Cụ ông 75 tuổi lập kỷ lục thế giới chạy 5.000m
Kỷ lục cũ ở cùng hạng mục là 22 phút 53 giây 55 do vận động viên người Anh Angela Copson lập tại Tampere, Phần Lan vào tháng 7/2022.
Khi về đích trên đường chạy của trường điền kinh A&T University, Greensboro, North Carolina vào ngày 20/7, Rice đã phá kỷ lục trên với 12,11 giây nhanh hơn. Chặng chạy này cũng kém xa hai VĐV còn lại thi đấu cùng. Nancy Rollins về nhì với 26 phút 32 giây 39, và Andrea McCarter về cuối với 39 phút 58 giây 01. Cả Rollins và McCarter đều đã 76 tuổi.
Cô Rice đạt tốc độ trung bình khoảng 4:32 (4 phút 32 giây trên 1.000m). Theo Runner's World, đây là thành tích đáng nể trong điều kiện thời tiết nắng nóng ở Greensboro trong ngày đua.
"Chạy trên đường đua là một trải nghiệm mới, vì tôi đã quen với việc chạy đường dài. Nhưng tôi rất hào hứng với sự cạnh tranh ở đường đua này", Rice nói với Runner's World.
Bà Rice được biết đến nhiều hơn với thành tích chạy marathon. Ở tuổi 70, vận động viên người Mỹ gốc Hàn này đã hoàn thành giải major Chicago Marathon với thành tích 3 giờ 27 phút 50 giây - lập kỷ lục thế giới cho nhóm tuổi 70 - 74. Gần một năm sau, vào ngày 29/9, Rice phá kỷ lục của chính mình, về đích tại Berlin Marathon với thành tích 3 giờ 24 phút 48 giây. Ngày 17 tháng 4 năm 2023, chỉ vài ngày sau khi mừng sinh nhật lần thứ 75, bà đã hoàn thành giải Boston Marathon danh giá nhất thế giới với thời gian 3 giờ 33 phút 15 giây.
Khi được hỏi về bí quyết giành chiến thắng tại USATF Masters Championships hôm 20/7, Rice nói đùa: “Đơn giản lắm, đừng đi giày chạy bộ chuyên dụng trên sân điền kinh mà hãy sử dụng đôi giày đệm carbon Nike Vaporfly2s - 'người bạn' của tôi để chinh phục Boston Marathon".
Rice bắt đầu chạy bộ ở tuổi 35 với mục tiêu giảm cân ban đầu. "Chạy bộ đã trở thành một phần cuộc sống của tôi. Mọi người thức dậy và đi làm, bọn trẻ thức dậy và đi học, còn tôi thức dậy và chạy bộ", cô nói và cho biết thêm rằng cô thường viết các cột mốc kỷ lục thế giới cho các nhóm tuổi lên giấy, dán chúng lên tủ lạnh và đuổi theo chúng.
USATF Masters Championships là giải đấu trực thuộc Liên đoàn điền kinh Mỹ nhưng chỉ dành cho nhóm tuổi cao, từ 35 tuổi trở lên. Giải đấu ra đời năm 1968 này được đánh giá là sân chơi hấp dẫn, có tính cạnh tranh cao, được nhiều siêu sao lựa chọn thi đấu sau khi kết thúc sự nghiệp đỉnh cao.
