. Đây là nơi mà tất cả người hâm mộ Arsenal có thể đến thăm và ghi nhớ những đóng góp cũng như di sản của ông ấy", phó chủ tịch nói. Chủ tịch điều hành câu lạc bộ Tim Lewis cho biết.
HLV Mikel Arteta của Arsenal cũng bày tỏ lòng biết ơn khi được chơi cho Arsenal dưới thời Wenger. "Ông ấy đã chọn tôi là một trong những học trò của mình và trao cho tôi chiếc băng đội trưởng. Tôi sẽ không bao giờ quên điều đó", nhà đương kim người Tây Ban Nha nói.
Wenger là huấn luyện viên Arsenal từ tháng 10 năm 1996 đến tháng 5 năm 2018. Trong thời gian đó, ông đã giúp câu lạc bộ giành ba chức vô địch Premier League, bảy FA Cup và 20 năm liên tiếp vô địch Champions League.
Đóng góp của Wenger không chỉ ở khía cạnh thành tích chuyên môn. Anh ấy đã giúp xây dựng sân tập London Colney, khai trương vào tháng 10 năm 1999, và đóng vai trò quan trọng trong việc Arsenal chuyển từ Highbury đến Emirates vào năm 2006.
