โค้ชเซบีย่า: 'เราไม่ปล่อยให้แมนฯ ยูไนเต็ดเล่นสบาย'

“เราดำเนินการตามแผนได้ดี” เมนดิลิบาร์อธิบายหลังเกมที่รามอน ซานเชซ ปิซฆวนในเย็นวันที่ 20 เมษายน “แมนฯ ยูไนเต็ดไม่สามารถเล่นได้อย่างสะดวกสบายและไม่สามารถใช้ประโยชน์จากผู้เล่นที่รวดเร็วที่อยู่ด้านบนได้ เราบล็อก คู่ต่อสู้ไม่ให้อิสระเล่นบอลรุกเหมือนเคย ผมไม่ขออะไร ซับซ้อน ในนักเตะที่สั่งให้ทำเรื่องง่ายๆ"

เสมอ 2-2 ในเลกแรกที่โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด เมื่อวานนี้ เซบีย่าลุกขึ้นมาได้ในนาทีที่ 8 หลังจากยุสเซฟ เอน-เนซีรี ลงโทษความผิดพลาดของแฮร์รี่ แม็กไกวร์ กองกลาง โลอิก บาเดขึ้นนำเป็นสองเท่าให้กับทีมเหย้าในช่วงเริ่มครึ่งหลัง ก่อนที่เอ็น-เนซีรีจะทำได้สองเท่าในช่วงท้าย เมื่อถึงคราวที่ดาบิด เด เคอาผู้รักษาประตูทำผิดพลาดในฝั่งของแมนฯ ยูไนเต็ด

ผลการแข่งขันนี้ช่วยให้เซบีย่าเอาชนะในนัดชิงชนะเลิศ 5-2 ทำให้ได้ตั๋วเข้าสู่รอบรองชนะเลิศแม้จะประเมินค่าต่ำไปก็ตาม ในฐานะทีมที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของทัวร์นาเมนต์นี้ แต่เซบีย่าไม่ได้อยู่ในฟอร์มที่ยอดเยี่ยมในฤดูกาลนี้และพุ่งไปที่ครึ่งล่างของตารางลาลีกาก่อนที่จะแต่งตั้งเมนดิลิบาร์เป็นตัวเลือกในการดับไฟหลังจากไล่จอร์จ ซัมเปาลี

เริ่มต้นอาชีพโค้ชในปี 1994 เมนดิลิบาร์เป็นโค้ชให้กับสโมสรระดับกลางหลายแห่งในลาลีกา ในช่วงต้นปี 2022 เขาเป็นผู้นำทีมเดปอร์ติโบ อลาเบส แต่ถูกไล่ออกในอีกสี่เดือนต่อมาเมื่อสโมสรจบอันดับท้ายตารางลาลีกา โค้ชวัย 62 ปีว่างงานเกือบหนึ่งปีก่อนที่จะได้รับการแต่งตั้งจากเซบีย่า แต่เขาช่วยให้เซบีย่าไร้พ่ายตลอด 5 นัดแรกที่คุมทีม ชนะกาดิซ, บาเลนเซียและเสมอกับเซลต้า บีโก้ในลา ลีกา และแมนฯ ยูไนเต็ด 2 นัด

“หนึ่งเดือนครึ่งที่แล้ว ผมคิดว่าตัวเองจะตกงานตลอดทั้งฤดูกาล” เมนดิลิบาร์กล่าว “ช่วงหลังมานี้สถานการณ์ดีขึ้น แต่เซบีย่าไม่ชนะอะไรเลย ขอบคุณที่ให้โอกาสผมได้แสดงให้เห็นว่าโค้ชที่มักจะนำสโมสรเล็กๆ ทำอะไรได้บ้างเมื่อเขามีนักเตะดีๆ แต่เหนือสิ่งอื่นใด ชัยชนะครั้งนี้เป็นของเดอะ ผู้เล่น พวกเขามีศรัทธาและทำตามที่ฉันขอ”

จากคำกล่าวของเมนดิลิบาร์ การเสมอกัน 2-2 ในเลกแรกช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับเซบีย่า เพราะตอนนั้นทีมสเปนเล่นไม่ดีแต่ก็ยังชนะได้อยู่ดี นั่นทำให้พวกเขาเชื่อว่าพวกเขาสามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ได้หากเล่นได้ดี

เซบีย่ารั้งอันดับ 13 ของลา ลีกา มี 35 แต้มจาก 29 นัด และแทบไม่มีโอกาสแย่งตำแหน่งแชมป์เปี้ยนส์ ลีกในเวทีนี้ ดังนั้น ครูและนักเรียนของ Mendilibar มีแนวโน้มที่จะมุ่งเน้นไปที่ Europa League ในช่วงที่เหลือของฤดูกาล