อดีตผู้เล่นชาวอเมริกัน: 'เมสซีทำให้คู่ต่อสู้กลัวใน MLS เหมือนผี'
ในการแข่งขันระหว่าง FC Dallas - Inter Miami ในรอบ 1/8 ของ Leagues Cup วันนี้ นอกจากสองประตูที่ตัวเองทำได้แล้ว เมสซี่ยังยิงฟรีคิกให้ Marco Farfan เข้าประตูตัวเองอีกด้วย กองหลังชาวอเมริกันมุ่งหน้าเหมือนกองหน้าเข้าไปตรงกลางประตูเจ้าบ้าน แทนที่จะเคลียร์บอลโด่ง การทำเข้าประตูตัวเองนั้นช่วยให้อินเตอร์ไมอามีทำสกอร์สั้นลงเหลือ 3-4 นาที 80 และยังทำให้เมสซี่ตีเสมอได้ในห้านาทีต่อมา หลังเสมอ 4-4 ในเวลาปกติ อินเตอร์ ไมอามี ชนะ 5-3 ในการดวลจุดโทษ
จากข้อมูลของ Twellman ปฏิกิริยาของ Farfan แสดงให้เห็นว่าเขากลัวเมสซี่มากเกินไป "สิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นในกีฬาประเภทอื่นอย่างแปลกประหลาด" อดีตกองหน้าที่เกิดในปี 1980 แสดงความคิดเห็น "เมื่อผู้เล่นดีๆ แสดงตัว พวกเขาบังคับให้คุณทำสิ่งที่เกินเอื้อม ทีมฟุตบอล New England Patriots เป็นตัวอย่างของผู้คน จะเจอผีก็ตอนที่ บิล เบลิชิก กับ ทอม เบรดี้ ปรากฏตัว ใน 4 นัดที่ เมสซี่ ลงเล่น คู่แข่งเห็นผีทุกครั้ง"
สองประตูในเกมพบเอฟซี ดัลลัสเป็นดับเบิ้ลที่สามของเมสซี่ในสามเกมติดต่อกัน การเพิ่มเป้าหมายกับครูซอาซูลในการเปิดตัวเมื่อวันที่ 21 กรกฎาคมกองหน้าวัย 36 ปีทำเจ็ดประตูจากการแข่งขันสี่นัดให้กับอินเตอร์ไมอามี ทีมของเขาเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศของ Leagues Cup โดยพบกับผู้ชนะของการจับคู่ Charlotte - Houston Dynamo
หลังจบเกม นิโก้ เอสเตเวซ โค้ชของเอฟซี ดัลลัส กล่าวว่า "ผมไม่คิดว่าจะต้องพูดอะไรมาก ทุกคนได้เห็นมันแล้ว สำหรับเมสซี่ ฟรีคิกบริเวณนั้นก็เหมือนจุดโทษ คุณสามารถอธิษฐานขอบอลได้" ออกไปหรือเขาลื่นก่อนที่จะสัมผัสบอล”
เมสซีย้ายไปอินเตอร์ ไมอามีในกลางเดือนกรกฎาคม หลังจากสัญญากับเปแอสเชหมดลง ปัจจุบันเขามีสถิติการทำประตูให้บาร์ซ่า 672 ประตู, อาร์เจนตินา 103 ประตู, คว้ารางวัลลูกบอลทองคำ 7 สมัย และแชมป์รวม 43 สมัย เขากำลังอยู่ในเส้นทางที่จะทำลายสถิติของกอนซาโล อิกวาอินที่ 29 ประตูให้กับอินเตอร์ ไมอามี “นักเตะอย่างเมสซีจะช่วยให้คนอื่นๆ พัฒนาขึ้น” เอสเตเวซกล่าวเสริม “เพราะเมื่อคุณเผชิญหน้ากับผู้เล่นแบบนั้น คุณต้องทำงานหนักกว่าที่เป็นอยู่ คุณสามารถเห็นได้ว่าผู้เล่นของเราปรับปรุงตัวเองอย่างไรในเกมนี้”
Leagues Cup เป็นทัวร์นาเมนต์ประจำปีที่เปิดตัวในปี 2019 ระหว่างสโมสรจาก American Professional Football League (MLS) และ Liga MX ของเม็กซิโกในอเมริกาเหนือ ทัวร์นาเมนต์ในปีนี้จะจัดขึ้นตั้งแต่วันที่ 21 กรกฎาคมถึง 19 สิงหาคม โดยมีการแข่งขันทั้งหมด 77 แมตช์ที่จัดขึ้นในสหรัฐอเมริกาหรือแคนาดา เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่ Leagues Cup ปี 2023 จะมีทีม MLS และ Liga MX ทั้งหมดรวมเป็น 47 ทีม ซึ่งทั้งคู่จะถูกระงับ
หากสวมมงกุฎ เมสซีจะช่วยอินเตอร์ ไมอามีสร้างประวัติศาสตร์ด้วยการเป็นตัวแทนคนแรกของ MLS ที่คว้าแชมป์ลีกคัพ ตำแหน่งในเวทีนี้เมื่อสองฤดูกาลก่อนเป็นของสองสโมสรในเม็กซิโก ครูซ อาซูล (2019) และ เลออน (2021) การแข่งขันในปี 2020 และ 2022 จะไม่เกิดขึ้นตามลำดับ เนื่องจากการแพร่ระบาดของโควิด-19 และการแข่งขันฟุตบอลโลกในกาตาร์
