แฟร์นานเดส ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าไม่สมควรเป็นกัปตันทีม แมนยู
หลังจากแพ้ท็อตแนม 0-2 ในรอบที่สองของพรีเมียร์ลีกอังกฤษ เฟอร์นันเดสขอให้ผู้จัดการพรีเมียร์ลีกขอโทษสำหรับสถานการณ์ที่แมนฯ ยูไนเต็ดถูกปฏิเสธจุดโทษ สถานการณ์ขัดแย้งเกิดขึ้นในนาทีที่ 27 เมื่อสกอร์เป็น 0-0 อเลฮานโดร การ์นาโช่ ยิงจากริมเขตโทษไปในมือของ คริสเตียน โรเมโร กองกลาง จากนั้นมือของโรเมโรก็เหยียดออกและไม่แนบชิดกับตัวจนขัดขวางไม่ให้บอลเข้าไปหาประตูได้ แต่ผู้ตัดสิน ไมเคิล โอลิเวอร์ และทีม VAR ไม่ให้จุดโทษกับแมนฯ ยูไนเต็ด
ในพอดแคสต์ 'It's All Kicking Off' ซัตตันกล่าวว่าทีมผู้ตัดสินไม่รับผิดชอบต่อความพ่ายแพ้ของแมนฯ ยูไนเต็ด “เฟอร์นันเดสต้องปรับปรุงผลงานของตัวเองและทีมก่อน ก่อนที่จะตัดสินผู้ตัดสินและการตัดสินใจของพวกเขา” อดีตกองหน้าทีมชาติอังกฤษกล่าว
ก่อนฤดูกาลใหม่ โค้ชเอริค เทน ฮาก เลือกเฟอร์นันเดสเป็นกัปตันทีมคนใหม่ของสโมสรแทนแฮร์รี แม็กไกวร์ ซึ่งเซ็นเตอร์แบ็ครายนี้ไม่สามารถเก็บลูกเตะหลักได้อีกต่อไป อย่างไรก็ตาม ซัตตันเชื่อว่าเฟอร์นันเดสขาดคุณสมบัติความเป็นผู้นำในฐานะกัปตันทีมแมนฯ ยูไนเต็ด ตามที่อดีตกองหน้าที่คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกอังกฤษกับแบล็คเบิร์นในปี 1995 ราฟาเอล วาราน, ลุค ชอว์ หรือคาเซมิโร่ เป็นตัวเลือกที่เหมาะสมกว่าสำหรับตำแหน่งผู้นำของแมนฯ ยูไนเต็ด
ซัตตันกล่าวต่อว่า “มันเป็นความรับผิดชอบของกัปตันทีมและสิ่งสำคัญที่สุดคือผลงานสองนัดแรกของฤดูกาลใหม่ของแมนฯ ยูไนเต็ด พวกเขายังคงเหมือนกับฤดูกาลที่แล้วราวกับว่าติดอยู่ในช่วงปรีซีซั่น เฟอร์นันเดสน่าจะได้ปรากฏตัวแสดง คุณสมบัติความเป็นผู้นำที่ดีขึ้น แทนที่จะโทษผู้ตัดสิน"
ริชาร์ดส์แบ่งปันมุมมองของเขาวิพากษ์วิจารณ์เฟอร์นันเดสที่ทำปฏิกิริยามากเกินไปในสนามและส่งผลเสียต่อเพื่อนร่วมทีม อดีตกองหลังทีมชาติอังกฤษก็ไม่พอใจกับสถานการณ์ที่เฟอร์นันเดสดุรุ่นน้องวัย 21 ปี ฟาคุนโด เปลลิสตริ ตอนจบเกมพ่ายท็อตแน่ม
“มันน่าอาย” ริชาร์ดส์บอกกับพอดแคสต์ The Rest Is Football “เปลลิสทรีลงมาตอนที่แมนฯ ยูไนเต็ดแพ้ เฟอร์นันเดสพยายามช่วยให้ทีมเล่นได้ดีขึ้นและผมเข้าใจดีว่าเขาหงุดหงิด เปลลิสทรีวิ่งไปแต่เฟอร์นันเดสมองไม่เห็น จากนั้นเปลลิสทรีก็ย้ายไปตำแหน่งอื่นและไม่อยู่ที่นั่น ตรงจุดที่เฟอร์นันเดส ต้องการ ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เฟอร์นานเดส ก็ดุรุ่นน้องของเขาเสมอมา”
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เฟอร์นันเดสถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่ามีปฏิกิริยามากเกินไปในสนาม มีการกล่าวกันว่าผู้เล่น แมนฯ ยูไนเต็ด หลายคนไม่พอใจกับทัศนคติและพฤติกรรมของกองกลางชาวโปรตุเกสรายนี้ในเกมที่พ่ายแพ้ต่อลิเวอร์พูล 0-7 ในพรีเมียร์ลีก และไม่อยากให้เขายังคงเป็นกัปตันทีมต่อไป
“ฉันรู้สึกว่าภาษากายของเฟอร์นันเดสกำลังรบกวนส่วนที่เหลือในทีมและมันไม่ใช่ภาพลักษณ์ที่สวยงาม บางครั้งมันก็น่าสมเพช” ริชาร์ดยืนกราน
ในขณะเดียวกัน ดิมิทาร์ เบอร์บาตอฟ อดีตกองหน้าคิดว่าแมนฯ ยูไนเต็ดทำผลงานได้ดีในครึ่งแรกในการพบกับท็อตแนม แต่ไม่สามารถขึ้นนำได้ เนื่องจากมาร์คัส แรชฟอร์ด และเฟอร์นันเดสใช้โอกาสที่ชัดเจนสองครั้ง ผู้เล่นชาวบัลแกเรียคาดว่าราสมุส ฮอจลันด์ มือใหม่มูลค่า 94 ล้านเหรียญจะฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บเร็วๆ นี้ และเล่นให้แรชฟอร์ดกลับมาเล่นในตำแหน่งปีกซ้าย เบอร์บาตอฟยังต้องการให้ “ปีศาจแดง” รับสมัครกองกลางตัวรับเพื่อแบ่งปันหน้าที่สกัดกั้นกับคาเซมิโร่
