Menggunakan aturan menghindari pohon di Phoenix Open 2023
Dengan mengetahui aturan mainnya, Schauffele memanfaatkan lubang ke-13 dan par5 saat memainkan putaran ketiga di lapangan Stadium di kompleks golf TPC Scottsdale. Di sana, dia menabrak gurun di sebelah kanan fairway, bolanya dekat dengan pohon.
Dengan posisi tersebut, Schauffele tidak bisa langsung melakukan tembakan kedua dan hanya mampu melakukan pukulan kiri atau kanan. Cara berikut menghindari pohon tetapi merugikan burung hantu. Setelah mengamati situasi, dia memanggil wasit dan dibujuk oleh peraturan 16.1a dari peraturan golf bahwa, "Pemain dibebaskan dari bola tanpa penalti ketika bola atau posisi atau area ayunan yang diinginkan bersentuhan atau terletak di dalam/pada kondisi lapangan yang tidak biasa, termasuk liang/lubang yang dibuat oleh hewan.
Melalui lensa kamera CBS, bayangan Schauffele lebih rendah dari akar cembung, dikelilingi banyak cekungan atau cekungan.
Namun, wasit pertama tidak setuju dengan argumen Schauffele. Penggugat mengimbau wasit kedua dan terakhir untuk menjatuhkan bola di posisi baru, membelakangi kiri, sekitar satu meter dari pohon.
Tempat itu bisa membuka arah permainan, sekitar 200 yard dari bendera. Dan pada tembakan kedua, Schauffele menempatkan bola di sisi kiri lapangan, 16,4 yard dari lubang, dan menambahkan dua putt lagi untuk mengakhiri pukulan ke-13 di birdie.
Analis CBS Frank Nobilo berkomentar: "Dengan bola tepat di belakang pohon, Xander diharapkan melakukan setidaknya 5-6 pukulan di lubang ke-13. Namun berkat aturan, dia hanya melakukan empat pukulan."
Menyelesaikan pertandingan kedua dari belakang, Schauffele mencapai -9 sedangkan puncak klasemen berada di -13, milik sesama orang Amerika Scottie Scheffler. Dalam perjalanan ke garis finis, Schauffele hanya memperoleh satu poin dan menyelesaikan T10 (-10), sementara Scheffler menambahkan enam poin untuk menetapkan tonggak kemenangan -19 pada pagi hari tanggal 13 Februari waktu Hanoi. Scheffler menerima $3,6 juta, Schauffele menerima $485.000.
Schauffele berusia 29 tahun, telah bermain golf profesional sejak 2015, sejauh ini memenangkan tujuh piala di PGA Tour, selain medali emas individu di Olimpiade Tokyo pada awal Agustus 2021.
Di meja golf pria profesional dunia minggu ini, Schauffele berada di urutan keenam sementara Scheffler kembali ke puncak berkat Phoenix Open terakhir.
