Ancelotti từ chối nói Messi hay nhất lịch sử
"Thật khó để bình luận," Ancelotti nói hôm 29/12 trong cuộc họp báo trước trận gặp Valladolid ở vòng 15 La Liga. "Messi là một cầu thủ vĩ đại với một sự nghiệp rất ngoạn mục. Nhưng tôi không biết liệu Messi có phải là cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử hay không, bởi mỗi thời đại đều có những cầu thủ giỏi khác nhau."
HLV người Italia cho biết ông rất thích theo dõi nhiều ngôi sao trong suốt sự nghiệp của mình, chẳng hạn như hai huyền thoại quá cố Diego Maradona và Johan Cruyff. Ông cũng đề cập đến việc có thể dẫn dắt Karim Benzema - người giành Quả bóng vàng 2022, theo dõi anh tập luyện và thi đấu hàng ngày.
“Tôi sẽ không bao giờ nói Messi là hay nhất trong lịch sử,” Ancelotti nhấn mạnh.
Tại World Cup 2022, Messi ghi 7 bàn, trong đó có cú đúp trong trận chung kết với Pháp, giúp Argentina lần thứ 3 đoạt Cúp vàng. Nhờ đó, đội trưởng Argentina được trao Quả bóng vàng World Cup - giải thưởng dành cho cầu thủ xuất sắc nhất giải tại Qatar 2022, đồng thời 5 lần đoạt giải cầu thủ xuất sắc nhất.
Sau khi giải đấu ở Qatar kết thúc, cựu hậu vệ Jamie Carragher viết trên Twitter rằng Messi đã vươn lên trở thành cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử, vượt trên Diego Maradona, Pele, Ronaldo và Zinedine Zidane. Nhiều người cũng đồng tình với đánh giá này.
Tiền vệ người Anh Declan Rice cho rằng nhân loại có lẽ sẽ không bao giờ được chứng kiến một cầu thủ nào xuất sắc như Messi. Ngôi sao khúc côn cầu Sam Quek nhấn mạnh cuộc tranh luận kéo dài nhiều năm về cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá đã chính thức kết thúc. Tay vợt Andy Murray ca ngợi Messi là vận động viên xuất sắc nhất trong lịch sử thể thao, không chỉ trong bóng đá.
Benzema cũng nhận được rất nhiều sự quan tâm tại World Cup 2022 dù không ra sân một phút nào. Do mâu thuẫn với HLV Didier Deschamps và nhiều đồng đội, tiền đạo 35 tuổi đã rời đội trước ngày giải đấu khởi tranh và trở lại Real. Anh cũng từ chối lời mời của LĐBĐ Pháp (FFF) và Tổng thống Pháp Emmanuel Macron, ra sân và dự trận chung kết dù đã bình phục chấn thương.
Ancelotti không nói về tin đồn mâu thuẫn với tuyển Pháp, ông tin rằng Benzema vẫn còn động lực cao và sẽ giúp ích cho Real trong nửa sau mùa giải. HLV người Italia cho biết cậu học trò cảm thấy ổn, đã chơi hết hiệp một trận đấu tập giữa Real và Leganes hôm 15/12 và sẵn sàng "phô diễn hết phẩm chất". Ông cũng khen ngợi Eden Hazard đã tập luyện tốt, đạt đẳng cấp cao hơn sau World Cup 2022 và sẽ được trao cơ hội thể hiện.
Nửa đầu mùa giải, Real thắng trận El Clasico, nhưng chỉ thắng 1 trong 3 trận gần nhất, đồng thời để mất ngôi đầu La Liga vào tay Barca. Tại Champions League, đội bóng hoàng gia đứng đầu vòng bảng và sẽ gặp Liverpool ở vòng 16 đội, trong khi Barca phải xuống chơi ở Europa League.
Ancelotti cho biết Real sắp trải qua lịch thi đấu dày đặc và việc lên kế hoạch rất phức tạp. "Chúng tôi phải giữ cho các cầu thủ có phong độ tốt", HLV 63 tuổi nói. "Chúng tôi phải cho các cầu thủ nghỉ ngơi tại World Cup 2022, khi Real phải thi đấu ba ngày một lần cho đến hết tháng Hai."
