Halep dilarang selama empat tahun karena doping
Dalam pengumuman di halaman pribadinya segera setelah menerima hukuman, Halep mengumumkan akan mengajukan banding. "Tahun lalu adalah tahun tersulit dalam karier saya, sayangnya perjuangan saya harus terus berlanjut. Saya menghargai tenis dan tidak pernah dengan sadar menggunakan zat-zat terlarang," tulis Halep.
Menurut Tennis Channel, Badan Integritas Tenis Internasional (ITIA) pada 12 September menerima argumen Halep tentang penggunaan suplemen dengan bahan terlarang Roxadustat, namun mengatakan bahwa jumlah yang tidak diserap melalui makanan mungkin menyebabkan tingginya konsentrasi yang ditemukan dalam sampelnya di AS Terbuka 2022.
Roxadustat adalah zat yang digunakan secara legal untuk mengobati anemia, namun termasuk dalam daftar terlarang Badan Anti-Doping Dunia karena meningkatkan produksi hemoglobin dan sel darah merah, meningkatkan oksigenasi dalam darah atlet. Sistem paspor biologis yang memantau jumlah darah atlet dalam jangka waktu lama akan mengidentifikasi kelainan yang mungkin mengindikasikan doping.
Dalam kasus Halep, Pengadilan menyetujui tuduhan panel yang terdiri dari tiga ahli pengelolaan paspor biologis atlet setelah tim ini menganalisis 51 sampel darah Halep lainnya. Mereka semua percaya bahwa rekor Halep tidak normal dengan doping dan bahwa pemain tenis Rumania itu bertanggung jawab atas hasil tesnya.
Larangan empat tahun kemungkinan besar akan mengakhiri karier puncak Halep, yang akan menginjak usia 32 tahun. Ini merupakan larangan terberat dalam tenis sejak kasus Maria Sharapova. "Boneka Rusia" dilarang berkompetisi selama 15 bulan setelah dinyatakan positif mengandung meldonium pada tahun 2016.
Halep menjadi peringkat satu dunia pada 2017 dan masih masuk 10 besar saat mengikuti AS Terbuka tahun lalu. Dia memenangkan Grand Slam dua kali, di Roland Garros 2018 dan Wimbledon 2019, dengan total 24 gelar karir. Di Wimbledon 2019, Halep mengalahkan Serena Williams di final, mencegah senior Amerika itu mencapai rekor 24 Grand Slam.
Setelah Halep menerima larangan empat tahun, Serena Williams menulis di jejaring sosial X dengan menyindir: "8 lebih baik." Hingga saat ini, belum ada petenis yang memihak Halep pasca skandal doping. Tokoh yang membela mantan petenis nomor satu dunia itu adalah pelatihnya, Patrick Mouratoglou, yang menyebut muridnya itu bukan tipe orang yang suka berbuat curang dalam olahraga.
