Fans Iran menggila saat menyambut Ronaldo
Berdasarkan video yang diposting di jejaring sosial X, ratusan penggemar lokal mengejar mobil yang membawa Al Nassr. Banyak penggemar yang memegang poster bergambar Ronaldo dan mengenakan kaus.
Dalam video lainnya, ratusan fans menyerbu ke lobi hotel tempat Al Nassr menginap sambil meneriakkan "Ronaldo". Sementara CR7 tersenyum puas saat diantar ke kamarnya oleh satpam. Mengikutinya adalah sisa anggota Al Nassr dan staf pelatih.
Hotel menyediakan satu lantai untuk Al Nassr dan kamar terpisah untuk Ronaldo. Sebelumnya, saat mendarat di Bandara Imam Khomeini Teheran, CR7 mendapat kado khas Iran berupa karpet Persia. Ronaldo dan Al Nassr juga menerima hadiah istimewa lainnya, yaitu kartu SIM yang memungkinkan mereka mengakses internet tanpa batas selama menginap. Menurut Daily Mail, hal ini tidak dapat dimiliki oleh warga Iran, karena ribuan situs web, layanan pesan, dan jejaring sosial global diblokir.
Karena terlalu banyaknya peminat, Al Nassr terpaksa membatalkan latihan di hari yang sama.
Al Nassr akan bertemu tuan rumah Persepolis pada malam 19 September, di Stadion Aazdi. Stadion tidak akan menerima penonton karena sanksi tersebut berasal dari postingan media sosial sebelum pertandingan Persepolis dan FC Goa (India) pada musim 2021-2022. Postingan tersebut mengutip serangan Iran terhadap India antara tahun 1738 dan 1740 serta pertempuran bersejarah antara kedua negara. Pesan ini menyinggung perasaan masyarakat India dan Federasi Sepak Bola negara itu mengadu ke Konfederasi Sepak Bola Asia yang menjatuhkan denda kepada Persepolis.
Musim lalu, Persepolis tidak berlaga di Piala Asia. Oleh karena itu, penalti harus mereka eksekusi pada laga pembuka Liga Champions AFC melawan Al Nassr musim ini. Dalam beberapa hari terakhir, banyak suporter Persepolis yang meminta maaf melalui akun FC Goa, dalam upaya agar penalti di menit-menit terakhir dicabut. Namun, AFC belum melakukan tindakan apa pun menuju "amnesti".
Al Nassr adalah klub Arab Saudi pertama yang datang ke Iran dalam tujuh tahun. Kedua negara pernah sangat tegang, namun kesepakatan pada bulan Maret memulihkan hubungan.
Selain Persepolis dan Al Nassr, Grup E juga dihuni Al Duhail (Qatar) dan FC Istiklol (Tajikistan). Al Nassr meraih tiket ke Liga Champions AFC berkat finis kedua di Liga Pro Saudi musim lalu. Pada babak penyisihan 22 Agustus, Ronaldo dan rekan satu timnya menang 4-2 melawan Shabab Al Ahli (UEA).
