เมสซี่ต้องการคว้าแชมป์ MLS

เมื่อวันที่ 4 กันยายน เมสซีให้สัมภาษณ์หลังเกมครั้งแรกใน MLS ซึ่งเป็นข้อผูกมัดสำหรับผู้เล่น MLS ทุกคน ก่อนหน้านี้ สตาร์อาร์เจนติน่าประสบปัญหาจากการไม่ตอบสนองต่อสื่อหลังจบเกม ซึ่งเป็นการละเมิดนโยบายของ MLS

ปัจจุบัน อินเตอร์ ไมอามี มี 25 แต้ม นำหน้าทีมอันดับล่างอย่าง โตรอนโต เอฟซี ฝั่งตะวันออก 3 แต้ม และตามหลังอันดับ 9 ดี.ซี. ยูไนเต็ด ซึ่งเป็นอันดับสุดท้ายที่มีตั๋วไปเล่นเพลย์ออฟ MLS - 8 แต้ม แต่กำลังเล่นเกมน้อยกว่าสองเกม เมสซี่มั่นใจว่าสามารถปิดช่องว่างนี้ในเก้านัดที่เหลือเพื่อเข้าสู่รอบชื่อเรื่อง

“ไมอามี่ดีขึ้นเรื่อยๆ” เจ้าของลูกบอลทองคำทั้ง 7 ลูกเน้นย้ำ “เราพูดแบบนั้นตั้งแต่วันแรก เราโชคดีที่คว้าแชมป์ลีกส์ คัพ ปี 2023 และเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศของอเมริกา คัพ ตอนนี้ไมอามีต้องการผ่านเข้ารอบเพลย์ออฟเพื่อพยายามคว้าแชมป์ MLS ชนะอย่างเห็นได้ชัด ช่วยให้เรารู้สึกมั่นใจมากขึ้น"

MLS แบ่ง 28 ทีมเท่าๆ กันออกเป็น 2 กลุ่มตะวันออก-ตะวันตก แต่ละทีมเล่น 34 นัดตามตารางที่แตกต่างกัน เก้าทีมอันดับต้นๆ ในแต่ละกลุ่มหลังจากฤดูกาลปกติจะผ่านเข้ารอบเพลย์ออฟ โดยพื้นฐานแล้ว 18 สโมสรเหล่านี้เข้าร่วมในทัวร์นาเมนต์เล็ก ๆ โดยสองทีมชั้นนำปะทะกันใน MLS Cup เพื่อชิงแชมป์เต็มฤดูกาล นั่นคือวิธีที่นิวยอร์กซิตี้เอฟซีจบฤดูกาล 2021 ด้วยอันดับสี่ในอันดับตะวันออก แต่คว้าแชมป์ MLS ได้ ในฤดูกาล 2022 ลอสแอนเจลีสเอฟซีครองอันดับหนึ่งในกลุ่มตะวันตกและเข้าสู่รอบเพลย์ออฟก่อนจะครองตำแหน่งแชมป์ด้วยการชนะรอบชิงชนะเลิศกับฟิลาเดลเฟียยูเนียนด้วยการยิงลูกโทษ

ในรอบที่ 37 ของ MLS บนสนาม BMO ของลอสแองเจลิสเอฟซีเมื่อวันที่ 3 กันยายน อินเตอร์ไมอามีเล่นอย่างสนุกสนานและชนะ 3-1 ทีมของเมสซี่ออกสตาร์ทได้อย่างสมบูรณ์แบบในขณะที่พวกเขาขึ้นนำในนาทีที่ 14 ต้องขอบคุณฟาคุนโด ฟาเรียส ในครึ่งหลัง กองหน้ากัปตันทีมมีส่วนช่วย 2 ครั้งให้จอร์ดี้ อัลบา และเลโอนาร์โด้ คัมปาน่าทำประตู ก่อนที่ไรอัน ฮอลลิงส์เฮดจะยิงประตูเดียวให้เจ้าบ้าน

“เราพูดก่อนเกมว่านี่จะเป็นการทดสอบที่ยอดเยี่ยมเพื่อดูว่าไมอามีอยู่ที่ไหนและความสามารถของมันคืออะไร” เมสซีกล่าวต่อโดยแสดงความพึงพอใจกับผลงานของทีม “เรามีเกมที่ยากในการเจอกับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งมาก แชมป์ที่ป้องกันตัวอยู่ และมีผลการแข่งขันที่สำคัญ”

เมสซี่ลงเล่นในสองนัดหลังสุด ชนะลอสแองเจลิสเอฟซี 3-1 และเสมอกับแนชวิลล์ 0-0 หลังจากเป็นตัวสำรองและลงสนามในช่วงครึ่งหลังของการเปิดตัว MLS กับนิวยอร์ก เร้ดบูลล์ส 2-0 . แชมป์ฟุตบอลโลกปี 2022 กล่าวว่าเขารู้สึกร่างกายแข็งแรงและสามารถเล่นต่อไปได้ ช่วยทีมในทุกวิถีทางที่ทำได้

ในทุกรายการ เมสซี่ลงเล่นให้กับไมอามี่ 11 นัด ยิงได้ 11 ประตู และแอสซิสต์ 5 ครั้ง นอกเหนือจากเกม MLS สามเกมแล้ว เขายังลงเล่นอีก 7 นัด ยิงได้ 10 ประตู แอสซิสต์หนึ่งเกมในลีกคัพ และอีกหนึ่งเกมในรอบรองชนะเลิศยูเอสคัพ ซึ่งเขาทำได้ 2 แอสซิสต์ด้วย

หลังจากเอาชนะลอสแอนเจลิส เอฟซี เมสซี่จะกลับมาร่วมทีมอาร์เจนตินาในศึกฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือกกับเอกวาดอร์ในวันที่ 7 กันยายน และโบลิเวียในวันที่ 12 กันยายน กองหน้าวัย 36 ปีจะพลาดเกมระหว่างอินเตอร์ ไมอามี่ กับสปอร์ติ้ง แคนซัส ซิตี้อย่างแน่นอน ในตอนเย็นของวันที่ 9 กันยายน และจะกลับมาเฉพาะเกม แอตแลนต้า ยูไนเต็ด ในวันที่ 16 กันยายนเท่านั้น