Phản lưới nhà giúp Trung Quốc vào tứ kết U20 châu Á
Chiến thắng 2-0 trước đương kim vô địch Saudi Arabia ở lượt đấu trước đã mở rộng cửa đi tiếp cho Trung Quốc. Tuy nhiên, thầy trò Antonio Puche vẫn phải trải qua những giây phút căng thẳng, khi Kyrgyzstan chơi lấn lướt, kiểm soát bóng hơn 67% và tung ra tới 17 cú sút.
Ở thế phòng ngự, Trung Quốc bất ngờ ghi bàn ở phút 58, sau một pha phản công nhanh. Afrden Aquer đi bóng nhanh bên cánh trái khi áp sát vòng cấm rồi chuyền ngang. Những tưởng Berberdinov đã có thời gian để rút lui nhưng pha phá bóng của anh lại đi thẳng vào lưới tạo nên một pha phản lưới nhà khó tin.
Những phút sau đó, Trung Quốc chủ trương chơi phòng ngự chắc chắn và chỉ để thủng lưới ở phút 88 với bàn thắng của Zhenishbekov. Tỷ số hòa 1-1 là vừa đủ để Trung Quốc lọt vào tứ kết bởi ở trận còn lại, Saudi Arabia đã thua Nhật Bản 1-2.
Sau ba lượt trận, Trung Quốc có bốn điểm và đứng nhì bảng D. Hai trong bốn bàn thắng của đội được ghi do đối phương đá phản lưới nhà, đồng thời các học trò Puche cũng triển khai hàng công phản công tốt nhất giải. Trong khi đó, Nhật Bản đứng nhất bảng D và là đội duy nhất toàn thắng cả 3 trận ở vòng bảng VCK U20 châu Á 2023. Ở tứ kết, Trung Quốc sẽ chạm trán Hàn Quốc, còn Nhật Bản chạm trán Jordan.
Trung Quốc lần đầu tiên vào tứ kết kể từ giải đấu năm 2014, khi đó vẫn được gọi là Vòng chung kết U19 châu Á. Trung Quốc sau đó nằm cùng bảng với Nhật Bản, Hàn Quốc và Việt Nam. Đội cũng bất ngờ thắng Nhật Bản 2-1, sau đó hòa hai trận còn lại để giành vé vào tứ kết.
Trong lịch sử, Trung Quốc từng vô địch giải U20 châu Á năm 1985, ngôi á quân các năm 1982, 1996 và 2004. Sau 2 lần liên tiếp bị loại từ vòng bảng, bóng đá Trung Quốc tìm lại sự khởi sắc từ bóng đá trẻ.
