Pelatih Filipina: 'Sedikit yang mengira kami bisa memenangkan Piala Dunia'

"Hanya sedikit orang yang percaya kami bisa memenangkan pertandingan kedua kami di Piala Dunia," kata pelatih Alen Stajcic usai pertandingan di Sky Stadium. "Semua orang di sekitarku menangis. Itu adalah adegan yang sangat emosional."

Di Stadion Wellington sore ini, Filipina terkejut ketika mengalahkan tuan rumah bersama Selandia Baru 1-0 dengan gol tunggal Sarina Bolden di babak pertama. Keberuntungan dan keunggulan kiper Olivia Davies McDaniel membantu wakil Asia Tenggara itu mempertahankan skor hingga akhir pertandingan.

Ini adalah pertama kalinya Filipina memenangkan pertandingan Piala Dunia, dan mereka hanya wakil Asia Tenggara kedua yang melakukannya, setelah Thailand mengalahkan Pantai Gading 3-2 pada tahun 2015. Filipina juga menjadi tim pertama dari delapan tim yang mengikuti Piala Dunia Wanita 2023 untuk pertama kalinya menikmati kemenangan.

Oleh karena itu, Stajcic menyamakan kemenangan Filipina dengan kesuksesan petinju legendaris dan ikon nasional - Manny Pacquiao. "Ini momen spesial dalam sejarah olahraga Filipina," kata pria berusia 49 tahun itu. "Secara pribadi, Pacquiao adalah nomor satu, tapi dalam olahraga tim, kemenangan kami hari ini adalah yang terbaik."

Sebelum berkiprah di Filipina, pelatih Alen Stajcic pernah memimpin tim putri Australia menduduki peringkat lima ranking FIFA. Selain itu, ia membantu Australia memenangkan babak sistem gugur di Piala Dunia untuk pertama kalinya - mengalahkan Brasil 1-0 di babak 16 besar turnamen 2015 sebelum kalah 0-1 dari Jepang di perempat final. Stajcic menegaskan kemenangan atas Selandia Baru adalah momen terbaik dalam kariernya.

Pelatih Filipina berkata: "Bagaimana Anda bisa mengalahkan negara tuan rumah di Piala Dunia? Tanpa ragu, itu yang terbaik. Filipina berada di peringkat 60 atau 70 beberapa bulan lalu, berjuang untuk mengalahkan Nepal atau Hong Kong. Apa yang telah dilakukan para pemain benar-benar luar biasa."

Alen Stajcic percaya bahwa timnya menciptakan keberuntungannya sendiri, dan juga memiliki banyak keberuntungan. Dia mengakui Selandia Baru pantas mengambil kendali permainan, melakukan 16 tembakan - empat kali lebih banyak dari Filipina. "Tapi sepak bola terkadang kejam," tambahnya.

Pada laga terakhir Grup A, Filipina akan menghadapi Norwegia, sedangkan Selandia Baru akan menghadapi Swiss.