คอสตาคูร์ตา: 'นาโปลีแข็งแกร่งกว่าแมนฯ ซิตี้'

“ในตอนนี้ นาโปลีแข็งแกร่งกว่าแมนฯ ซิตี้ และทีมอื่น ๆ ทั้งหมด” คอสตาคูร์ตากล่าวกับอิล มัตติโนเมื่อวันที่ 19 กุมภาพันธ์ “สโมสรที่แข็งแกร่งที่สุดในยุโรปยังแสดงความแข็งแกร่งได้ไม่มากนักในลีกในประเทศ นั่นคือเหตุผลที่ผมเชื่อว่าในเวลานี้ นาโปลีสามารถฝันถึงชัยชนะได้"

อดีตมิดฟิลด์ชาวอิตาลีกล่าวว่า สโมสรในอังกฤษมักต้องกระจายพลังงานไปยังหลายๆ สนามเสมอ อย่างน้อยก็ในพรีเมียร์ลีกอังกฤษและแชมเปี้ยนส์ลีก ในขณะเดียวกัน นาโปลีกำลังสร้างช่องว่าง 15 คะแนนที่ด้านบนสุดของตารางเซเรียอา และสามารถมุ่งเน้นไปที่แชมเปี้ยนส์ลีก โดยเริ่มจากสองรอบของรอบ 1/8 กับไอน์ทรัค แฟร้งค์เฟิร์ต

คอสตาคูร์ตาใช้เวลาตลอดอาชีพค้าแข้งกับมิลาน ตั้งแต่ทีมเยาวชนจนถึงระดับอาชีพ ยกเว้นฤดูกาลแรกที่ยืมตัวกับมอนซา นอกจาก Baresi, Paolo Maldini, Fabio Cannavaro และ Alessandro Nesta แล้ว Costacurta ยังเป็นหนึ่งในกองหลังที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ของฟุตบอลอิตาลี กับมิลาน เขาคว้าแชมป์เซเรีย อา 7 สมัย และถ้วย C1/แชมเปี้ยนส์ลีก 5 สมัย กับอิตาลี คอสตาคูร์ตาเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกปี 1994 ซึ่งอิตาลีแพ้บราซิลในการดวลจุดโทษ

ราฟาเอล เบนิเตซ แบ่งปันมุมมองกับคอสตาคูร์ตา โดยกล่าวว่านาโปลีมีข้อได้เปรียบอย่างมากเมื่อไม่ฟุ้งซ่านทั้งร่างกายและจิตใจสำหรับเวทีในประเทศ “เมื่อพูดถึงตัวเต็งที่จะคว้าแชมป์แชมเปี้ยนส์ ลีก หลายคนจะพูดถึงแมนฯ ซิตี้ หรือเรอัล” กุนซือชาวสเปนกล่าวกับ La Gazzetta dello Sport “แต่นาโปลีก็มีระดับพอที่จะสร้างตำแหน่งในยุโรป ฉันไม่ได้บอกว่านาโปลีจะคว้าแชมป์แชมเปี้ยนส์ลีก แต่พวกเขาทำได้”

เบนิเตซถือกำเนิดขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 2000 ด้วยปรัชญาฟุตบอลเชิงรับและจริงจัง เมื่ออยู่กับบาเลนเซียคว้าแชมป์ลาลีกาสองครั้งและคว้าแชมป์ยูฟ่าคัพ เขาไปอังกฤษและนำลิเวอร์พูลในช่วงปี 2547-2553 พร้อมกับคว้าแชมป์แชมเปี้ยนส์ลีกในปี 2548 จากนั้นเบนิเตซยังนำอินเตอร์, เชลซี, นาโปโล, เรอัลมาดริดหรือนิวคาสเซิล แต่คว้าแชมป์รายการสำคัญเพียงรายการเดียวในช่วงเวลานั้น นี่คือยูโรป้าลีกกับเชลซีในปี 2013

นาโปลีเล่นได้อย่างยอดเยี่ยมตั้งแต่ต้นฤดูกาล โดยปัจจุบันนำเซเรีย อา โดยมีแต้มเหนืออินเตอร์ 15 แต้ม วิกเตอร์ โอซิมเฮน กองหน้าตัวหลักยิงได้ 7 นัดหลังสุด และปัจจุบันเป็นผู้นำในรายชื่อผู้ทำประตูสูงสุดด้วยจำนวน 18 ประตู Khvicha Kvaratshelia เป็นผู้จ่ายบอลอันดับหนึ่งในลีกด้วย 11 แอสซิสต์และ 10 ประตู “ควาราทสเคเลียเพิ่งเริ่มต้น ผมเชื่อว่าเขามีคุณภาพที่จะช่วยให้ความฝันของนาโปลีในฤดูกาลนี้” โอซิมเฮนยกย่องเพื่อนร่วมทีมของเขา

คู่แข่งของนาโปลีในรอบ 1/8 แชมเปี้ยนส์ลีก แฟรงค์เฟิร์ตยังมีกองหน้าฟอร์มสูง รันดัล โคโล มูอานี ซึ่งยิงไป 15 ประตูจาก 30 นัดในฤดูกาลนี้ “ไม่มีความลับ ทั้งทีมอารมณ์ดีและสนุกไปด้วยกัน” กองหน้าชาวฝรั่งเศสกล่าว

Oliver Glasner โค้ชของแฟรงค์เฟิร์ตยกย่องผู้เล่น: "Muani เป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมรับฟังและพยายามปรับปรุงอยู่เสมอ บางครั้งเขาทำผิดพลาดง่าย ๆ แต่ก็กลับมาเสมอ"