ทีมบาสเก็ตบอลของแคนาดาก้าวสู่ 2 ทีมที่แข็งแกร่งที่สุดในอเมริกาเหนือได้กลับมาสู่โอลิมปิกอีกครั้งหลังจากรอคอยมา 23 ปี
แม้จะมีการผลิตผู้เล่นจำนวนมากที่เข้าแข่งขันใน NBA แต่บาสเก็ตบอลของแคนาดาก็ไม่ประสบความสำเร็จในเวทีระดับนานาชาติ
ย้อนกลับไปในปี 2000 เจ้าของตำแหน่ง MVP สองตำแหน่ง Steve Nash นำทีมแคนาดาผ่านเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศของโอลิมปิกฤดูร้อน เพียงเพื่อหยุดนำหน้าทีมฝรั่งเศส (ต่อมาได้รับรางวัลเหรียญเงิน) ด้วยคะแนนที่หวุดหวิด 68-63.
ตั้งแต่นั้นมา ทีมแคนาดาก็ล้มเหลวอย่างต่อเนื่องในการแข่งขันระดับทวีปหรือรอบคัดเลือกโอลิมปิก เป็นเวลา 23 ปีแล้วที่พวกเขาสามารถกลับไปสู่โอลิมปิกฤดูร้อนได้...จนถึงทุกวันนี้
นำโดยดาราทีม All-NBA 1st Shail Gilgeous-Alexander ทีมแคนาดาฉายแววในรอบแบ่งกลุ่มของ FIBA World Cup 2023 ด้วยการชนะ 3 ครั้ง (ผลต่างรวมสูงถึง 111 แต้ม)
ตำแหน่งโอลิมปิกอาจถูกล็อคในช่วงต้นของรอบที่สองหากแคนาดาสามารถเอาชนะบราซิลได้ แต่นี่เป็นแมตช์ที่พวกเขาเล่นได้ไม่ดีและแพ้ทำให้มีภาพลักษณ์ที่ตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิงเมื่อเทียบกับรอบแบ่งกลุ่ม
เมื่อนัดสุดท้ายของรอบ 2 ทุกอย่างดูเหมือนจะจบลงเมื่อ Shai และเพื่อนร่วมทีมนำ 12 แต้มจากทีมป้องกันแชมป์ฟุตบอลโลกอย่างสเปน
แต่แล้วดวงดาวที่สุกใสที่สุดสองดวงแห่งดินแดนใบเมเปิ้ลก็พูดขึ้นเพื่อฟื้นคืนจิตวิญญาณของทีม
ดิลลอนบรูคส์เป็นผู้นำการป้องกันที่ทำให้แคนาดาอึดอัดอย่างมากโดยทำให้สเปนเหลือเพียง 12 แต้มตลอดครึ่งปีหลัง
ดิลลอนเองก็ฉายแสงในการโจมตีด้วยการขว้างครั้งสำคัญหลายครั้ง ผู้ที่มาร่วมกับเขาคือไช กิลเจอุส-อเล็กซานเดอร์ เมื่อกองหลังที่เกิดในปี 1998 เพียงคนเดียวทำแต้มได้มากกว่าทั้งทีมสเปนในควอเตอร์ที่สี่ (13 เทียบกับ 12)
สิ่งที่น่าประทับใจยิ่งกว่านั้นคือจากคะแนนต่างๆ ด้านบน Shai ทำคะแนนได้ 11 คะแนนในเวลาเพียง 1 นาที 51 วินาที พาแคนาดาคว้าชัยชนะครั้งสุดท้ายที่ 88-85 ปิดตั๋วไปโอลิมปิกที่ปารีสหลังจากรอคอยมานานกว่า 20 ปี
ส่งผลให้สองประเทศเพื่อนบ้านอย่างสหรัฐฯ และแคนาดา จับมือกันในโอลิมปิกเกมส์ 2024 เจ้าของสองช่องอย่างเป็นทางการของสองทีมชั้นนำของทวีปอเมริกาในศึกฟุตบอลโลก 2023 FIBA World Cup
แน่นอนว่าการเดินทางของทั้งสองทีมยังไม่หยุดลงเนื่องจากมีเกมฟุตบอลโลกรอบก่อนรองชนะเลิศรออยู่ข้างหน้า โดยพบกับ 2 ตัวแทนจากยุโรป สหรัฐอเมริกาจะพบกับทีมอิตาลี และแคนาดาจะพบกับลูก้า ดอนซิช และทีมสโลวีเนีย
