Ronaldo tampil loyo di laga pertama Liga Champions AFC
*Nilai: Ghareeb 62', Qassem 72'.
Ronaldo tak meninggalkan jejak berarti selama kurang lebih 90 menit berada di lapangan, kecuali umpan yang menyumbang gol pembuka. Dia membuka ketiaknya untuk Marcelo Brozovic untuk bergegas ke area penalti, memungkinkan gelandang Kroasia itu memberikan umpan silang kepada Abdulrahman Ghareeb untuk memasukkan bola ke gawang, membentur kaki kedua pemain tuan rumah.
Terlepas dari situasi ini, Ronaldo tidak memiliki banyak peluang di lapangan ketika bek Iran sering mengikutinya. Bola terbaik datang dari superstar berusia 38 tahun itu pada menit ke-20, ketika Sultan Al Ghannam memberikan umpan ke dalam untuk disundul oleh kapten dari jarak sekitar 6 meter, namun bola langsung mengarah ke kiper. Ronaldo menyatakan penyesalannya karena menyia-nyiakan kesempatan tersebut sehingga tangannya membentur tiang.
Dua menit kemudian, Ronaldo gagal memberikan umpan di area pertahanannya sendiri dan kali ini dia lebih kesal saat menendang rumput. Di penghujung babak pertama, ia kesakitan setelah mendapat tendangan kuat dari lawannya, namun tetap melanjutkan permainan. Di babak kedua, ia semakin loyo, dengan hanya satu peluang, tendangan jauh yang membentur bek Persepolis dan melewati garis gawang. Pelatih Luis Castro menggantikan Ronaldo pada menit ke-90, saat mereka bersiap menghadapi lawan kuat Al Ahli di Saudi Pro League tiga hari kemudian.
Liga Champions AFC membatasi setiap tim hanya lima pemain dari luar Asia, sehingga untuk laga kali ini Al Nassr tidak mendaftarkan Anderson Talisca atau bek Ghislain Konan. Namun tim tandang masih memiliki bintang seperti Ronaldo, Sadio Mane, Brozovic, Otavio dan gelandang Aymeric Laporte. Namun baru pada menit ke-52 Al Nassr kalah dan mencetak gol tuan rumah berkat dua gol internal.
Situasi di mana pemain tuan rumah diusir keluar lapangan juga jarang terjadi, ketika gelandang Milad Sarlak menginjak kaki Ronaldo. Wasit memberikan kartu kuning kepada Sarlak lalu berbalik, namun Otavio berteriak bahwa ini adalah kartu kuning kedua bagi pemain tersebut dalam pertandingan tersebut. Wasit teringat sehingga secara tidak langsung ia menunjukkan kartu merah dan mengusir gelandang Iran itu keluar lapangan. Jika dia ingat Sarlak pernah menerima kartu kuning sebelumnya, dia mungkin tidak akan mendapat kartu kuning kedua.
Permukaan lapangan yang tidak sedap dipandang juga mengurangi kualitas profesional pertandingan, ketika berkali-kali pemain melakukan passing buruk namun bola terus menerus memantul. Persepolis masih mendapat hukuman karena bermain di lapangan kosong, sehingga menghalangi mereka untuk bisa mencetak gol.
Usai putaran pertama Grup E, Al Nassr menduduki peringkat pertama dengan tiga poin, sedangkan Al-Duhail dan Istiklol tertinggal satu poin. Di babak kedua, Ronaldo dan rekan satu timnya kembali ke Riyadh untuk menerima Istiklol (Tajikistan) pada malam tanggal 2 Oktober.
