Mbappe mendekatkan Prancis pada tiket ke Euro
* Skor: Tchouameni 19', Thuram 48'
Prancis tidak menghadapi terlalu banyak kesulitan di kandang sendiri di Parc des Princes. Dengan mobilitas, Mbappe dan kawan-kawan mendominasi sejak awal. Mereka menguasai bola 63% dan menyelesaikannya sebanyak 15 kali. Sedangkan Irlandia hanya finis tiga kali.
Kiper Gavin Bazunu memblok tendangan jauh Adrien Rabiot pada menit ketiga, namun harus menyerah pada tembakan jauh berikutnya pada menit ke-19. Setelah bermain dengan dua bek Irlandia di area penalti, Mbappe memberikan umpan balik kepada Tchouameni untuk mencetak gol. medan magnet 25 m. Tembakannya mengirim bola melewati pertahanan dan masuk ke sudut jauh gawang.
Usai gol pertama, Prancis terus mendominasi tanpa terlalu memaksakan diri. Pada menit ke-39, Mbappe hampir mendapatkan mejanya sendiri. Sang kapten striker memasukkan bola ke gawang Irlandia, namun wasit menolak mengakuinya karena Marcus Thuram sudah offside.
Setelah jeda turun minum, Thuram hanya butuh tiga menit untuk menebus kesalahannya. Dari situasi Mbappe menendang bek John Egan, penyerang Inter Milan itu berbalik dan melepaskan tembakan dari jarak enam meter untuk memastikan kemenangan 2-0.
Thuram mencetak gol pertamanya untuk Prancis dalam 11 caps, dan mencetak gol di depan sang ayah legendaris, mantan bek Lilian Thuram. Selama berada di puncak, Lilian Thuram merupakan andalan tim Meriam yang menjuarai Piala Dunia 1998 dan Euro 2000.
Irlandia hanya punya satu peluang. Namun, Chiedozie Ogbene gagal menaklukkan kiper Mike Maignan. Dalam 30 menit terakhir, Prancis nyaris hanya bermain di lapangan tim tandang. Skor bisa lebih tinggi seandainya tembakan jarak jauh Tchouameni lainnya di menit ke-67, tendangan sudut sempit Ousmane Dembele membentur tiang gawang di menit ke-72, dan sundulan Thuram di menit 90+4.
Usai kemenangan pada malam 7 September, Prancis terus memimpin Grup B babak kualifikasi Euro 2024 dengan 15 poin absolut. Mereka unggul sembilan poin dari dua tim yang berada tepat di belakangnya, Belanda dan Yunani. Prancis bisa merebut tiket ke babak final pada laga berikutnya, saat bertandang ke Belanda pada 13 Oktober. Sedangkan Irlandia hanya punya tiga poin. Gibraltar berada di dasar klasemen dan belum meraih poin.
Pada 12 September, Prancis akan berangkat ke Jerman untuk memainkan pertandingan persahabatan melawan tuan rumah Euro tahun depan. Sedangkan empat tim sisa Grup B, Belanda, Yunani, Irlandia, dan Gibraltar akan saling berhadapan.
Setiap grup kualifikasi Euro membawa dua tim teratas ke babak final. Babak final diikuti 24 tim, berlangsung dari 14 Juni hingga 14 Juli di 10 kota di Jerman.
