Justin Thomas membenci bendera
Pegolf Amerika itu jatuh ke belakang, mencengkeram wajahnya kesakitan di lapangan par70 Sedgefield Country Club di North Carolina ketika bola terlempar keluar lubang dengan membentur gagang bendera di lubang 18.
Jika bola masuk, Thomas mencetak birdie untuk menutup pertandingan di -12 dan menambah harapannya untuk menyelesaikan gol di Kejuaraan Wyndham. Tapi bola melambung, Thomas hanya menjaga par di lubang, masuk di -11. Saat itu, babak final belum berakhir, dan Thomas berada di T11 di papan peringkat sementara dan diharapkan berada di urutan ke-71 di tabel FedEx Cup. Namun hanya 70 besar yang bisa terus bersaing memperebutkan gelar juara PGA Tour 2022-2023 secara keseluruhan, melalui playoff tiga kali berturut-turut, mulai pekan ini.
Namun, dalam situasi itu, Thomas akan secara otomatis meningkatkan posisinya di Piala FedEx jika beberapa pemain tertinggal di belakang dan tepat di atau di atas -11 melewatkan akhir Kejuaraan Wyndham.
Setelah tiga jam menunggu, Thomas menerima hasil T12 dengan -11 poin, sedangkan posisi T7 mencapai -12, dan juara menjadi milik Lucas Glover -20. Dan seperti itu, Thomas finis ke-71 di Piala FedEx.
Jika bukan karena birdie menghentikan hole ke-18 dari birdie, Thomas akan kembali ke T7 Wyndham Championship. Ke posisi ini, ia akan menambah delapan poin dan langsung lolos ke babak playoff – 70 besar di akhir jadwal reguler.
Musim ini, Thomas tiga kali masuk 10 besar tetapi tersingkir enam kali dalam 19 turnamen melawan Kejuaraan Wyndham. Sedangkan untuk kuartet mayor, dia menyelesaikan T65 PGA Championship, sedangkan Masters, US Open, dan The Open baru setengah jalan. Itu sebabnya, sepanjang Juli, Thomas harus terus membajak untuk meningkatkan posisinya di Piala FedEx, namun hanya menempati peringkat ke-79 di tabel ini saat memasuki Kejuaraan Wyndham.
Babak final turnamen ini berlangsung pada 6 Agustus. Thomas melewati 14 hole untuk mendapatkan birdie, sisanya par. Lubang 15, pemenang Kejuaraan PGA besar dua kali mencetak gol elang untuk membuka lebih banyak peluang. Namun harapan itu pupus oleh bogey hole ke-16. Setelah par kedua dari belakang, Thomas memasuki par 4 ke-18 dan bermain di lapangan jarum pinus kering. Posisi ini berjarak 183 yard dari bendera, terhalang kanopi pepohonan searah dengan green. Tembakan kedua, dia harus berputar seperti kincir tepat setelah bersentuhan dengan bola untuk melewati rintangan.
Pegolf Amerika kelahiran 1993 itu menghindar tapi belum memasuki green, hanya 35 yard ke hole. Dari sana, dia memancing bola ke atas, mengharapkan birdie tetapi "ditolak" oleh tiang bendera.
"Saya melakukan yang terbaik, tetapi itu benar-benar di luar kendali pribadi saya," kata Thomas di akhir musim dan absen pertamanya dari putaran terakhir Piala FedEx dalam delapan tahun di PGA Tour. Selama waktu itu, ia memenangkan Piala FedEx 2017. Selain pernah dinobatkan sebagai "raja arena", Thomas masih memiliki 15 piala, termasuk Kejuaraan PGA 2017, 2022 utama dan akumulasi lima minggu berada di puncak meja golf pria profesional. dunia (OWGR).
