Mỹ vất vả vượt qua vòng bảng World Cup nữ
Được đánh giá cao hơn nhưng Mỹ không thể áp đảo được tân binh của World Cup Bồ Đào Nha. Sau trận đấu, gương mặt nhiều trụ cột của ĐTQG như Alex Morgan hay Megan Rapinoe vẫn tỏ ra lo lắng. Các cầu thủ Bồ Đào Nha không cầm được nước mắt khi bị loại dù đã chiến đấu quả cảm trước đối thủ mạnh.
Mỹ cần ít nhất một trận hòa để đi tiếp và Bồ Đào Nha phải thắng. Nhà ĐKVĐ tạo ra nhiều cơ hội nhưng đều bỏ lỡ. Mỹ suýt phải trả giá ở phút bù giờ thứ 2, khi Ana Capeta sút trúng cột dọc. Đó cũng là cơ hội nguy hiểm nhất của trận đấu dù Bồ Đào Nha chỉ dứt điểm đúng 5 lần so với 13 của đối thủ. Đại diện châu Âu cũng nhiều lần tạo sóng gió gần khung thành Mỹ nhờ sự khéo léo của những ngôi sao tấn công như Jessica Silva hay Kika Nazareth.
Trên thực tế, không chỉ Bồ Đào Nha muốn chiến thắng. Mỹ lội ngược dòng với mục tiêu ba điểm, để cạnh tranh ngôi đầu bảng với Hà Lan. Đội nhì bảng E sẽ phải gặp Thụy Điển ở lượt đấu loại trực tiếp đầu tiên, trong khi đội nhất bảng gặp đối thủ nhẹ ký hơn. Sự cơ động của tiền vệ Rose Lavelle ngay từ đầu đã giúp Mỹ tạo ra một số pha lên bóng nguy hiểm. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của Mỹ là 2,69, trong khi của Bồ Đào Nha chỉ là 0,29.
Cơ hội tốt nhất của Mỹ đến ngay đầu hiệp hai, khi Morgan lừa bóng qua thủ môn Ines Pereira nhưng cú sút bị hậu vệ Bồ Đào Nha cản phá trên vạch vôi. Hàng phòng ngự không duy trì được sức ép lên khung thành đối phương và chỉ cầm bóng 44% thời lượng trận đấu. Màn trình diễn của Morgan và các đồng đội bị Carli Lloyd chỉ trích nặng nề trên FOX Sports. Nhà cựu vô địch World Cup hai lần nói rằng lối chơi của Mỹ quá dễ đoán, thiếu phối hợp và đáng thất vọng.
“Mọi thứ đã thay đổi kể từ năm 2020,” Lloyd nói sâu hơn. "Bạn khoác lên mình chiếc áo của đội tuyển, không chỉ cho bạn mà cho các thế hệ trước và sau. Tôi không thấy niềm đam mê nào từ các cầu thủ. Mọi thứ rất mờ nhạt. Họ chơi để không thua, còn Bồ Đào Nha chơi để thắng. Chiến thắng, tập luyện và làm mọi thứ để trở nên tốt nhất, điều đó sẽ không xảy ra với những cầu thủ này. Tự tin khác với kiêu ngạo".
Mỹ sẽ gặp khó ở vòng 1/8 khi phải chạm trán Thụy Điển. Hà Lan đứng đầu bảng E sau chiến thắng 7-0 trước Việt Nam. Họ chỉ phải gặp Italia hoặc Argentina hoặc Nam Phi ở vòng loại trực tiếp.
