PSG bersiap menghadapi Mbappe yang menolak perpanjangan kontrak
“Kita punya waktu 24 jam lagi,” jawab Al Khelaifi soal kemungkinan perpanjangan kontrak dengan Mbappe pada 31 Agustus. “Kalau bisa kenapa tidak. Kalau tidak, kami siap dan akan baik-baik saja. Perpanjangan? Saya tidak mau. belum membicarakan hal ini secara spesifik."
Presiden PSG mengaku sudah berbicara dengan keluarga Mbappe. Ia pun memuji penyerang berusia 24 tahun itu sebagai pemain dan pribadi yang hebat.
Awal musim panas ini, Mbappe mengumumkan tidak akan mengaktifkan perpanjangan hingga Juni 2025. Karena tak ingin kehilangan segalanya di musim panas 2024, Al Khelaifi memutuskan menjual striker asal Prancis itu. Namun Mbappe hanya ingin ke Real Madrid, pihak tim menolak bernegosiasi dengan PSG dan hanya menerima harga murah. Tim Saudi, Al Hilal, bersedia membayar biaya transfer sebesar 300 juta USD, namun tidak diterima oleh Mbappe.
Penolakan Mbappe hengkang sesuai keinginan PSG menimbulkan konflik besar antara kedua kubu. Mulai 22 Juli, Al Khelaifi memaksa striker berusia 24 tahun itu berlatih bersama tim yunior. Ia juga tidak membiarkan Mbappe mengikuti tur Asia dan laga pembuka Ligue 1. Keadaan baru berubah setelah ada kabar bahwa Mbappe berjanji akan memperpanjang dan tidak hengkang dengan status pemain bebas. Kemudian, Mbappe kembali bermain dari putaran kedua Ligue 1 dengan mencetak tiga gol ke gawang Toulouse dan Lens.
Pada 31 Agustus, PSG menghabiskan 57 juta USD untuk membeli Bradley Barcola dari Lyon. Musim lalu, Barcola mencetak tujuh gol dan membuat 10 assist untuk Lyon. Pemain sayap Prancis berusia 20 tahun itu merupakan rookie kesepuluh PSG, setelah Milan Skriniar, Marco Asensio, Manuel Ugarte, Lee Kang In, Lucas Hernandez, Arnau Tenas, Cher Ndour, Goncalo Ramos dan Ousmane Dembele. Sebaliknya, PSG melepas Lionel Messi, Sergio Ramos, menjual Mauri Icardi, Leandro Paredes, Abdou Diallo, dan Neymar.
PSG berada di peringkat kedelapan Ligue 1, dengan lima poin setelah tiga putaran. Mereka bermain imbang Lorient 0-0 dan Toulouse 1-1, sebelum menang Lens 3-1. Sedangkan Monaco dan Marseille sama-sama memimpin dengan tujuh poin.
Di Liga Champions, PSG tergabung di Grup F bersama Dortmund, Milan, dan Newcastle. Para ahli menilai ini adalah grup tersulit musim ini, karena berkumpulnya empat tim kuat asal Prancis, Jerman, Italia, dan Inggris. Musim lalu, Milan mencapai babak semifinal, sedangkan PSG dan Dortmund terhenti di babak 1/8.
