Alvarez - từ fan Messi thành người hùng Argentina

Phút 32, Alvarez thoát xuống trong vòng cấm và bị thủ môn Dominik Livakovic phạm lỗi, kiếm cho đội trưởng Lionel Messi quả phạt đền mở tỉ số cho Argentina. Bảy phút sau, tiền đạo 22 tuổi đi bóng từ giữa sân vào vòng cấm ghi bàn nhân đôi cách biệt. Messi ôm chúc mừng Alvarez.

Nhưng khoảnh khắc đặc biệt hơn đã đến ở phút 69, khi Messi đi bóng một mình qua trung vệ Josko Gvardiol để tạo khoảng trống cho Alvarez đệm bóng cận thành ấn định chiến thắng 3-0. Đây là bàn thắng thứ 4 của Alvarez tại World Cup 2022, nhưng là bàn đầu tiên do Messi kiến ​​tạo. Tiền đạo 22 tuổi chạy lại cảm ơn đội trưởng, họ ôm nhau ăn mừng giành quyền vào chung kết.

Kể cả trong mơ, có lẽ tiền đạo 22 tuổi cũng không hình dung được chuyện gì vừa xảy ra.

Alvarez biết đến trái bóng khi mới hơn ba tuổi. Khi mới 5 tuổi, Messi chơi trận đầu tiên cho đội tuyển Argentina. Tiền đạo sinh năm 2000 thần tượng M10 từ đó. Trong nhà anh treo đầy những tấm ảnh huyền thoại sống của đồng hương.

Tại Copa America 2011, cậu bé 11 tuổi rời quê hương ở thị trấn Calchin, đến thành phố Cordoba với quãng đường 123 km. Alvarez muốn đến xem Argentina gặp Costa Rica ở lượt trận cuối vòng bảng, mục đích còn lại là chụp ảnh cùng thần tượng Messi. Alvarez hài lòng.

"Chơi cùng Messi là tuyệt nhất", Flashsport dẫn lời Alvarez. "Khi còn nhỏ, tôi luôn mơ ước điều đó. Anh ấy là hình mẫu của bóng đá thế giới, cũng là cầu thủ xuất sắc nhất. Messi sống rất giản dị và khiêm tốn, giúp chúng tôi học hỏi được nhiều điều".

Alvarez ở tuổi 11 không phải là cậu bé bình thường, khi được Real Madrid quan tâm và muốn chiêu mộ. Nhưng khi đó anh chưa đủ tuổi để ký hợp đồng và nếu muốn thì phải đợi đến năm 18. Cuối cùng, tiền đạo này không thể chờ đợi và gia nhập River Plate.

Tháng 1/2022, đúng ngày sinh nhật thứ 22, Alvarez ký hợp đồng với Man City đến hè 2027. Dù chủ yếu đóng vai trò dự phòng cho Erling Haaland nhưng Alvarez thường gây ấn tượng mỗi khi xuất phát. Qua 20 trận cho Man City mùa này, anh ghi bảy bàn.

Alvarez cũng đến World Cup 2022 với tư cách dự bị cho đàn anh Lautaro Martinez. Tuy nhiên, sau 2 lần đá chính gây thất vọng, Martinez đã mất vị trí vào tay Alvarez, và kể từ đó “Số 9” thi đấu bùng nổ. Trong 4 trận ra sân tại World Cup, anh ghi 4 bàn, trong đó có 3 bàn ở vòng loại trực tiếp.