Graham Potter - Perjudian Chelsea yang gagal

Selama 19 tahun memiliki Chelsea, dari tahun 2003 hingga 2022, Roman Abramovich dikenal bengis saat berganti pelatih. Tetapi miliarder Rusia itu tidak pernah memecat dua pemimpin di musim yang sama - sesuatu yang baru saja dilakukan bos baru Todd Boehly. Graham Potter baru saja diberhentikan hanya tujuh bulan setelah datang ke Stamford Bridge untuk menggantikan Thomas Tuchel - pendahulunya pergi pada September 2022 setelah hanya tujuh pertandingan musim ini.

Sejumlah besar penggemar Chelsea senang menerima informasi di atas, karena mereka tidak dapat menerima bahwa tim tuan rumah bermain buruk dan jatuh ke papan bawah Liga Inggris. Tetapi fakta bahwa Potter dipecat sebelum tahun pertama dari kontrak lima tahun juga berarti bahwa pemilik baru secara diam-diam mengakui bahwa mereka gagal di tingkat operasional. Dan mereka yang mengkritik Boehly karena bekerja dadakan seperti bermain video game lebih banyak daripada di kehidupan nyata... memiliki lebih banyak alasan untuk tidak puas.

Tidak ada yang meragukan Boehly dan investornya tentang ambisi mereka dengan Chelsea, ketika mereka menghabiskan sekitar $680 juta untuk meningkatkan skuad dalam dua jendela transfer terakhir, dengan sebagian besar dari mereka adalah pemain muda yang menjanjikan. diserahkan berdasarkan kontrak jangka panjang. "Tetapi ketika diputuskan untuk memecat pelatih kelas dunia seperti Thomas Tuchel di awal musim, pemilik Amerika itu seharusnya tidak melakukan satu kesalahan pun," komentar The Athletic.

Chelsea menghabiskan hingga $ 28 juta Brighton untuk menebus kontrak Potter, dan membayar gaji pelatih ini sekitar $ 15 juta per musim, tetapi apa yang dia terima tidak sepadan. Awalnya, pemilik Chelsea terkesan dengan kebangkitan Potter, mulai dari posisi kesembilan di sepak bola Inggris bersama Leeds Carnegie sebelum menunjukkan dirinya di klub-klub seperti Ostersunds, Swansea, dan Brighton.

Pemimpin Inggris itu menunjukkan dirinya sebagai pengambil risiko, ditambah dia selalu siap untuk berbicara dengan pimpinan, berbeda dengan gaya Tuchel yang agak otoriter. Sementara itu, Boehly juga meraih sukses bersama tim bisbol LA Dodgers dan pelatih Dave Roberts mengikuti model serupa. Mereka dengan sabar menunggu lima tahun sampai Dodgers memenangkan Seri Dunia dan dipuji atas kesabaran mereka dalam menunggu buahnya. Tapi sepak bola Inggris bukan sekadar menerapkan formula kemenangan dari olahraga lain, negara lain dan menuai kesuksesan yang sama, apalagi di posisi panas seperti pelatih Chelsea.

Bagi Potter, pelatih Chelsea itu merupakan langkah baru dalam kariernya dan tidak ada yang bisa menyalahkannya karena cepat menerima undangan saat diundang oleh Boehly. Tapi ini adalah keputusan yang terburu-buru, dan dalam beberapa bulan Potter sudah merasakan tekanan, mengklaim bahwa dia melakukan "pekerjaan tersulit dalam sepakbola". Keadaan menjadi lebih buruk ketika Potter memiliki tingkat kemenangan terendah di antara manajer Chelsea dalam 30 tahun terakhir dan kalah dari tim terbawah Southampton.

Penunjukan Potter sejak awal tidak menyenangkan banyak fans yang masih menganggap pemecatan Tuchel terlalu terburu-buru, meski Chelsea memang terpuruk di periode terakhir masa kepemimpinan pelatih asal Jerman itu. Bahkan pemilik Chelsea tidak mengharapkan reaksi keras penggemar terhadap Potter, terutama selama dan setelah kekalahan 1-0 dari Southampton di Stamford Bridge. Kekalahan dari Aston Villa adalah yang terakhir, dengan teriakan "Kamu tidak tahu apa yang kamu lakukan" dan "Kamu akan dipecat keesokan paginya" di tribun.

Selama berbulan-bulan, pemilik Chelsea dengan sabar mendukung Potter, hingga dianggap lebih toleran dari yang diperlukan, meskipun tim tidak membuat kemajuan apa pun. Boehly dan timnya berharap Potter dapat melakukan seperti yang dilakukan Mikel Arteta: melewati periode awal yang sulit di Arsenal, memenangkan hati para penggemar, dan membuat tim bersaing memperebutkan gelar. Namun kekalahan 0-2 melawan Tottenham pada Februari lalu menjadi titik balik yang membuat petinggi Chelsea meragukan kemampuan Potter. Kemenangan beruntun tiga pertandingan berikutnya, termasuk kemenangan atas Dortmund yang mengirim mereka ke perempat final Liga Champions, sebenarnya hanya menunda hari dimana Potter dipecat.

"Pemecatan Potter adalah keputusan yang tak terhindarkan, mengingat hasil di lapangan serta sikap para fans. Bahkan jika dia menang bersama Chelsea, pelatih ini tidak menerima cinta penuh dari para fans. Makam, dan kepemimpinannya adalah dipaksa untuk mengakui kesalahan dan memperbaikinya sebelum terlambat," komentar The Athletic.

Namun, pendekatan kepemimpinan Chelsea musim ini mengirimkan dua pesan yang sangat jelas: pelatih harus membayar hasil yang buruk (Potter) atau kurangnya interaksi dengan pemilik (Tuchel). Akan sulit bagi Chelsea untuk meyakinkan manajer berikutnya bahwa dia masih aman jika mengulangi hal di atas.

Kursi pelatih Chelsea tentu akan tetap menarik bagi nama-nama papan atas, berkat kesempatan mendapatkan kompensasi yang murah hati, bekerja dengan skuat multi bintang, dan kemampuan bersaing memperebutkan gelar. Saat ini, Julian Nagelsmann menjadi kandidat dominan, setelah dipecat Bayern Munich untuk memberi jalan bagi Tuchel sendiri pekan lalu. Tetapi apakah penerus Potter adalah Nagelsmann atau siapa pun, mereka masih membutuhkan jaminan jangka panjang tambahan sebelum menandatangani kontrak. Gaya memecat manajer langsung di bawah Abramovich menjadi salah satu alasan mengapa Pep Guardiola dan Jurgen Klopp tak pernah berkuasa di Stamford Bridge.

Setelah semua janji cara operasi yang berbeda, pada akhirnya, Chelsea di bawah pemilik baru masih menjadi "anggur lama dalam botol baru". Chief Executive Christopher Vivell dan Paul Winstanley hanya memberikan pendapat, keputusan akhir milik pemilik Todd Boehly dan investornya. Oleh karena itu, Chelsea saat ini mirip dengan masa Abramovich, hanya saja mereka tidak memiliki gelar, setidaknya musim ini.