คล็อปป์: 'ความสามัคคีคือถ้วยรางวัลของลิเวอร์พูลในฤดูกาลนี้'

“ผมรู้สึกว่าในปีที่ยากลำบาก ทีมยังคงมีความสามัคคีระหว่างนักเตะและแฟนบอล นั่นจะเป็นแรงผลักดันให้เราเดินหน้าต่อไป” คล็อปป์กล่าวเมื่อวันที่ 26 พฤษภาคมก่อนปิดรอบพรีเมียร์ลีก เขาพบกับเซาแธมป์ตัน “เมื่อสิ่งต่าง ๆ ดำเนินไปในทิศทางที่ถูกต้อง มันเป็นเรื่องง่ายที่จะรู้สึกเชื่อมโยงกัน ไม่อย่างนั้นมันจะยากกว่านี้ ฉันไม่ต้องการพิสูจน์จุดนั้น แต่เราเป็นหนึ่งเดียวกันจริง ๆ และสำหรับฉัน นั่นคือชื่อที่เราได้รับนี้ ปี."

ตำแหน่งท็อปโฟร์ของพรีเมียร์ลีกและตั๋วสู่แชมเปียนส์ลีกในฤดูกาลหน้าได้รับการพิจารณาก่อนรอบสุดท้าย หลังจากแมนฯ ซิตี้, อาร์เซนอล และนิวคาสเซิล แมนฯ ยูไนเต็ดคว้าตั๋วใบสุดท้ายเมื่อพวกเขาถล่มเชลซี 4-1 ในเกมรอบ 32 ทีมสุดท้ายเมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม ลิเวอร์พูลยังมั่นใจที่จะจบอันดับที่ห้าเมื่อพวกเขานำหน้าสโมสรอันดับสองอยู่สี่แต้ม ไบรท์ตันและเข้าร่วมยูโรปาลีกในฤดูกาลหน้า

“นี่ไม่ใช่ฤดูกาลที่ดี เราไม่พอใจเพราะมีข้อผิดพลาดมากมายและขาดเสถียรภาพ” คล็อปป์กล่าวต่อ “แต่แน่นอนว่ามีเหตุผลให้มองโลกในแง่ดี บรรยากาศที่ผู้เล่นสร้างขึ้นในเกมเหย้านัดที่แล้ว วิธีที่สโมสรบอกลาผู้เล่นที่อำลา ทั้งหมดนี้เป็นรากฐานสำหรับอนาคตที่ยิ่งใหญ่”

คล็อปป์ไม่รู้สึกผิดหวังและมองว่าการเงินคือปัญหาเดียวของลิเวอร์พูลในการที่เขาพลาดไปเล่นแชมเปี้ยนส์ ลีก "แต่นอกเหนือจากนั้น ลิเวอร์พูลยังเล่นในยุโรป แทนที่จะเป็นวันอังคาร-วันพุธ เป็นวันพฤหัสบดี ใครจะสนล่ะ" โค้ชวัย 55 ปีกล่าว “มันยังคงเป็นเกมที่ยอดเยี่ยม บรรยากาศ และโอกาสที่จะทำมันทั้งหมด เอฟเอ คัพ, ลีก คัพ และพรีเมียร์ลีกก็เกิดขึ้นเช่นกัน มันเป็นโอกาสที่เราจะทำมันอีกครั้ง”

หลังจากที่แมนฯ ยูไนเต็ดเอาชนะเชลซีและคว้าตั๋วใบสุดท้ายสู่แชมเปี้ยนส์ลีกในเย็นวันที่ 25 พฤษภาคม โมฮาเหม็ด ซาลาห์กล่าวว่าเขา "ใจสลาย" และทั้งทีมก็ "ไม่มีข้อแก้ตัว" สำหรับความพ่ายแพ้ครั้งนี้ เมื่อถูกถามเกี่ยวกับปฏิกิริยาของดาวเตะอียิปต์ คล็อปป์ตอบว่า "มันเป็นเรื่องปกติ ในโลกโซเชี่ยลมีเดียมีเรื่องเลวร้ายเกิดขึ้นมากมาย และผมไม่คิดว่านี่คือหนึ่งในนั้น เป็นคำอธิบายปกติของฤดูกาลของลิเวอร์พูล และซาลาห์ ถูกต้อง แต่เพียงหนึ่งชั่วโมงก่อนการแถลงข่าว ผมเห็นซาลาห์ยิ้มและไม่ได้อารมณ์ไม่ดี"

คล็อปป์เชื่อว่าการไม่มีแชมเปี้ยนส์ ลีกจะไม่กระทบกับการย้ายทีมของลิเวอร์พูล แม้ว่าเขาจะยอมรับว่ากระบวนการเจรจาอาจใช้เวลานานกว่านั้น เขาย้ำว่าลิเวอร์พูลพร้อมแล้วกับช่วงพักยาวและช่วงปรีซีซั่นเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับฤดูกาลหน้า "ในโลกอุดมคติ เราจะเซ็นสัญญานักเตะใหม่พรุ่งนี้ และพวกเขาจะมาที่สโมสรทันที ผมสามารถแจ้งพวกเขาเกี่ยวกับช่วงพักร้อนและอื่นๆ ได้ แต่ตอนนี้ทุกอย่างจะเรียบร้อย" คล็อปป์ กล่าว

ในช่วงแปดปีที่ลิเวอร์พูล คล็อปป์คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก, เอฟเอคัพ, ลีกคัพ, ซูเปอร์คัพอังกฤษ, แชมเปียนส์ลีก, ยูโรเปี้ยน ซูเปอร์คัพ และฟีฟ่า คลับ เวิลด์ คัพ ยูโรป้า ลีก คือรายการเดียวที่กุนซือชาวเยอรมันขาดหายไปในถิ่นแอนฟิลด์ เขาช่วยลิเวอร์พูลเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศยูโรปาลีกในปี 2559 แต่แพ้เซบีย่า 1-3 ที่เมืองบาเซิล ประเทศสวิตเซอร์แลนด์