Man Utd - Brentford: Hindari catatan sedih
Sejak kalah 0-7 dari Liverpool pada awal Maret, Man Utd belum lagi mencetak gol di Premier League. Mereka bermain imbang dengan Southampton 0-0 dan kalah dari Newcastle 0-2 dalam dua putaran terakhir. Jika mereka terus gagal sebelum Brentford, "Setan Merah" akan mencapai rekor yang menyedihkan: untuk pertama kalinya tidak mencetak gol dalam empat pertandingan Liga Premier berturut-turut.
Seperti Liverpool, Brentford pernah membuat Man Utd kalah musim ini. Setelah menang 4-0 di leg pertama, tim London Barat itu bertujuan untuk mengalahkan Man Utd di kedua leg di liga domestik untuk pertama kalinya dalam 86 tahun. Tidak mudah bagi Brentford, ketika mereka semua kalah dalam tiga kali terakhir ke Old Trafford, dengan skor total 1-10.
Kekalahan 0-4 di leg pertama merupakan laga tandang pertama bagi pelatih Erik ten Hag dan gelandang Lisandro Martinez. Hari itu, Martinez bahkan diganti tepat setelah babak pertama. Reputasi kedua guru dan siswa tersebut telah meningkat sejak saat itu, tetapi kinerja seluruh tim menurun setelah kehilangan Casemiro karena skorsing. Gelandang bertahan Brasil itu akan terus absen dari pertemuan dengan Brentford malam ini.
Namun, Man Utd telah mencapai performa yang sangat mengesankan di kandang sendiri di Liga Premier musim ini. Guru dan siswa Ten Hag tidak terkalahkan sejak kalah dari Brighton 1-2 di babak pembukaan. Itu juga satu-satunya kekalahan Man Utd dalam 22 laga kandang terakhir. Brentford juga bermain bagus dengan hanya kalah satu kali dari 16 pertandingan terakhir di Liga Inggris. Sepanjang musim, mereka hanya kalah dalam lima pertandingan, hanya lebih banyak dari Arsenal, Man City, dan Newcastle. Guru dan siswa Thomas Frank dinobatkan sebagai "undian suci" di Liga Premier musim ini, dengan berbagi 13 poin dengan lawan.
Marcus Rashford masih akan menjadi harapan terbesar Man Utd dengan 27 gol di semua kompetisi musim ini, dengan rata-rata 0,72 gol per pertandingan. 18 di antaranya datang di Old Trafford. Namun pemain Inggris itu tewas dalam dua pertandingan terakhir melawan Fulham dan Newcastle. Dengan absennya Casemiro dan Christian Eriksen karena cedera, Rashford mungkin membutuhkan kecemerlangan Bruno Fernandes atau Scott McTominay di lini tengah untuk menghindari tidak mencetak gol untuk pertama kalinya dalam setengah tahun.
Di sisi Brentford, tujuan mencetak gol masih tertuju pada Ivan Toney. Sejak awal musim 2021-2022 hingga sekarang, Toney telah mencetak 29 gol di Liga Inggris, tepat di belakang Harry Kane dan Mohamed Salah. Man Utd perlu menghindari penalti di pertandingan ini. Toney, dengan gerak kaki yang ketat saat mengambil penalti, selalu mengecoh kiper lawan dari jarak 11m. Jika Anda menghitung pemain yang telah melakukan 10 penalti atau lebih, dia adalah satu dari hanya dua orang yang mencapai 100% dalam sejarah turnamen, setelah Yaya Toure.
Opta hanya menilai tingkat kemenangan Man Utd di laga ini sebesar 45,8%, meski anak asuh Ten Hag bermain di Old Trafford. Hasil imbang sudah cukup untuk membantu "Setan Merah" masuk 4 besar dengan satu poin lebih banyak dari Tottenham, tapi Man Utd pasti menginginkan lebih. Brentford, dengan kemampuan menutup dengan cepat dan bersaing sengit, akan menjadi tantangan bagi gelandang tengah yang tidak diapresiasi kemampuan Man Utd dalam mengontrol bola.
