Guardiola: 'Man City jauh dari treble'
Kemenangan tersebut mengantarkan Man City ke final Piala FA. Dengan demikian, para guru dan murid Guardiola terus meningkatkan ambisi mereka untuk menciptakan kembali treble klub dan kota Man Utd pada musim 1998-1999.
Man City akan bertemu pemenang pasangan Man Utd - Brighton di pertandingan Piala FA pada 3 Juni, dan Real di semifinal Liga Champions. Pada 26 April, tim Guardiola menerima Arsenal di Etihad - pertandingan yang kemungkinan besar akan menentukan perebutan gelar Liga Premier. Man City saat ini memiliki 70 poin, lima poin di belakang Arsenal tetapi memainkan dua pertandingan lebih sedikit.
Saat ditanya apakah fans Man Utd harus khawatir Man City memenangkan treble, Guardiola tertawa dan menjawab: "Mereka tidak perlu takut, kita bertetangga. Tetangga selalu saling mengganggu! Tapi Man City masih sangat jauh dari treble. Kenyataannya benar-benar berbeda dari harapan."
Dalam tujuh tahun memimpin Man City, Guardiola baru menjuarai Piala FA saat mengalahkan Watford 6-0 di final musim 2018-2019. Klub Manchester itu tersingkir di semifinal pada musim berikutnya, kalah dari Arsenal 1-2, Chelsea 0-1 dan Liverpool 2-3.
Oleh karena itu, Guardiola senang bisa kembali ke final Piala FA setelah tiga tahun. "Hasil ini datang tepat setelah kemenangan atas Bayern di Liga Champions, dan kami berbicara tentang harus terus berusaha dan tampil baik," tambah pelatih asal Spanyol itu. "Hari ini, seluruh tim, bahkan para pemain yang masuk dari bangku cadangan, tampil bagus. Semuanya sempurna."
Di babak semifinal Piala FA kemarin, Guardiola mengganti enam posisi dibandingkan bermain imbang dengan Bayern di leg kedua perempat final Liga Champions tengah pekan ini. Stefan Ortega, Kyle Walker, Aymeric Laporte, Sergio Gomez dan Julian Alvarez masing-masing menggantikan Ederson, Ruben Dias, John Stones, Rodri dan Kevin De Bruyne, sementara Nathan Ake absen karena cedera.
Titik balik permainan di Wembley terjadi pada menit ke-43, ketika Daniel Jebbison menebas Bernardo Silva di area penalti, membantu Man City menikmati penalti. Pada jarak 11m, Riyad Mahrez melakukan tembakan ke pojok kanan, berlawanan arah dengan penjaga gawang Sheffield untuk membuka skor.
Di babak kedua, bintang Aljazair itu mencetak dua gol lagi untuk melengkapi hattrick dan membawa Man City ke final. Pada usia 32 tahun enam hari, Mahrez menjadi pemain tertua yang mencetak hat-trick untuk klub arahan Pep Guardiola, serta hat-trick pertama di semifinal Piala FA sejak Alex Dawson di Man City. United bertemu Fulham pada tahun 1958.
Pelatih asal Spanyol itu terkesan dengan daya tahan Sheffield dan memuji Mahrez sebagai pemain pertandingan besar. Guardiola setengah bercanda setengah benar bahwa murid-muridnya selalu pemarah dan sikapnya terhadapnya saat dia tidak bermain. "Saya senang karena Mahrez mencintai sepak bola. Dia telah memberikan banyak hal kepada Man City, dan semoga lebih banyak lagi di masa depan," imbuhnya.
