Duc Phat memenangkan kejutan di Vietnam International Challenger

Di tengah sorakan di Gimnasium Distrik Tay Ho, Duc Phat berteriak untuk merayakannya, lalu meletakkan raketnya dan bergandengan tangan untuk berterima kasih kepada penonton. Setelah meninggalkan lapangan, dia menyeka keringat dari wajahnya dan pergi ke sudut untuk muntah.

Pemain berusia 25 tahun itu mencurahkan seluruh hatinya untuk pertandingan yang pintu kemenangannya seolah benar-benar miring ke arah Heo Kwang Hee, petenis Korea peringkat 39 dunia dan unggulan nomor satu di tunggal putra. "Saya tidak percaya itu mungkin untuk menang," katanya kepada MetaSports.

Duc Phat peringkat 242 dunia, terendah di antara pemain tuan rumah, harus lolos ke Vietnam International Challenger 2023. Di game pertama, berdiri berlawanan arah angin dan lampu, dia kalah cepat. 7-12.

Namun perjalanan Duc Phat belum berhenti. Dia membalikkan permainan dengan gerakan fleksibel untuk menang 21-15, sementara Hee tiba-tiba kehilangan akurasi, membuat banyak kesalahan.

Game ketiga yang dramatis. Hee hanya memiliki serangkaian tiga hingga empat poin untuk kalah sekali. Pada satu titik, pemain Korea memimpin sembilan poin (14-5). "Saat itu, saya berkata pada diri sendiri untuk mencoba tidak menyerah, berpegang teguh pada setiap poin," kata Duc Phat. Tiba-tiba terjadi, ketika pemain Vietnam berkali-kali jatuh atau menabrak jembatan untuk mencetak poin. Sorakan penonton tuan rumah serta kata-kata penyemangat dari pelatih membantunya untuk semakin percaya diri. Setelah mempersingkat skor menjadi 12-16, ia membuat rekor sembilan poin untuk menang.

Setelah jenderal lama Nguyen Tien Minh dan pemain nomor satu nasional baru Nguyen Hai Dang tersingkir, Duc Phat menjadi satu-satunya wakil Vietnam yang bertahan di nomor tunggal putra. Di babak perempat final, dia akan bertemu dengan Huang Yu Kai.