Aaron Ramsdale - người đàn ông chịu khổ ở Arsenal

Thông thường những kiểu tường thuật này sẽ bắt đầu bằng một câu chuyện hay nào đó, phải không? Đôi khi hài hước cũng không sao. Tôi nhớ khi tôi học tiếng Anh, tôi được dạy rằng bạn nên mở bài bằng một điều gì đó gây sốc.

Nhưng, tôi e rằng chúng ta có một chút vấn đề ở đây...

Vì thời gian gia nhập Arsenal, thành thật mà nói, tôi không có nhiều chuyện vui để kể như mọi người. Nhiều cầu thủ tôi biết thường nói: "Vâng, chính Arsene Wenger đã gọi cho tôi". Hoặc ai đó sẽ nói về những người hâm mộ tụ tập bên ngoài nhà của họ, hát tên của họ.

Còn câu chuyện của tôi thì sao? Thành thật mà nói, khi tin tức bắt đầu lan ra, điều duy nhất tôi nhớ là cả thế giới ghét tôi như thế nào, mọi người nói tôi là một thủ môn tồi tệ.

Mọi thứ thực sự bắt đầu tốt. Tôi đã được gọi vào đội tuyển Anh trong danh sách sơ bộ trước Euro. Chỉ thế thôi cũng đủ tuyệt rồi. Vào thời điểm đó, người đại diện của tôi vừa gọi điện và nói với tôi rằng Arsenal đang "quan tâm" đến tôi. Và trong bóng đá ngày nay, bạn không biết sự quan tâm đó có nghĩa là gì. Nhưng tôi vẫn cố trấn tĩnh.

Tôi chỉ hỏi: "Quan tâm? Đó là gì?"

Anh chỉ trả lời: "Biết đâu? Lãi đấy".

"Vậy có nghĩa là họ muốn ký hợp đồng với tôi, phải không?" tôi hỏi.

"Có thể vậy, có thể không. Nhưng họ thực sự quan tâm."

Ngày hôm sau, tôi tình cờ thấy Bukayo Saka đang uống cà phê. Lúc đó, tôi không thân với anh ấy nên tôi nghĩ thầm: “Làm sao mình có thể hỏi anh ấy được nhỉ?”.

Ý tôi là, làm thế nào tôi nên bắt đầu một cuộc trò chuyện với anh ta?

Không nên nói thẳng "Chào buổi sáng, Bukayo. Bạn khỏe không? Ồ, và bạn biết rằng câu lạc bộ của bạn quan tâm đến tôi?"

Nghe nực cười làm sao!

Nhưng bạn đang nghe đúng tin tức. Đó chính xác là những gì tôi đã nói với Bukayo.

Anh ấy trả lời rằng tin đó là sự thật, thực ra HLV Mikel Arteta đã gọi điện nhờ anh ấy hỏi thông tin về tôi, về con người tôi. Tôi đoán chắc hẳn Bukayo đã nói với Mikel rằng tôi là một chàng trai tử tế, đứng đắn. Tại sao? Bởi vì chỉ vài ngày sau, tôi nhận được cuộc gọi từ người đại diện của mình thông báo rằng thương vụ đang được tiến hành.

Bạn có thể tin được không?! Đó là Arsenal. Một trong những ngày hạnh phúc nhất của cuộc đời tôi và không có gì hơn. Tất cả các đồng đội của tôi đã nhắn tin chúc mừng tôi. Nào là “Anh là số một”, “Anh là huyền thoại”, “Anh là số một”. Cả nhà tôi vui như đi trên mây. Điều gì tốt hơn thế này?

Sau đó, tôi đi tập về, cầm điện thoại lên và vừa xem vừa thổi cho nóng. Thực sự, thực sự nóng! Tôi thấy có tới 100 dòng tin nhắn. Từ ứng dụng chim xanh (Twitter), ping, ping, ping. Tôi giống như, "Cái quái gì vậy?" Từ Instagram, cũng ping, ping, ping. Thông thường, trước đây, điện thoại của tôi chỉ có khoảng 15 hoặc 20 thông báo mỗi ngày và ba trong số đó là của mẹ tôi. Tôi đã lên Twitter và thấy tin tức đã bị rò rỉ. Đập vào mắt tôi là hầu hết các bình luận chế nhạo và chê bai tôi.

"Aaron Ramsdale, mày dám đến đây! Thằng điên!"

"Hai lần xuống hạng? Hợp đồng tồi tệ!"

"24 triệu bảng? Đúng là đồ ngốc!"

May mắn thay, vẫn còn một bình luận nhỏ: "Chào mừng đến với Bắc Luân Đôn, Aaron!"

Nhưng phần lớn là ping, ping, ping: "Đồ ngốc! Thằng khốn nạn!..."

Sau cú sốc, tôi bình tĩnh suy nghĩ: "OK, đúng rồi. Lỗi tại mình, ai hỏi chế độ hiển thị thông báo để làm gì. Bóng đá hiện đại vốn dĩ là như vậy. Mạng xã hội toàn những thứ độc hại. Họ chỉ làm ra thôi". Tôi đoán là họ tự vui? Chà, không có gì phải lo lắng cả."

Tôi đi vào phòng của tôi và bật TV. Tìm đến bóng đá là cách duy nhất để tôi thư giãn. Tôi phát cuồng vì bóng đá. Không tin cứ hỏi vợ tôi. Tôi thực sự chỉ là một người hâm mộ bóng đá đã may mắn được chơi bóng đá. Nếu tôi đang lái xe, tôi sẽ mở một podcast về bóng đá. Nếu tôi ở nhà và vợ tôi, Georgina, đang xem chương trình yêu thích của cô ấy, tôi sẽ nằm trên ghế sofa cạnh cô ấy và mở iPad của mình, xem bất kỳ trận bóng đá nào trên Sky.

Vì vậy, tôi đã mở Bản tin Sky Sports. Khi biết tin, các cựu danh thủ, chuyên gia, bình luận viên ngồi bàn tròn lắc đầu ngao ngán. Đằng sau họ là một màn hình hiển thị chân dung của một chàng trai nào đó. À, đó là khuôn mặt của tôi. Chỉ là, họ không vui khi nói về tôi.

"Bản hợp đồng tồi. Không đủ tốt cho Arsenal."

"Cái đó quá đắt. Tôi không thích thỏa thuận này."

"Hai lần xuống hạng? 24 triệu bảng? Đồ ngu!"

Đùa thôi, dòng cuối cùng là do tôi nghĩ ra. Nhưng đó là giọng điệu chung trong cuộc trò chuyện của họ. Chắc họ không phải là fan của tôi. Đó là một trải nghiệm có một không hai, khi bạn chứng kiến ​​những thần tượng thời thơ ấu của mình nói với quốc gia rằng bạn là đồ rác rưởi. Em buồn, em đau là đằng khác. Chỉ trong vài giờ, tôi như rơi từ chín tầng mây xuống.

Tôi tắt TV. Tôi cũng tắt tất cả các thông báo trên mạng xã hội.

May mắn thay, sau Euro 2020, mọi thứ đã dịu đi một chút. Tôi thực sự hào hứng khi được tham gia câu lạc bộ những ước mơ của mình và bắt đầu một hành trình mới.

vũ khí. Không thể tin được! Bỏ những lời thì thầm, ngừng chế giễu, bây giờ là lúc để ăn mừng!

Gọi các chiến binh. Những người đó gọi tôi là "Huyền thoại". Họ sẽ không bao giờ làm tôi thất vọng. Không bao giờ.

Nhưng khi họ đến nhà tôi để kiểm tra tôi, điều đầu tiên họ nói là...

"Này người anh em, anh đã đọc những gì người ta nói về anh chưa?"

"Thôi đi! Tôi không muốn biết!"

"Đọc đi bạn, có một số meme hài hước về anh ấy. Nhìn này!"

Ồ, đúng rồi, các bạn thân mến!

Bạn biết đấy, họ nói rằng bạn phải điên một chút mới muốn trở thành thủ môn. Nhưng trong nhà, tôi là người lanh lợi nhất.

Anh cả của tôi, Edward, là cai ngục. Người anh thứ hai, Oliver, là diễn viên sân khấu West End. Và cha tôi là một người già. Anh ấy không thích bóng đá châu Âu thời thượng, thứ bóng phải nằm trong chân thủ môn. Bố tôi khăng khăng rằng ông sẽ gọi cho HLV Arteta và bảo: “Cứ đá quả bóng cho số 9 đi con trai”.

Đó là bố tôi!

Mẹ tôi là một người hay lo lắng. Ví dụ, nếu anh cả của tôi - một cai ngục, nhắc bạn nhớ - đi uống bia với đồng nghiệp, cô ấy có thể sẽ thức cho đến khi anh ấy nhắn tin nói rằng anh ấy đã về nhà an toàn. . Nhưng anh tôi đã 32 tuổi rồi không còn trẻ con nữa. Vậy mà anh ấy cứ nhắn thế này: "Vâng mẹ, con về rồi, nằm cuộn tròn trên giường. Yêu mẹ x."

Tôi là con út trong gia đình, và có lẽ là người nhẹ cân nhất. Bất cứ khi nào ai đó khen tôi dũng cảm theo đuổi ước mơ bóng đá, tôi chỉ cười. Oliver là siêu sao thực sự của gia đình. Anh ấy là người dũng cảm. Ba tuần trước khi chuẩn bị vào đại học ở Bedford, anh nói với bố mẹ rằng anh sẽ làm theo trái tim mình. Oliver không muốn làm giáo viên thể dục nữa. Anh ấy muốn theo đuổi ước mơ ngoài đời thực của mình, và theo học trường sân khấu và điện ảnh. Vì vậy, anh ấy đã thu dọn đồ đạc theo đúng nghĩa đen, tới London để theo đuổi một cuộc sống hoàn toàn mới.

Nhưng đó không phải là điều dũng cảm nhất mà Oliver từng làm. Tôi cũng không ngưỡng mộ anh ấy vì điều đó. Anh trai tôi là người đồng tính và từ khi còn đi học, anh ấy luôn sống một cuộc sống chân thực và cởi mở. Tôi tự hào rằng bạn là một người như vậy. Tôi chưa từng nói về điều này trước đây nhưng với tình hình bóng đá hiện nay, tôi nghĩ mình cần phải lên tiếng. Về nhiều mặt, Oliver rất giống tôi. Anh ấy sống một cuộc sống bình thường. Yêu bóng đá. Thích đi chơi với bạn bè. Và cũng yêu Arsenal. Oliver tự hào về tôi và tôi thực sự tự hào về anh ấy.

Trong những năm qua, tôi đã phải chịu đựng không biết bao nhiêu lần – cả trong phòng thay đồ và trên mạng xã hội – bất cứ khi nào tôi đọc được những bình luận kỳ thị đồng tính hoặc những điều ngu ngốc như thế. Tôi nghĩ có lẽ anh tôi cũng vậy, vì sống như vậy cho nhẹ đầu.

Nhưng, hôm nay tất cả những điều này phải kết thúc.

Không dễ để mở ra như thế này, nhưng không có gì gọi là "đúng thời điểm". Tôi bắt đầu kể câu chuyện này vào đầu mùa hè và gia đình tôi hoàn toàn đồng ý.

Nếu tôi kể câu chuyện đời mình, tôi đã không làm thế.

Khi ký hợp đồng với Arsenal, tôi có thể chịu đựng mọi bình luận về cá nhân mình. Nhưng một số trong số đó liên quan đến gia đình tôi và đó là một chút căng thẳng.

Là một thủ môn, tôi không lạ gì những lời lăng mạ. Bạn có thể nói bất cứ điều gì bạn muốn về tôi, bởi vì tôi sẽ chỉ cười. Đôi khi tôi sẽ quay sang đáp trả. Nhưng khi nó vượt quá giới hạn, trở nên kỳ thị đồng tính hoặc đáng ghét, điều đó đơn giản là sai.

Từ lâu tôi đã quen với những bình luận: "Im đi Ramsdale. Hãy lo lắng về bóng đá".

Nhưng đây là về bóng đá. Bóng đá là dành cho tất cả mọi người. Nếu bạn không đồng ý, có lẽ bạn mới là người cần im lặng và tự vấn bản thân.

Và nghe này, bạn có nhiều cách để tấn công tôi mà không cần đi quá giới hạn. Tôi chỉ là một người hâm mộ bóng đá như bao người khác. Nếu câu lạc bộ ký hợp đồng với tôi, có lẽ tôi sẽ nghi ngờ. Trước khi gia nhập Arsenal, toàn bộ cuộc đời tôi về cơ bản là một chuỗi thất bại.

Khi tôi 15 tuổi, tôi bị đuổi khỏi Bolton vì ngay cả chiếc áo của tôi cũng không vừa. Tôi nhỏ bé đến nỗi cứ như đang mặc quần áo của bố vậy. Tôi đã đến năm hoặc sáu câu lạc bộ khác trong khu vực nhưng tất cả những gì tôi nhận được là những lời từ chối.

Thật là xấu hổ! Bởi vì khi tôi còn đi học, ở trường tôi chỉ nói về bóng đá, về việc tôi sẽ trở thành thủ môn như thế nào. Tôi có một giáo viên tiếng Anh đáng kính, ông Kerr. Thầy Kerr luôn để tôi liên hệ mọi chủ đề trong lớp với bóng đá. Anh ấy có thể để tôi nói về West Brom hoặc Chelsea trong 10 phút, miễn là anh ấy có thể quay lại với những gì anh ấy đang học. Vì vậy, sau khi tôi bị đuổi khỏi Bolton, tôi cảm thấy như mình sắp gục ngã, bởi vì đó là một phần những gì mọi người biết về tôi ở trường. Anh không còn thấy tôi nói chuyện nữa. Tôi nhục nhã đến mức không dám nói với bạn bè.

Đối với tôi, giấc mơ đã tan vỡ.

Sau đó, một lần sau giờ học, thầy Kerr hỏi tôi có chuyện gì. Tôi mới nói với thầy. Tôi nhớ anh ấy đã nói rất chân thành: "Chà, có bao nhiêu câu lạc bộ ở nước ta? Phải trên 80 tuổi chứ? Dù thế nào bạn cũng sẽ tìm thấy một câu lạc bộ của riêng mình. Đừng bỏ cuộc. Đừng bao giờ bỏ cuộc. Bây giờ hãy cho đi lên giấc mơ."

Vài tuần sau, Sheffield Utd cho tôi gia nhập học viện của họ. Giá như tôi có thể nói rằng họ đã thuê tôi. Nhưng đúng hơn là họ cho tôi vào.

Bốn năm sau, tôi có trận đấu chuyên nghiệp thực sự đầu tiên cho Chesterfield. Chúng tôi đã đấu với Accrington Stanley trên sân khách. Khoảng giữa tháng Giêng. Mặt đất toàn bùn, theo như tôi nhớ. Trong hiệp hai, tôi đã để thủng lưới đội nhà mà có lẽ là thảm hại nhất mà bạn từng thấy. Khi đó chúng tôi đang thua 0-3 và tôi đã khiến cả sân tức giận: "Tất cả là lỗi của các bạn! Tất cả là lỗi của các bạn! Tất cả là lỗi của các bạn!"

Bạn cảm thấy mình thật nhỏ bé vào lúc đó. Hôm ấy thi đấu ở League Two (hạng 4 của Anh), sau lưng là đám đông cổ động viên, chỉ cần quay lại là có thể thấy rõ mặt ai đó.

Họ thân thiết với các cầu thủ đến mức hơi khó xử khi không nói gì. Tôi nghĩ: "Biết sao không? Nếu mình cũng đang ngồi trên khán đài bên cạnh những người bạn của mình với nốc bia no nê, mình cũng sẽ thích chửi một cầu thủ nào đó trên sân."

Vì vậy, ở trận sân khách tiếp theo, tôi không biết ma xui quỷ khiến thế nào, nhưng khi các cổ động viên bắt đầu la ó tôi, tôi quay lại, nhắm vào một anh chàng và vẫy tay, cười toe toét.

Cả đấu trường chỉ quay sang anh ấy và cười.

Tôi như trút được một gánh nặng.

Cả trận đấu, bất cứ khi nào nó dừng lại, tôi sẽ quay lại và pha trò với đám đông. Nếu trò chơi hay, cả khán phòng sẽ cười. Và nếu nó nhợt nhạt, họ sẽ huýt sáo. Nghe có vẻ nực cười, nhưng đó gần như là cách tôi đối phó với áp lực. Khi bạn phải xuống League Two, hoặc chỉ ở lại Championship, bạn chơi bóng vì kế sinh nhai của nhiều người. Khi chúng tôi xuống chơi ở Chesterfield, tôi nhớ các nhân viên phải rời câu lạc bộ sau trận đấu cuối cùng với đồ đạc của họ trong hộp các tông. Tôi cứ nghĩ cảnh đó chỉ có trong phim thôi. Tôi nhớ mình đã tự nghĩ: nhân viên phòng thay đồ, người dọn dẹp, nhân viên bán vé,... tất cả đều mất việc vì kết quả trên sân.

Đó mới là cuộc sống thực.

Đó là một bài học cuộc sống, tiếc là tôi phải học đi học lại nhiều lần. Bốn mùa giải chuyên nghiệp đầu tiên trong sự nghiệp của tôi, đội của tôi đứng thứ 24, 20, 18 và 20. Cho đến cuộc đua danh hiệu mùa giải trước tại Arsenal, tôi thực sự chưa bao giờ bị cạnh tranh. danh hiệu cấp câu lạc bộ.

Có lẽ đây là lời nhắc nhở cho tất cả các cầu thủ trẻ ngoài kia, những người luôn được dạy rằng giấc mơ sẽ kết thúc nếu bạn không thể vươn tới sự hoàn hảo.

Miễn là bạn gặp đúng người tin tưởng vào bạn và cho họ thấy sự chăm chỉ và đóng góp của bạn cho nhóm, thì những kẻ ghét bạn nói gì không quan trọng. Arteta đã nhìn thấy điều gì đó đặc biệt ở tôi và đó là tất cả những gì tôi cần. Tôi nhớ lần đầu tiên gặp anh ấy, anh ấy đã nói: "Hãy cứ là chính mình!"

Có thể một số người sẽ nghĩ tôi và Mikel lệch pha. Anh ấy cực kỳ kiên quyết và đôi khi quá nghiêm túc. Trong khi tôi là một người pha trò. Nhưng đó là cách chúng tôi hợp nhau.

Mikel từng giải thích với tôi rằng anh ấy muốn tôi chơi cao hơn, cũng như hổ báo hơn. Thế là qua mỗi ngày qua các buổi tập, tôi đứng cao hơn, dữ dằn hơn.

Nhưng anh ấy cứ nói, "Không, không, cao hơn."

Mỗi ngày, cao hơn.

"Đúng vậy, đúng vậy. Không, cao hơn."

Tôi đã từng nghĩ: "Cái quái gì, nó gần như giữa cánh đồng rồi, giáo viên. Cao hơn bao nhiêu?"

Thật ra, thật tuyệt khi làm việc cùng nhau như vậy, bởi vì Mikel để tôi nói lên suy nghĩ của mình, bởi vì tôi cảm thấy hơi nguy hiểm khi chơi quá hổ báo. Nhưng sau đó Mikel cho tôi xem 10, 20 ví dụ về phong cách của các đội mà anh ấy muốn chúng tôi thi đua. Có những lúc tôi chợt nghĩ: "Trời ơi, nhưng chúng ta đang xem Barcelona ở đỉnh cao. Bạn có chắc chúng ta cũng làm được không?"

Nhưng sau đó, cuối cùng chúng tôi đã có thể thỏa hiệp rằng, tôi không phải suy nghĩ quá nhiều, vì kết quả đã nói lên tất cả.

Trong 5 phút đầu trận, tôi không chạm bóng một lần nào, không một pha cản phá nào. Nhưng tất cả họ đều hát tên tôi.

Tôi đã nổi da gà. Đã có lúc tôi nhìn lên đám đông đó, chỉ để hấp thụ năng lượng của họ. Lúc đó, tôi nhận ra: Đó mới là những người hâm mộ chân chính. Họ khởi hành đến West Brom vào tối thứ Tư. Vâng, ở đâu đó trên internet vẫn có một số kẻ ngốc đang tự giễu cợt mình. Nhưng thôi kệ! Những người hâm mộ trung thành đang ở đây để ủng hộ tôi.

Đó là khi tôi cảm thấy như mình đang ở nhà.

Nhìn chung, hai mùa giải đầu tiên ở Bắc London thật tuyệt vời đối với tôi. Tất nhiên, chúng tôi đã không đạt được mục tiêu cuối cùng ở mùa giải trước và tôi vẫn cảm thấy đau đớn. Nhưng khi tôi nghĩ về quá trình và những tiến bộ mà chúng tôi đã đạt được, tôi thực sự tự hào. Giả sử tôi chỉ là một người hâm mộ bóng đá đơn thuần và nhìn mọi thứ từ bên ngoài, chất lượng con người chúng tôi có đơn giản là tuyệt vời.

Tôi sẽ không bao giờ quên khoảnh khắc đó ở mùa giải 2021-2022 khi chúng tôi vừa rơi khỏi mục tiêu tốp 4. Đối với cá nhân tôi, đó là lúc tôi đảm bảo rằng chúng tôi đang đi đúng hướng. Tôi ngồi cạnh Bukayo trên đường trở về sau trận gặp Newcastle, trận mà chúng tôi thua 0-2. Ai cũng đầy thất vọng, nhưng chỉ những cầu thủ trẻ trưởng thành từ lò đào tạo như Bukayo và Emile mới cảm thấy áp lực nặng nề. Sau trận thua đó, họ thực sự gục xuống sàn trong phòng thay đồ. Khi ở trong xe, Bukayo không nói gì. Chúng tôi thường nói chuyện với nhau, ngay cả sau một thất bại. Nhưng ngày hôm đó, bầu không khí đã chết. Đó là lý do tại sao tôi nhắn tin cho anh ấy, mặc dù tôi đang ngồi ngay bên cạnh anh ấy. Tôi hỏi anh ấy có ổn không, nếu anh ấy muốn nói chuyện một chút.

Chúng tôi nói chuyện khoảng 5 phút. Tôi sẽ không kể toàn bộ câu chuyện về cuộc trò chuyện này, nhưng tôi đã giải thích với Bukayo rằng tôi đã gặp rất nhiều thất bại trong bóng đá và anh ấy nên tự hào vì đã giúp đội leo lên từ vị trí thứ hai. 8 đến 5, đặc biệt là với tất cả những lời lăng mạ mà anh ấy nhận được sau Euro 2020.

Nên nhớ, thứ hạng tốt nhất mà tôi từng đạt được là vị trí thứ 18.

Thất bại cho ta nhiều bài học quý giá hơn thành công, khi cả thế giới không ngớt lời ca ngợi.

Vâng, chúng tôi đã không giành được bất cứ điều gì trong mùa giải trước, nhưng chúng tôi đã đi một chặng đường dài từ thứ 8 đến thứ 5, đến thứ 2. Tôi yêu văn hóa mà chúng tôi đang xây dựng tại câu lạc bộ. Cái này. Đây chính là lúc bạn chọn làm “Xạ thủ”. Cá nhân tôi phải cảm ơn các đồng đội, huấn luyện viên trưởng, toàn thể ban huấn luyện và người hâm mộ đã luôn ủng hộ tôi trong mùa giải vừa qua.

Cuộc sống của các cầu thủ của chúng ta có những điều mà công chúng không thể biết được. Năm vừa qua đầy những cảm xúc lẫn lộn đối với tôi và gia đình. Sau khi cùng Arsenal lên đỉnh Ngoại hạng Anh và lần đầu dự World Cup, vợ chồng tôi đón nhận tin vui khi sắp có con đầu lòng. Mikel cho tôi vài ngày để thư giãn sau World Cup nên tôi quyết định đi nghỉ ngắn ngày cùng vợ. Đó thực sự là khoảng thời gian hạnh phúc nhất trong cuộc đời chúng tôi. Chà, thật không dễ để nói ra điều này, nhưng tôi cảm thấy có lẽ mọi người cần biết...

Trên chuyến bay về nước, vợ tôi bị sảy thai.

Thực sự, tôi không biết làm thế nào để diễn tả nỗi đau đã hành hạ tôi trong suốt sáu giờ bay trở về London, thậm chí cho đến tận bây giờ. Tôi chỉ muốn mọi người ngoài kia biết rằng, nếu bạn cũng đang trải qua điều tương tự, thì bạn không đơn độc. Khi tôi đến đó, tôi đã không kể câu chuyện này cho nhiều người. Tôi chỉ lên tiếng vì gia đình, đồng đội và tất nhiên là Mikel. Phải nói rằng, Mikel là một người quá tuyệt vời. Giữa cuộc đua vô địch với rất nhiều áp lực với CLB, nhưng ông ấy vẫn hỏi tôi có cần nghỉ ngơi thêm để sắp xếp lại mọi thứ hay không. Hơn cả mức cần thiết, Mikel muốn đảm bảo rằng tôi và gia đình vẫn ổn.

Đối với tôi, trở thành một huấn luyện viên có nghĩa là như vậy.

Có điều tôi và anh không cùng quan điểm. Đôi khi chúng tôi cũng tranh luận về một số chủ đề trong bóng đá. Nhưng Mikel luôn quan tâm sâu sắc đến học sinh của mình, và từ cách anh ấy quan tâm đến những đau khổ của chúng tôi, tôi sẽ luôn tôn trọng anh ấy.

Ba ngày sau, chúng tôi có trận derby với Tottenham. Với tôi, bóng đá vẫn là cách duy nhất để quên đi mọi thứ. Bóng đá là cách tôi thư giãn. Tôi đã nói với Mikel rằng tôi muốn ra sân thi đấu. Đêm đó không thể tốt hơn. Dưới ánh đèn sân khấu, chúng tôi đã thắng 2-0 và người hâm mộ của chúng tôi phát cuồng. Nếu bạn xem lại trận đấu, bạn có thể thấy tôi đã nở một nụ cười thật tươi khi thực hiện quả đá cuối cùng. Khi tôi quay lại lấy chai nước phía sau khung thành, có triệu năm nữa tôi cũng không bao giờ nghĩ rằng mình bị một CĐV Tottenham đá vào lưng.

Tôi đã có một số cuộc chiến gay gắt với người hâm mộ trên tất cả các giải đấu ở Anh. Họ từng gọi tôi là kẻ tồi tệ nhất. Nhưng chưa bao giờ mọi thứ lại đi xa như vậy. Tôi nhớ khi trở lại phòng thay đồ, tôi thậm chí không thể ăn mừng cùng các đồng đội vì phải đi làm chứng trước cảnh sát.

Bạn biết đấy, tôi cảm thấy tội nghiệp cho người đã bỏ rơi tôi, bởi vì tôi đã tự nhủ: Giá như anh ta biết tôi là ai, biết tôi đã thực sự trải qua những gì thì sẽ không đời nào anh ta làm như vậy. Nếu dòng đời xô đẩy, một lúc nào đó, tôi và anh tình cờ gặp nhau, nói chuyện về bóng đá, có thể chúng tôi sẽ trở thành bạn bè.

Đó là một phần lý do tại sao tôi muốn viết bài này, để chia sẻ câu chuyện của tôi với gia đình lần đầu tiên. Nhất là những năm gần đây, khi chúng ta chứng kiến ​​quá nhiều tiêu cực, độc hại trong bóng đá. Dù là trên sân bóng hay trên mạng xã hội, có vẻ như rất nhiều người đã hành động thiếu suy nghĩ.

Sau khi bức thư này được xuất bản, tôi rất buồn phải nói rằng tôi biết tôi sẽ nhận được những tin nhắn liên quan đến vợ và anh trai tôi. Có những người chơi khác đã nhận được những tin nhắn thậm chí còn tồi tệ hơn, đặc biệt là những đồng đội da đen. Vì một số lý do, các trang truyền thông xã hội dường như không bận tâm đến việc chặn chúng.

Nhưng đối với tôi, vấn đề không phải là tìm cách ngăn chặn nó, cũng không phải là câu chuyện của những người đem ra làm trò cười trên mạng xã hội. Tôi biết mình sẽ không thể đến được với họ. Đối với tôi, chúng ta chỉ cần đứng lên bảo vệ lẽ phải.

Tôi muốn trở thành một người như thế, một người cha như thế.

Mùa hè này, tôi và Georgina đã nhận được một món quà vô giá. Chúng tôi đón nhận tin vui khi sắp lên chức bố mẹ. Một em bé “Pháo thủ” sắp chào đời và chúng tôi vô cùng hạnh phúc.

Khi biết mình sắp làm bố, anh đã thực sự nghĩ về tương lai, về con người mà mình muốn trở thành.

Đối với tôi, rõ ràng là tôi mơ ước vô địch Premier League, hành quân cùng chiếc Cup qua Bắc London. Rồi còn World Cup, Champions League nữa. Tôi có tất cả những giấc mơ đó, nhưng đó là những giấc mơ của một cầu thủ bóng đá.

Riêng tôi, tôi có một ước mơ khác.

Tôi muốn môn thể thao mà tôi yêu thích này trở thành một nơi an toàn và thân thiện cho tất cả mọi người. Tôi muốn anh trai Ollie của tôi – hoặc bất kỳ ai thuộc bất kỳ giới tính, chủng tộc và tôn giáo nào – có thể đến với bóng đá mà không sợ bị lạm dụng.

Vì vậy, khi chúng tôi nâng cao chiếc cúp ở Emirates, tôi muốn anh trai tôi ở đó cùng tôi.

Rồi xem những haters trên mạng xã hội sẽ nói gì? Không một lời nào.

Yêu anh, anh trai!

Aaron.