De Bruyne mengkhawatirkan Arsenal
"Saya pikir mereka adalah pemain yang bagus," kata De Bruyne ketika ditanya tentang trio rookie Arsenal - Declan Rice, Kai Havertz dan Jurrien Timber - di saluran ITV pada 8 Agustus. "Arsenal melihat apa yang mereka butuhkan untuk menemukan orang yang tepat. Mereka menempatkan ketiga poin awal. Itu berarti ketiganya adalah pemain besar."
De Bruyne juga mengakui bahwa tim-tim Premier League kaya secara finansial dan siap berinvestasi di bursa transfer. Karena itu, mempertahankan gelar menjadi tantangan besar bagi Man City. "Liga semakin sulit di setiap musim," tambah gelandang Pemain Terbaik Liga Inggris dua kali itu. "Dengan satu atau lain cara, kita harus mempertahankan posisi kita."
Selama jendela transfer musim panas, Arsenal menghabiskan $266 juta untuk membeli Declan Rice, Kai Havertz, dan Jurrien Timber. Ketiga pemain tersebut semuanya berusia di bawah 24 tahun, dan semuanya berkewarganegaraan Inggris, Jerman, dan Belanda. Setelah tiga transfer, Arsenal menjadi tim yang paling banyak berinvestasi di pasar pemain.
Pada 6 Agustus, dalam pertandingan Piala Super Inggris, Arsenal membiarkan ketiga pemula itu bermain. Man City membuka skor di menit ke-77, tapi Leandro Trossard menyamakan kedudukan untuk The Gunners di menit 90+11. Dalam adu penalti, "Gunners" menang 4-1. Adalah De Bruyne yang melewatkan sundulan Man City.
Musim lalu, Man City menang tiga kali melawan Arsenal. De Bruyne dan rekan satu timnya mengalahkan The Gunners 1-0 di putaran keempat Piala FA, sebelum menang 3-1 dan 4-1 di Liga Premier. Man City mengakhiri musim lalu dengan treble Liga Chanpions, Liga Inggris, dan Piala FA.
Musim panas ini, tim besutan De Bruyne itu hanya menghabiskan $130 juta untuk membeli gelandang Mateo Kovacic dan bek Josko Gvardiol. Pada laga Piala Super Inggris, Gvardiol tidak bisa ikut karena belum berlatih bersama tim baru.
Man City akan memulai kampanye untuk melindungi Liga Premier dengan pertandingan tandang di Burnley, pada 11 Agustus. Sementara itu, Arsenal menghadapi Nottingham sehari kemudian. Pada 7 Oktober, "Gunners" akan menjamu Man City. Kedua tim akan memainkan leg kedua Premier League pada 30 Maret 2024 di Stadion Etihad.
