Pelatih Singapura ingin mengejutkan Vietnam U23
Di Stadion Viet Tri siang tadi, Singapura dinilai lebih tinggi, dan membuka skor berkat penalti Farhan Zulkifli. Namun pada menit ke-88, mereka membiarkan Guam menyamakan kedudukan menjadi 1-1 lewat sundulan Riki Meyar. Hasil ini membuat peluang Singapura lolos ke Kualifikasi Asia U23 2024 masih sangat kecil.
“Saya sangat kecewa,” kata pelatih Nazri. “Kami mengendalikan permainan, namun jika kami kehilangan konsentrasi selama satu detik saja, segalanya akan hilang.”
Singapura memiliki satu poin yang setara dengan Guam tetapi berada di peringkat ketiga karena selisih gol yang lebih baik (-3 vs -6). Mereka tertinggal lima angka dari Vietnam dan tertinggal dua angka dari Yaman. Di babak final, mereka harus menang melawan tuan rumah Vietnam untuk menjaga harapan terus menjadi salah satu dari empat tim peringkat kedua dengan hasil terbaik.
Peluangnya masih sangat kecil tapi kami tidak menyerah, kata pelatih Nazri. “Bertemu Vietnam tidaklah mudah tetapi kami akan berjuang untuk mencapai hasil terbaik.”
Pada pertemuan terakhir, Singapura kalah 1-3 dari Vietnam di babak penyisihan grup SEA Games 32. Mereka pun terancam kehilangan striker Abdul Rasaq Ishiekwene akibat cedera di laga kontra Guam. Dalam lima turnamen Asia U23 sebelumnya, Singapura belum pernah meraih hak untuk mengikuti babak final.
Babak Kualifikasi Asia U23 2024 berlangsung pada September 2023, dengan 43 tim dibagi dalam 11 grup. Kelompok pemain yang berpartisipasi dalam turnamen ini akan lahir mulai 1 Januari 2001 dan seterusnya. Tim bersaing dalam round robin, menghitung poin, memilih 11 tim teratas dan empat tim berprestasi bersama dengan tuan rumah Qatar untuk menghadiri babak final.
