Arsenal - Leeds: Thời khắc đột phá

Arsenal đang hơn Man City 8 điểm và còn đá thêm 1 trận. Thầy trò Mikel Arteta có quyền tự quyết đến chức vô địch, điều này có thể không dễ dàng bởi Man City đã nhiều lần chạy nước rút để vô địch Premier League. Tuy nhiên, đoàn quân của Pep Guardiola phải gặp Liverpool ở trận đấu sớm nhất vòng này và đứng trước nguy cơ đánh rơi điểm số. Với lợi thế sân nhà trước Leeds, Arsenal có thể mơ về cách biệt 10 hoặc 11 điểm trước Man City sau vòng 29.

HLV Arteta cho biết toàn đội Arsenal sẽ tập trung cho trận đấu với Leeds, nhưng không bỏ lỡ trận đấu trên sân Etihad. "Nếu có thể, chúng tôi chắc chắn sẽ xem trận đấu của Man City," anh nói. "Thực lực của hai đội không chênh lệch nhiều và trận đấu sẽ diễn ra hấp dẫn. Nhưng khi bước vào cuộc gặp Leeds, Arsenal sẽ chơi hết sức".

Arsenal tiếp tục vắng trung vệ William Saliba vì chấn thương lưng. Arteta chưa rõ thời điểm tuyển thủ Pháp trở lại nhưng ông tin tưởng vào khả năng của người đóng thế Rob Holding. “Anh ấy có nhiều kinh nghiệm ở Arsenal và đã thể hiện khả năng của mình trong trận thắng Crystal Palace,” cầu thủ người Tây Ban Nha nói thêm.

Tiền đạo Gabriel Jesus cũng chưa đủ thể lực ra sân và Eddie Nketiah vẫn đang trong quá trình hồi phục, nhưng Arsenal không quá lo ngại bởi bộ ba Bukayo Saka, Gabriel Martinelli và Leandro Trossard đang chơi tốt trên hàng công. Ở trận đấu với Fulham, Trossard cũng đi vào lịch sử Premier League với 3 đường kiến ​​tạo trong một trận đấu trên sân khách.

Nỗi lo của Arsenal nằm ở hàng tiền vệ, khi Martin Odegaard, Thomas Partey và Granit Xhaka phải cày ải liên tục. Các tiền vệ dự bị cũng không gây ấn tượng khi được trao cơ hội ra sân. Điều đó khiến Arsenal phải cử huấn luyện viên thể lực theo kèm Partey khi anh trở lại thi đấu cho Ghana trong đợt tập trung đội vừa qua.

Arteta cũng đánh giá cao Leeds và cho rằng đội khách có DNA riêng trong lối chơi của họ. “HLV Javier Gracia đã mang đến một vài điểm mới cho Leeds,” Arteta nói. "Chúng tôi đã phân tích và nhận ra rằng Arsenal sẽ phải chơi thật tốt để giành chiến thắng trong trận đấu này."

Leeds đang đứng ở vị trí thứ 14 với 26 điểm, nằm trong nhóm 9 đội xuống hạng. Họ chỉ hơn vị trí thứ 18 đúng 2 điểm, đồng nghĩa với việc thầy trò Gracia có thể rơi xuống nhóm cầm đèn đỏ chỉ sau 1 vòng đấu.

Ở nhóm xuống hạng, Leeds đang có phong độ tốt nhất với 7 điểm sau 5 trận gần nhất. Trong đó, hai trận thắng của họ là trước các đối thủ Southampton và Wolverhampton. Thành tích của họ một phần nhờ hiệu ứng HLV mới, khi ông Gracia giúp kéo đội bóng ra khỏi nhóm cầm đèn đỏ.

Ông Gracia hiểu rằng Arsenal sẽ không có nhiều đối thủ để giữ bóng, trong khi lối chơi của Leeds cũng thiên về kiểm soát bóng. "Arsenal cầm bóng tới 80% thời gian trước Bournemouth, các trận khác cũng lên tới 70%", Gracia nói. "Nhưng chúng tôi đã sẵn sàng để chơi trò chơi này."

Arsenal đang có chuỗi trận thắng dài nhất mùa này, với 6 trận. Với lợi thế sân nhà trước đối thủ không quá mạnh, thầy trò Arteta có thể cải thiện mạch trận toàn thắng và quan trọng là tiến gần hơn tới chức vô địch sau 19 năm chờ đợi.

Nếu điều đó xảy ra, Arteta cũng sẽ trở thành HLV trẻ nhất trong lịch sử vô địch Premier League ở tuổi 41.

Arsenal: Ramsdale - White, Holding, Magalhaes, Zinchenko - Odegaard, Partey, Xhaka - Saka, Trossard, Martinelli.

Leeds: Meslier - Ayling, Koch, Cooper, Firpo - Roca, McKennie - Summerville, Aaronson, Harrison - Bamford.