"Meletakkan sapu" bersama Thang Long Warriors, Saigon Heat kembali ke seri Final VBA keempat berturut-turut

Namun, diawali dengan pertarungan apik dari kedua tim, Game 2 seri semifinal antara Thang Long Warriors melawan Saigon Heat berakhir dengan pertandingan yang berat sebelah.

Prajurit asing John Fields yang menjadi andalan tim Ibu Kota (rata-rata 24 poin, 17,7 rebound, 3,2 assist, dan 1,2 blok per game di Musim Reguler) harus meninggalkan lapangan setelah hanya bermain 8 menit karena cedera.

Rekan setimnya berusaha keras, namun lubang yang ditinggalkan striker ini terlalu besar. Ditambah dengan perasaan melempar dari jarak jauh yang cukup buruk (hanya 1-27 3PT sepanjang pertandingan), Warriors tidak memiliki peluang untuk bangkit.

Jarak kedua tim melebar menjadi 20 poin dari babak kedua, mencapai 33 poin di paruh terakhir sebelum Game 2 diakhiri dengan kemenangan 97-76 untuk Saigon Heat.

Kentrell Barkley terpilih sebagai Player of The Game dengan 25 poin, 11 rebound, 5 assist dan 2 blok. Hassan Thomas kembali mencetak gol dengan 21 PTS (7-14 FG), menambahkan 11 rebound dan 3 assist.

Du Minh An dan Vo Kim Ban adalah dua tentara internal yang mencapai poin dua digit. Yang istimewa, 12 pemain Heat yang berada di lapangan pada pertandingan ini mendapatkan poin, termasuk talenta muda seperti Nguyen Phan Hong Phuc, Nguyen Hoang Minh Tuan, dan Vo Duy Linh.

Di sisi Thang Long Warriors, Sameen Swint mencetak 25 poin (10-26 FG) dengan 7 rebound dan 2 assist sebelum didiskualifikasi karena 2 pelanggaran teknis.

John Fields hanya mampu mencetak 4 poin dalam waktu kurang dari 8 menit di lapangan, kemudian ia terpaksa absen sepanjang sisa pertandingan karena cedera. Justin Young menambahkan 10 poin, 11 rebound, dan 2 steal. Dang Thai Hung memimpin pasukan internal dengan 16 poin (8-11 FG).

Hasil ini membantu "Mr. 30" menyelesaikan sapu bersih Thang Long Warriors dengan skor 2-0, resmi memasuki seri grand final – VBA Finals 2023.

Ini akan menjadi seri final keempat berturut-turut bagi Heat. Sebelumnya pada tahun 2019, 2020, dan 2022, mereka dinobatkan sebagai juara dengan masing-masing mengalahkan Cantho Catfish, Thang Long Warriors, dan Hanoi Buffaloes.

Tim asuhan Pelatih Matt Van Pelt kini akan menunggu pemenang sisa pertandingan antara Hanoi Buffaloes dan Nha Trang Dolphins. Skor seri ini saat ini adalah 1-0 untuk keunggulan tim asal kota pantai tersebut.