ลอสแอนเจลีส เลเกอร์สเลือกวันพิเศษในการเปิดเผยรูปปั้นของตำนานโคบี ไบรอันท์ ผู้ล่วงลับไปแล้ว

สำหรับแฟนบอลส่วนใหญ่ Kobe Bryant ถือเป็นตำนานและเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของ Los Angeles Lakers เสมอ

หลังจากที่ “Black Mamba” เลิกเล่นในปี 2016 หมายเลขเสื้อ 2 ตัวของเขาคือ 8 และ 24 ได้ถูกแขวนไว้อย่างถาวรจากเพดานของ Staples Center (ปัจจุบันคือ Crypto.com Arena)

ตัวแทนของทีมเสื้อสีเหลืองและสีม่วง เจ้าของ Jeanie Buss เพิ่งประกาศในคืนวันที่ 24 สิงหาคม (เวลาเวียดนาม) ว่า Kobe Bryant จะสร้างรูปปั้นทองสัมฤทธิ์ด้านนอก Crypto.com Arena:

“โคบี ไบรอันท์คือหนึ่งในนักกีฬาที่พิเศษที่สุดตลอดกาล และเป็นหนึ่งในนักกีฬาที่โดดเด่นที่สุดในประวัติศาสตร์กีฬาลอสแอนเจลิส

ไม่มีสถานที่ใดที่จะดีไปกว่าการสร้างรูปปั้นโกเบในใจกลางเมืองแห่งนี้ (ลอสแอนเจลิส - พีวี) ซึ่งแฟนๆ ทุกคนสามารถมาชื่นชม เฉลิมฉลอง และรับแรงบันดาลใจจากความสำเร็จอันยอดเยี่ยมของโกเบได้"

วันเปิดตัวรูปปั้นนี้ถูกเลือกอย่างประณีตมาก คือวันที่ 8 กุมภาพันธ์ พ.ศ.2567 (ย่อและจัดเรียงใหม่ตามการใช้งานของอเมริกาเป็น 8/2/24) จากเล็กไปใหญ่ตามลำดับคือหมายเลข 2 - 8 - 24 ซึ่งเป็นหมายเลขเสื้อสามหมายเลขที่โคบีและจิอันนา ลูกสาวของเขาเลือกเมื่อเล่นฟุตบอล

น่าเสียดายที่ลูกสาวของ Kobe เสียชีวิตจากเหตุเฮลิคอปเตอร์ตกอย่างน่าเศร้า Gianna Bryant สวมเสื้อหมายเลข 2 เสมอเมื่อลงแข่งขัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหมายเลข 8 และ 24 คือหมายเลขเสื้อสองตัวที่โคบี ไบรอันต์เลือกเองระหว่างอาชีพการเล่นอันโด่งดังใน NBA ตลอด 20 ปี

นอกเหนือจากการแขวนหมายเลขเสื้ออย่างถาวร การตั้งรูปปั้นถือเป็นการแสดงความขอบคุณสูงสุดที่ทีมต่างๆ สร้างขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่ผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของสโมสร

Kobe Bryant จะเป็นผู้เล่น Los Angeles Lakers คนที่ 7 ที่สร้างรูปปั้นนี้ ร่วมกับตำนานอย่าง Shaquille O'Neal, Kareem Abdul-Jabbar, Magic Johnson, Elgin Baylor, Jerry West และผู้บรรยาย Chick Hearn

ตามข้อมูลจาก ESPN โคบีได้มีส่วนร่วมในกระบวนการวางแผนเพื่อสร้างรูปปั้นดังกล่าวเป็นการส่วนตัวโดยมีผู้นำเลเกอร์ส น่าเสียดายที่เขาเสียชีวิตก่อนที่ทุกอย่างจะตระหนักรู้

“ในนามของสามี ลูกสาว และครอบครัวไบรอันต์ ฉันรู้สึกเป็นเกียรติที่รู้ว่าในใจกลางลอสแอนเจลิส ถัดจากบ้านที่โคบีสร้างเอง เราจะมีรูปปั้นตั้งตระหง่าน รู้สึกขอบคุณตลอดไปสำหรับมรดกที่โคบี ไบรอันท์ทิ้งไว้เบื้องหลัง” วาเนสซา ไบรอันท์ กล่าว

วันที่เปิดตัวรูปปั้น Kobe Bryant (8 กุมภาพันธ์ 2024 ตามเวลาสหรัฐอเมริกา) จะเป็นวันที่ Los Angeles Lakers ต้อนรับแชมป์ NBA ที่ครองราชย์อย่าง Denver Nuggets ที่ Crypto.com Arena

การรีแมตช์รอบชิงชนะเลิศสายตะวันตกซีรีส์นี้สัญญาว่าจะนำเสน่ห์มาสู่วันพิเศษของผู้ที่รักโกเบและทีมเสื้อเหลืองม่วงมากขึ้น