Juara NBA mundur di menit-menit terakhir, tim Kanada kalah dari Piala Dunia FIBA

Quarterback Denver Nuggets Jamal Murray telah ditarik dari skuad Kanada menjelang Piala Dunia FIBA, dengan alasan perlunya lebih banyak waktu untuk pulih dari perlombaan ke kejuaraan NBA.

"Dalam hal kamp pelatihan, saya ingin melihat bagaimana reaksi tubuh saya setelah musim yang panjang dan sangat kompetitif," ungkap Murray. "Saya ingin melihat apakah saya cukup fit untuk bersaing di level tertinggi di Piala Dunia."

"Setelah berkonsultasi dengan staf medis dan staf pelatih, menjadi jelas bagi saya bahwa pemulihan lebih lanjut diperlukan dan membuat keputusan sulit untuk tidak berpartisipasi dalam turnamen."

Keputusan ini tidak mengherankan karena Murray tidak bergabung dengan tim Kanada dalam tur Eropa. Dia hanya menghadiri kamp pelatihan di Toronto dua minggu lalu.

Murray, yang mengalami cedera ligamen lutut pada 2021, memiliki sisa kontrak dua tahun dan berhak untuk menandatangani perpanjangan gaji tiga tahun senilai $144 juta dengan Nuggets musim panas ini.

Bintang berusia 26 tahun itu juga memiliki opsi menunggu hingga tahun depan untuk memperbaharui kontraknya. Jika masuk dalam skuad All-NBA, dia diperbolehkan menandatangani kontrak supermax 5 tahun senilai $300 juta.

Ketidakhadiran ini akan memengaruhi rencana tiket Olimpiade Kanada. Mereka tidak berkompetisi di Olimpiade sejak tahun 2000 dan belum memenangkan medali sejak tahun 1936.

Kanada akan dapat lolos ke Paris 2024 jika menjadi salah satu dari dua tim Amerika Utara terbaik di Piala Dunia. Jika tidak, mereka harus menghadiri lebih banyak babak kualifikasi.

Namun, meski tanpa juara NBA, Kanada masih memiliki skuad berperingkat tinggi, dipimpin oleh Shai Gilgeous-Alexander - pemain All-Star.

"Mewakili Kanada di Olimpiade masih merupakan mimpi," kata Murray. "Saya akan memberikan dukungan penuh saya kepada rekan tim saya saat mereka mengejar tujuan ini."