Guardiola: 'Saya angkat topi untuk mengagumi Sevilla'
"Saya harus angkat topi atas apa yang telah dilakukan Sevilla di Liga Europa," kata pelatih Man City itu kepada surat kabar Marca pada 7 Agustus. "Luar biasa. Mereka tahu bagaimana menjadi yang terbaik di Eropa. Piala Super Eropa akan menjadi pertandingan yang menarik."
Guardiola pun memuji cara Jose Luis Mendilibar, pelatih baru yang sudah bersama Sevilla sejak Maret, memimpin para pemain. Dia mewaspadai kemampuan Sevilla untuk berpindah posisi, menggunakan pemain sayap, menciptakan banyak umpan silang, dan menembus area penalti. “Saya sudah mengenal Mendilibar sejak saya memimpin Barca,” tambah Guardiola. "Dia mengubah segalanya di Sevilla dalam waktu singkat."
Sementara itu, Mendilibar mengingatkan Sevilla akan menghadapi banyak kesulitan melawan Man City. Pelatih berusia 62 tahun itu menilai Guardiola adalah pemimpin yang hebat dan memiliki banyak cara untuk menghadapi timnya.
"Guardiola telah menunjukkan betapa dewasanya dia," kata Mendilibar. "Dia telah membuktikan dirinya dari tahun ke tahun dan sekarang dia telah mencapai tujuannya memenangkan Liga Champions bersama Man City."
Laga Piala Super Eropa akan berlangsung pada Kamis 17 Agustus pukul 02.00 waktu Hanoi, di stadion netral Karaiskakis, Yunani. Man City bersaing memperebutkan gelar ini untuk pertama kalinya. Sedangkan Sevilla menjuarai Piala Super Eropa pada 2006 dan kalah lima kali setelah itu: 2007, 2014, 2015, 2016, dan 2020.
Musim lalu, Man City menjuarai Liga Champions pertama berkat kemenangan 1-0 atas Inter di final. Sevilla mengalahkan Roma 4-1 dalam adu penalti final Liga Europa. Tim Spanyol memegang rekor tujuh kemenangan Piala UEFA/Liga Europa.
Sebelum pertandingan Piala Super Eropa, Man City dan Sevilla sama-sama menjadi starter di kejuaraan nasional akhir pekan ini. Juara Liga Inggris itu akan memulai kampanye mempertahankan gelar mereka dengan pertandingan tandang di Burnley, pada 11 Agustus. Di hari yang sama, Sevilla menghadapi Valencia di putaran pertama La Liga.
Pada 6 Agustus, Man City membuka musim 2023-2024 dengan kekalahan di laga Piala Super Inggris. Setelah lebih dari 90 menit bermain imbang 1-1, guru dan murid Guardiola kalah dari Arsenal 1-4 dalam adu penalti. Man City kalah dalam pertandingan Piala Super Inggris ketiga berturut-turut, setelah kalah dari Leicester City 0-1 pada 2021 dan Liverpool 1-3 pada 2022.
