Kipchoge dan kejayaan yang hilang di Boston Marathon

Boston Marathon 2023 akan dimulai dengan konten kursi roda pria mulai pukul 09.02 waktu setempat, yaitu pukul 20.02 waktu Hanoi pada 17 April, disusul kursi roda wanita. Konten maraton putra dan putri berkompetisi masing-masing pada pukul 9:37 dan 9:47, di hari yang sama. Rute kompetisi dimulai dari kota Hopkinton, Massachusetts, dengan tujuan di Boylston Street, Boston.

"Saya pikir Boston Marathon sangat berarti bagi saya," kata Kipchoge kepada AP sebelum debutnya. "Ini adalah maraton tertua, saya pikir atlet profesional mana pun harus berkompetisi setidaknya sekali, jika tidak berkali-kali dalam hidupnya, di jalanan Boston."

Legenda berusia 38 tahun - peraih medali emas di maraton Olimpiade 2016 dan 2020 - akan berkompetisi untuk pertama kalinya di Boston Marathon pada 17 April dalam periode ke-127 maraton tertua di dunia, dan berada di peringkat salah satu balapan paling bergengsi di dunia. Acara maraton paling terkenal. Kemenangan akan membantu Kipchoge meraih kejuaraan besar ke-11, setelah empat kali di London (2015, 2016, 2018, 2019), empat kali di Berlin (2015, 2017, 2018, 2022), sekali di Chicago (2014) dan sekali di Tokyo (2021). ).

Kipchoge memiliki empat dari enam pencapaian maraton terbaik dalam sejarah, termasuk dua teratas, rekor dunia 2 jam 1 menit 9 detik yang ditetapkan di Berlin Marathon 2022 dan 2 jam 1 menit 39 detik juga di Berlin 2018. Dia juga memegang rekor di London dan Tokyo.

Belum lagi pencapaian 1 jam 59 menit 40,2 detik di Wina, Austria, pada Oktober 2019 lalu menjadikannya satu-satunya orang di dunia yang pernah mengikuti lomba sub2 marathon. Namun, pencapaian tersebut tidak diakui sebagai rekor dunia karena pelari kelahiran 1984 ini berkompetisi dengan kondisi lingkungan yang terkendali, seperti tanpa lawan dan tim pacer yang bergilir.

Namun, ada anggapan bahwa karier Kipchoge hanya akan selesai jika atlet Kenya itu menghadapi perbukitan dan angin sakal - spesialisasi yang unik di Boston. "Saya pikir Kipchoge sangat puas dengan kariernya," kata Des Linden, atlet putri Amerika yang berlaga di London 2012, Rio 2016, dan menjuarai Boston Championship 2018. "Tapi akan selalu ada tanda tanya itu, bagaimana Kipchoge akan bersaing dan bisa memenangkan Boston Marathon? Jadi bagus sekali Kipchoge memutuskan untuk bersaing mencari jawaban itu."

Karena belum pernah ke Boston sebelum minggu ini, salah satu misi pertama Kipchoge adalah mengenal trek, dimulai dengan empat kali lipat menuruni bukit, diikuti oleh bukit Heartbreak yang khas di sekitar tanda 32 km, lalu menuruni permukaan laut di Back Bay. Kipchoge mengatakan bahwa Maraton Boston bukanlah perlombaan yang cocok untuk waktu cepat, menekankan bahwa memenangkan maraton yang lebih lambat dan lebih taktis akan memuaskan. "Saya tidak mempermasalahkan waktu, tapi saya akan berusaha menyelesaikannya terlebih dahulu," katanya.

Fans juga senang melihat Kipchoge berkompetisi di Boston. Banyak orang terkejut melihat legenda maraton dunia berlari di sepanjang Sungai Charles minggu ini. Pemegang rekor berusia 38 tahun itu juga mengadakan konferensi pers pribadi pada Jumat, 14 April, di mana banyak atlet elit lainnya tampil di meja ballroom hotel.

"Kedatangan Kipchoge di Boston di luar dugaan siapa pun," kata Jack Fleming, presiden Asosiasi Atletik Boston (BAA) - penyelenggara Boston Marathon - mengatakan. Menurut Fleming, BAA meyakinkan Kipchoge untuk menghadiri turnamen tersebut dalam waktu yang lama, tetapi baru pada tahun 2022 legenda Kenya itu mengonfirmasi kompetisi tersebut.

Bahkan para pesaing sangat ingin bersaing dengan Kipchoge karena mengetahui bahwa kemenangan melawan atlet Kenya itu akan sangat berarti. C.J. Albertson - salah satu pelari top Amerika dalam dua tahun terakhir - berkata: "Sangat menyenangkan untuk berlari dengan yang terbaik. Anda tentu merasa bersemangat berdiri di samping Kipchoge. Semoga yang terbaik dapat membantu saya mencapai puncak."

Tapi kekaguman dan rasa hormat itu pasti hilang di trek. "Bukannya saya menggantung gambar Kipchoge di dinding untuk menetapkan tujuan atau semacamnya," Scott Fauble, pemegang rekor AS dua kali di Boston Marathon - menekankan: "Begitu balapan dimulai, meskipun Kipchoge luar biasa, luar biasa, dia hanya pesaing biasa, seperti orang lain saya yakin Kipchoge akan berjalan dengan baik, tapi saya tidak akan meluangkan waktu untuk mencium kakinya atau semacamnya. Saya tidak merendahkan Kipchoge, tapi saya' Saya di sini bukan untuk menjadi penonton pertunjukan bernama Kipchoge."

Boston Marathon, didirikan pada tahun 1897, adalah perlombaan lari tertua di dunia, dan termasuk dalam sistem World Marathon Majors (WMM), bersama dengan lima balapan di New York, Chicago, London, Berlin, dan Tokyo. Turnamen tahun ini diperkirakan diikuti 30.000 atlet. Menurut BAA, kelompok atlet putra profesional tahun ini berjumlah 15 orang yang berprestasi kurang dari 2 jam 7 menit.