Inter Miami menang berturut-turut tanpa Messi
Sejak tahun 1996, MLS masih berlangsung di beberapa kesempatan ketika tim nasional berkumpul untuk bertanding menurut kalender FIFA (FIFA Days). Sesuai usulan pelatih Tata Martino, mulai musim depan MLS akan berhenti bertanding jika bertepatan dengan FIFA Days, namun untuk saat ini turnamen masih mengikuti jadwal lama di akhir musim ini.
Oleh karena itu, karena sibuk bergabung dengan Argentina untuk melakoni dua laga kualifikasi Piala Dunia 2026 di Amerika Selatan melawan Ekuador pada 7 September dan Bolivia pada 12 September, Messi absen pada laga Kansas City pagi ini, 10 September waktu Hanoi. . Bintang asal Argentina itu baru kembali untuk laga melawan Atlanta United pada 16 September.
Tanpa Messi, Miami masih diperkuat dua bintang rookie Jordi Alba dan Sergio Busquets – duo yang sudah pensiun dari timnas Spanyol. Di lini serang, Leonardo Campana bermain tertinggi dan mendapat dukungan dari trio Robert Robinson, Nicolas Stefanelli, dan Facundo Farias.
Miami kebobolan pada menit ke-9 karena kesalahan kiper Drake Callender. Felipe Gutierrez melepaskan tembakan dari luar kotak penalti tepat di posisi Callender, namun kiper Miami itu gagal, sehingga memungkinkan Daniel Salloi melakukan tendangan sudut untuk membuka skor.
Setelah itu, Miami kembali menguasai permainan dan terus menciptakan peluang. Pada menit ke-23, Campana menerima umpan dari Dixon Arroyo ke dalam kotak penalti dan dilanggar oleh kiper Tim Melia sehingga menghasilkan penalti. Pada jarak 11m, penyerang Ekuador yang mengambil tanggung jawab, mencetak tembakan mendatar ke pojok kanan untuk menyamakan skor. Di penghujung babak pertama, Campana melengkapi gol keduanya dengan sundulan kuat dari sayap kanan DeAndre Yedlin - yang mengenakan ban kapten Miami pada pertandingan ini.
Pada menit ke-60, Miami memperlebar ketertinggalan menjadi 3-1 berkat penanganan nakal Busquets. Saat para pemain Sporting KC masih berdebat dengan wasit, gelandang Spanyol itu mengambil bola, meletakkannya di tanah dan melakukan tendangan bebas cepat untuk disilangkan oleh Facundo Farias. Ia langsung berlari ke kotak penalti dan melepaskan tembakan ke arah sudut dekat untuk menaklukkan Melia.
Di menit-menit tersisa, Kansas City hanya mencetak satu gol lagi berkat tendangan melengkung Alan Pulido ke sudut jauh. Kemenangan 3-2 membantu Inter Miami memperpanjang rekor tak terkalahkan menjadi 11 pertandingan, termasuk 10 kemenangan dan satu kali imbang.
Kemenangan atas Kansas City juga membantu tim asuhan pelatih Martino untuk terus menjaga harapan bersaing memperebutkan tiket ke Play-off MLS. Miami saat ini memiliki 28 poin, unggul enam poin dari tim terbawah Toronto FC di Timur, dan di belakang peringkat kesembilan D.C. United – tempat terakhir dengan tiket ke Play-off MLS – enam poin, tetapi memainkan dua pertandingan lebih sedikit.
